Mensonges, racisme et répressionShida Bazyar reçoit le Prix du livre allemand pour « The Gaps »
Le roman explore les frontières du roman local et les redéfinit. C’est ainsi que le jury a justifié l’attribution du Prix du livre allemand à Shida Bazyar et son ouvrage « The Gaps ». Cela se déroule dans un lieu fictif et raconte l’histoire de familles juives, de profiteurs nazis et de réfugiés.
Le Prix du livre allemand de cette année est décerné à l’auteur Shida Bazyar pour « The Gaps ». Selon la déclaration du jury, le roman reflète près de cent ans de vie allemande ambivalente à travers le destin de différents personnages. L’auteur choisit des stratégies littéraires convaincantes. C’est un « roman contre l’indifférence ».
Bazyar, né en Rhénanie-Palatinat en 1988, a mis en scène « The Gaps » dans un lieu fictif appelé Heimesbach dans le Hunsrück, basé sur la ville natale de l’auteur. Le narrateur à la première personne est mort. Elle est décédée dans un accident de la route. Depuis, elle a acquis des connaissances sur le lieu depuis l’époque nazie. Les « dieux » la renvoient là où elle est arrivée à l’âge de dix ans avec sa sœur aînée et ses parents – en tant que famille de réfugiés.
Il raconte l’histoire de familles juives, de profiteurs nazis ainsi que de Kurdes et d’Iraniens qui cherchent protection et refuge en Allemagne. Des chapitres secrets du passé de l’Allemagne sont mis en lumière. Le roman d’environ 500 pages parle de mensonges, de racisme et de répression. On dit que personne n’a jamais admis qu’ils « avaient encore la photo du Führer dans leur tiroir ».
« Sauter entre les temps »
Sur une période d’une centaine d’années, le langage évolue selon les niveaux temporels, donnant à chacun son propre ton. Le jury a expliqué lors de l’annonce de la présélection qu’il s’agit d’un roman qui, avec sa perspective transnationale, explore les frontières du roman local et le redéfinit.
« Le regard d’un narrateur mort et la structure kaléidoscopique du texte permettent de sauter entre les temps et de créer proximité et distance », précise désormais le communiqué. « Le lien étroit entre les éléments fictionnels et documentaires, entre les personnages fictifs et historiques qui ont eux-mêmes une voix, crée également la forte résonance du texte. »
Le nouvel ouvrage de Bazyar – elle a présenté son premier « La nuit, c’est calme à Téhéran » en 2016, suivi de « Trois camarades » en 2021, qui figurait à l’époque sur la longue liste du Prix du livre allemand – arrive à un moment où le passé nazi et les liens avec les familles en Allemagne redeviennent plus d’actualité. Cette année, par exemple, plusieurs médias ont préparé une nouvelle base de données des Archives nationales des États-Unis, qui peut être utilisée pour vérifier si ses propres ancêtres faisaient ou non partie de la machine nazie.
Le « roman du moment » pouvait être lu en de nombreux endroits. Il s’agit d’un livre à la fois très actuel et intemporel, « dont nous avons besoin maintenant et dont nous aurons toujours besoin », a déclaré « MDR Kultur ». Le « Frankfurter Rundschau » a déclaré : « Quiconque a lu ‘The Gaps’ connaît vraiment quelque chose sur le pays et ses habitants. Hier et aujourd’hui. »
« L’un des romans les plus explosifs de notre époque »
Le Prix du livre allemand est l’une des récompenses les plus importantes du secteur et est traditionnellement décerné la veille de l’ouverture de la Foire du livre de Francfort. L’année dernière, Dorothee Elmiger a gagné avec son roman « Les Néerlandaises ».
Outre Bazyar, cinq autres candidats figuraient sur la liste restreinte : Franziska Gänsler (« Orca »), Valeria Gordeev (« La cigale s’échappe de sa coquille dorée brillante »), Elias Hirschl (« Grinding »), Peggy Mädler (« Autorégulation du cœur ») et Dana Vowinckel (« Anton et Alma »).
Au total, le jury a examiné 205 titres publiés entre l’automne 2025 et début septembre 2026. Dans un premier temps, 20 livres ont été sélectionnés pour la liste longue, qui a ensuite été réduite à la liste restreinte de six titres. Le prix du livre est doté d’un total de 37 500 euros : Bazyar reçoit 25 000 euros, les autres auteurs présélectionnés reçoivent chacun 2 500 euros.
Pour l’auteur, il ne s’agit pas seulement du Prix du livre allemand. Le 7 novembre, elle recevra également le prix littéraire Wilhelm Raabe. Ce prix, offert par Deutschlandfunk et la ville de Braunschweig, est doté de 30 000 euros. Bazyar a « créé l’un des romans les plus explosifs de notre époque », a déclaré le jury. La ville de Heimesbach « devient un théâtre exemplaire d’implication individuelle dans les crimes de l’Holocauste et d’une normalisation rampante de l’antisémitisme, de la privation de droits et de l’exclusion qui se poursuit encore aujourd’hui ».