Israël a pris le contrôle du poste frontière de Rafah. Cela ne devrait pas encore être l’offensive terrestre annoncée.
JÉRUSALEM | Après une nuit d'offensive terrestre, l'armée israélienne affirme avoir pris le contrôle du poste frontière de Rafah, du côté de la bande de Gaza. Il a publié des images et des vidéos montrant un char israélien au poste de contrôle, la zone capturée et marquée de drapeaux israéliens. Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux montre également un véhicule blindé surmonté d’un gigantesque drapeau israélien roulant le long de la frontière entre l’Égypte et Gaza, près de Rafah. Une autre vidéo montre un char roulant sur un panneau « J’aime Gaza ». En temps de paix, comme dans d’autres villes, le lettrage était un motif photographique populaire.
L'offensive terrestre, qui a débuté mardi soir, a été précédée d'une première phase d'évacuation des civils de l'est de Rafah. Lundi, l'armée israélienne a largué des tracts et appelé la population à quitter la zone par SMS et appels dans les médias. Selon des informations israéliennes, les activités des troupes terrestres à Rafah se sont jusqu'à présent limitées à cette partie orientale de la ville, où se trouve également le poste frontière avec l'Égypte.
Le poste frontière a été ouvert à plusieurs reprises jusqu’à présent : pour permettre aux binationaux de quitter Gaza. Pour le départ de ceux qui ont réussi à rassembler les sommes effroyablement élevées de plus de 5 000 dollars américains que le régime frontalier égyptien exigeait pour la sortie. Et pour les livraisons d'aide, dont certaines ont été effectuées via le poste frontière de Kerem Shalom entre Gaza et Israël ainsi qu'un autre poste frontière au nord de Gaza, ainsi que via Rafah.
Le passage est désormais fermé, comme s'en est plaint l'agence humanitaire des Nations Unies OCHA : ils se sont vu refuser l'accès à Gaza via Rafah. Tout le carburant destiné à la bande de Gaza est fourni via Rafah, a averti OCHA, que le carburant existant à Gaza ne dure qu'une journée. L'Organisation mondiale de la santé a également déclaré qu'Israël avait également fermé le poste frontière de Rafah aux malades et aux blessés. Il ne leur est donc actuellement pas possible de quitter le pays.
Pas encore l’offensive terrestre annoncée
Le poste frontière de Kerem Shalom est également toujours fermé depuis que des soldats ont tiré dessus dimanche à proximité du passage, selon le site Internet du COGAT – l'agence israélienne qui gère les livraisons d'aide à Gaza. Mardi, des balles ont de nouveau volé de Rafah vers Kerem Shalom, mais personne n'a été blessé.
L'opération en cours n'est pas encore l'offensive terrestre annoncée par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, rapporte le journal en ligne israélien. Le temps d'Israël citant une source de l’appareil d’État israélien. Ce qui se passe actuellement à Rafah sert à accroître la pression sur le Hamas pour qu'il accepte un accord d'otages. Officiellement, Israël a déclaré qu’il resterait ouvert à un accord malgré l’offensive.
Israël et le Hamas négocient un accord depuis des semaines par l’intermédiaire du Qatar, de l’Égypte et des États-Unis. Son objectif est de s’assurer que les otages de Gaza soient libérés et qu’en retour les prisonniers palestiniens soient libérés des prisons israéliennes. Mais l’essentiel de l’accord réside dans le cessez-le-feu exigé par le Hamas en échange de la libération des otages. Israël veut seulement accepter un cessez-le-feu temporaire.
Lundi soir, alors que l'offensive militaire israélienne commençait, le Hamas a annoncé avoir accepté un accord. Israël a réagi rapidement : la proposition acceptée par le Hamas était une fois de plus inacceptable pour Israël.
Les projets d’offensive terrestre sur Rafah avaient déjà suscité le mécontentement aux États-Unis avant même leur lancement. Un porte-parole du Département d’État américain a déclaré lundi qu’il ne soutiendrait pas une offensive sur Rafah comme l’envisage Israël. Et bien que la Maison Blanche ait souligné à plusieurs reprises qu’elle se tenait fermement aux côtés d’Israël, les divergences d’opinions sont devenues de plus en plus évidentes ces dernières semaines. Selon les rapports du Journaux de Wall Street Le gouvernement américain du président Joe Biden devrait désormais retarder la livraison des armes et des munitions vendues à Israël en février – tout en intensifiant la pression diplomatique.