La joie fut de courte durée : les proches des personnes enlevées et la population de la bande de Gaza espéraient un cessez-le-feu. C’est le contraire qui se produit actuellement.
Alors que le Hamas s'apprêtait à accepter l'échange d'otages contre des prisonniers palestiniens, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a lancé l'offensive terrestre dans la ville frontalière de Rafah. Alors que les parents et amis des personnes enlevées par les islamistes pouvaient pousser un soupir de soulagement pendant un court instant et que les Palestiniens de la bande de Gaza célébraient avec soulagement alors que le cessez-le-feu semblait à leur portée, les pilotes de l'armée de l'air israélienne ont largué des tracts sur l'est de Rafah appelant la population à quitter la région.
Les peuples des deux côtés du conflit sont les pions de leurs dirigeants. Sans scrupules envers leurs propres compatriotes, Netanyahu et le Hamas n’accordent que peu d’importance à ce point. Le chef du gouvernement israélien n'est impressionné ni par les manifestations ni par les rapports choquants des personnes enlevées libérées. La pression politique intérieure sur Netanyahu augmente considérablement après que le Hamas a donné son accord à l’accord sur les otages.
Les enquêtes actuelles montrent qu'une nette majorité de la population considère désormais que la libération des personnes enlevées devrait être la priorité absolue. Mais même la pression internationale n’a pas dissuadé Netanyahu de ses objectifs utopiques : détruire d’abord le Hamas et ensuite seulement libérer les otages. Israël a rarement été autant critiqué au niveau international qu’aujourd’hui. Le président américain Joe Biden met en garde depuis des semaines contre l’offensive de Rafah – et celle-ci tombe dans l’oreille d’un sourd à Jérusalem.
Ce qui motive Netanyahu, c’est la survie de sa coalition et de ses électeurs nationalistes de droite qui appellent à des représailles. Le Hamas s’efforce également de maintenir son propre pouvoir. Les otages sont le joker des islamistes dans toutes les négociations. C'est un cercle vicieux : tant que la guerre continue, les otages ne seront pas libérés, et tant que les otages ne seront pas libérés, la guerre continuera.