Israël, les États-Unis et le Qatar négocient actuellement un cessez-le-feu au Moyen-Orient et en Égypte. L’objectif de guerre d’Israël reste la destruction du Hamas.
Les négociations pour un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et la libération des otages israéliens relèvent des services secrets. Mardi, les chefs de la CIA américaine, du service de renseignement extérieur israélien Mossad, du service de renseignement intérieur israélien Shin Bet et des médiateurs du Qatar se sont rencontrés au Caire. Son objectif est de franchir une étape décisive dans les négociations pour un cessez-le-feu, la libération des otages israéliens et leur échange avec les Palestiniens dans les prisons israéliennes.
Selon des sources gouvernementales égyptiennes, les négociateurs ont en fait réalisé des progrès « relativement significatifs » dans la négociation d’un cessez-le-feu entre Israël et le militant islamiste Hamas. Aucun autre détail n’était connu au moment de la mise sous presse.
La situation de départ : Israël propose un cessez-le-feu de six semaines pour la libération de tous les otages, comme l’a annoncé le président américain Joe Biden à la veille des négociations au Caire lors d’une conférence de presse à Washington après une rencontre avec le roi Abdallah de Jordanie. Il y a encore environ 130 personnes enlevées à Gaza.
La réaction initiale du Hamas a été claire : Oussama Hamdan, le plus haut responsable du Hamas au Liban, s’est adressé à la presse à Beyrouth presque simultanément et a déclaré que ce chiffre était inférieur au plus petit commun dénominateur convenu lors des pourparlers sur les renseignements à Paris le 5 février. Le Hamas souhaite libérer les otages en trois phases dans les 45 jours suivant le cessez-le-feu. Ce n’est que lorsqu’il sera garanti après la première phase que la guerre à Gaza sera terminée que les derniers otages, des militaires israéliens, seront libérés. Le Hamas a toutefois indiqué qu’il pourrait faire preuve de flexibilité quant au nombre et aux noms des prisonniers palestiniens à échanger. L’Égypte et le Qatar ont fait pression sur le Hamas pour obtenir de nouvelles concessions.
Le point de friction demeure : l’organisation terroriste islamiste veut la fin de la guerre comme condition préalable à la libération de tous les otages. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a clairement indiqué qu’il considérerait cela comme une défaite à ce stade. Il considère toujours la destruction du Hamas comme l’objectif principal de la guerre.
L’Egypte craint un exode massif de la bande de Gaza vers le nord du Sinaï
Les négociations se déroulent sous la menace israélienne d’une offensive militaire à Rafah. Israël veut exercer davantage de pression sur le Hamas dans les négociations. De son côté, il a annoncé que les négociations sur la libération des otages seraient nulles et non avenues en cas d’offensive militaire israélienne à Rafah, afin d’allumer davantage le feu sous le chaudron des négociations.
L’Égypte craint un exode massif de Gaza vers le nord du Sinaï si l’offensive de Rafah a lieu. Le Caire ne voit pas seulement cela comme un problème de sécurité. Le gouvernement égyptien craint de s’impliquer dans un scénario de déplacement des Palestiniens. On peut se demander s’il restera quelque chose de Gaza après la guerre dans laquelle les Palestiniens pourraient retourner. On peut également se demander si Israël laissera un jour de nouveau les Palestiniens derrière lui. Certaines parties de la coalition gouvernementale de droite de Netanyahu promeuvent ouvertement une expulsion définitive des Palestiniens de la bande de Gaza.
Au cours du week-end, des informations ont circulé selon lesquelles l’Égypte pourrait suspendre le traité de paix de Camp David avec Israël en cas d’offensive sur Rafah. Avec les accords de Camp David, l’Égypte a été le premier État arabe à reconnaître Israël et à conclure la paix en 1979. Sa suspension porterait un coup sérieux à la sécurité d’Israël. Mettre fin aux accords de Camp David exercerait également une pression sur la Jordanie, le deuxième pays arabe à signer un traité de paix avec Israël en 1994.
Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Samih Shukri, a depuis démenti publiquement les rumeurs venues des milieux diplomatiques. Cependant, les diplomates égyptiens soulignent qu’une offensive israélienne sur Rafah pourrait violer le traité de Camp David. Il existe également une zone tampon démilitarisée entre la bande de Gaza et l’Égypte, appelée le passage de Philadelphie. Seule une présence militaire limitée y est autorisée des deux côtés, c’est-à-dire de l’Égypte et d’Israël. Les armes lourdes sont interdites.
Afin d’empêcher un exode vers l’Égypte, les États-Unis font pression sur Netanyahu pour qu’il ouvre une voie de sortie aux Palestiniens piégés par un couloir vers le nord lors de l’offensive de Rafah, c’est-à-dire en direction de l’armée israélienne venant de là. Le problème ici est que de grandes parties du nord de la bande de Gaza sont complètement détruites, sans eau, sans électricité et avec une nourriture insuffisante. Les gens seraient littéralement confrontés aux ruines de leur vie antérieure sans qu’on s’en occupe.
Comme alternative, rapporte ceci le journal Wall Street d’une proposition israélienne selon laquelle l’Égypte pourrait installer 15 camps avec 25 000 tentes dans la partie sud-ouest de la bande de Gaza, financés par les États-Unis et les États du Golfe. Le journal s’appuie sur des sources égyptiennes. Même si ce plan se concrétisait, il poserait un énorme défi logistique et prendrait du temps à mettre en œuvre. Rafah a augmenté jusqu’à cinq fois sa population d’origine en raison des personnes déplacées à l’intérieur du pays qui espéraient y trouver la sécurité dans le sud de la bande de Gaza. On estime que 1,4 million de personnes y vivent dans des conditions désespérées : cela correspond à la population de Munich.
Le gouvernement israélien aurait appelé les agences des Nations Unies opérant dans la région à aider à évacuer les civils de Rafah. Elle considère Rafah comme le dernier bastion du Hamas islamiste qu’elle veut détruire au cours de la guerre à Gaza.
Mais l’ONU ne veut pas participer à l’expulsion forcée des Palestiniens de la ville de Rafah, au sud de la bande de Gaza, selon le bureau d’aide d’urgence de l’ONU Ocha. « Le gouvernement israélien ne nous a pas parlé de tels projets », a déclaré le porte-parole d’Ocha, Jens Laerke, à l’agence de presse allemande à Genève. « Quoi qu’il en soit, nous ne participerons pas à des projets de relocalisation forcée de personnes », a déclaré Laerke. « Nous ne fournirions pas non plus de camps de tentes ailleurs aux forces israéliennes pour déplacer de force les gens. »