De moins en moins de bateaux partent de Tunisie vers l’Europe. Les réfugiés se rassemblent donc dans les champs de la côte. Sa colère se transforme parfois en violence.
SFAX/HMAIDIA/AL-AMRA | On ne sait toujours pas si l’accord migratoire de l’été dernier entre l’UE et la Tunisie sera un jour mis en œuvre. Néanmoins, les forces de sécurité tunisiennes ont déjà bouclé les plages au nord de la ville côtière de Sfax. De là, jusqu’à 9 000 personnes par jour partaient en bateau vers l’Italie en été. Les militants des droits de l’homme estiment qu’environ 15 000 migrants et réfugiés se rassemblent désormais dans les champs autour de la ville. Leur colère face à leurs conditions de vie se transforme de plus en plus en violence. Un policier a été grièvement blessé ce week-end.
« Vous pouvez trouver Al-Amra. Il suffit de suivre les groupes de personnes avec des sacs à dos. » Le chauffeur de taxi Mohammed Hamdi attend les clients à côté de sa VW Polo jaune sur la place Bab Jebli, au centre de Sfax. Les réfugiés qui arrivent à Sfax dans des bus interurbains lui demandent à plusieurs reprises comment se rendre à al-Amra. Pour de nombreuses personnes, les oliveraies et les plages de sable autour de cet ancien village de pêcheurs tranquille sont le dernier arrêt avant la traversée vers Lampedusa.
Si vous en avez les moyens, Hamdi vous conduira sur des routes secrètes jusqu’à une zone qui rappelle un camp de réfugiés pour l’équivalent de 30 euros. Hamdi évite les contrôles de police sur la route M5 et les chauffeurs de bus et de taxi n’ont plus le droit d’emmener des migrants et des réfugiés depuis l’été. Mais la plupart de ceux qui arrivent n’ont pas d’argent ; beaucoup viennent directement de zones de guerre, notamment du Soudan.
Mohammed Kamara, originaire de Guinée-Bisseau, vit également sous un olivier au nord du village de Hmaidia, près d’al-Amra. « L’été, j’avais encore un appartement loué et un travail à Sfax », raconte le contremaître. « Maintenant, nous vivons dehors, sans sacs de couchage ni tentes. Avec deux petits enfants. La plupart d’entre nous sont malades depuis le début du rhume nocturne.
Un véhicule de la Garde nationale renversé
La place Bab Jebli de Sfax est connue dans toute l’Afrique. Ici, vous pourrez rencontrer des pêcheurs et des contrebandiers qui proposent des places sur des bateaux ou des travaux journaliers dans les fermes. Durant l’été, des centaines de réfugiés et de migrants d’Afrique subsaharienne arrivaient ici chaque jour, souvent marqués par la violence des milices et des forces de sécurité de l’Algérie et de la Libye voisines. De moins en moins de bus interurbains arrivent, mais en même temps, pratiquement aucun bateau ne part. Ni les autorités ni les organisations humanitaires ne se soucient des personnes qui attendent.
Mais avec la baisse des températures et les tempêtes d’automne, la situation s’aggrave. « Le week-end, j’ai emmené un groupe de Soudanais à Hmaidia, un village proche d’al-Amra, lieu de rencontre de nombreux réfugiés soudanais », raconte Hamdi, chauffeur de taxi. « À notre arrivée, une foule en colère a attaqué un véhicule de transport de troupes de la Garde nationale. Il y a une véritable guerre entre les migrants, les locaux et la police.»
Des vidéos montrent des centaines de Soudanais renversant un véhicule et exigeant le recours aux organisations humanitaires plutôt qu’à la police. Pendant les disputes Un garde national a été matraqué. A Sfax, les médecins se battent désormais pour sa survie.
« Cela peut aussi être dans l’intérêt de Bruxelles »
Les scènes ne sont pas sans rappeler les excès violents de Sfax en été. A cette époque, la jeunesse tunisienne, incitée par les nationalistes et la police, chassa presque tous les migrants de Sfax. Auparavant, les images d’Africains de l’Ouest abandonnés à la frontière libyenne avaient suscité l’indignation dans le monde entier.
Le fait que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ait immédiatement signé à Tunis un accord sur la migration avec la Tunisie a suscité l’étonnement de la société civile tunisienne. A Bruxelles, cependant, les gens semblent surpris que les autorités ne conduisent plus les déplacés de Sfax vers le désert, mais vers les villages côtiers.
Le militant Zied Meluli de Sfax explique ainsi la tactique des autorités : « Depuis que les migrants ont été refoulés vers les villages, le problème a disparu de la vue de l’opinion publique. C’est peut-être aussi dans l’intérêt des politiques bruxellois. » Bien que surpris par l’arrivée des migrants, de nombreux pêcheurs et agriculteurs locaux étaient au début contents, comme le propriétaire du café et pêcheur Ousama Yangui : « En louant des maisons, nous gagnons enfin assez d’argent en préparant les départs et en livrant de la nourriture aux champs. En tant que pêcheur, vous ne pouvez plus faire cela à cause de la surpêche et du changement climatique.»
Mais aujourd’hui, de nombreux migrants en attente, qui travaillent souvent dans les champs pour un salaire inférieur au salaire minimum, se rebellent. Beaucoup ont déjà payé leur passage aux passeurs. « Les Soudanais de Hmaidia ont formé de véritables groupes d’autodéfense contre les passeurs », explique Meluli. Le Tunisien de 45 ans rapporte que le conflit a éclaté lorsque des réfugiés voulaient ramener sur la plage des bateaux confisqués par la police.