Saint Paul/Minneapolis/Quito. La députée démocrate Ilhan Omar a mis en garde contre les conditions intolérables qui règnent dans le Minnesota dans un appel à l’aide jeudi soir. L’homme politique d’origine somalienne, qui fait l’objet d’insultes sexistes et racistes de la part de Trump depuis des mois, a été aspergé mardi d’un liquide inconnu par un partisan de Trump lors d’un événement dans la ville, qui s’est ensuite révélé être de l’acide acétique inoffensif.
Mais les écrits d’Omar ne concernaient pas elle. Elle a décrit l’escalade de la violence d’État de la part des autorités fédérales, en particulier de la police de l’immigration ICE, au cours des dernières semaines, qui a conduit aux meurtres de Renee Gold et d’Alex Pretti, et a dénoncé des violations de la loi. Entre autres choses, des agents de l’ICE ont tenté de s’introduire par effraction dans le consulat équatorien à Minneapolis et ont menacé le personnel du consulat, ce qui constitue une violation du droit international.
Les meurtres fédéraux de Good et Pretti au Minnesota ne sont que les plus connus. Rien que cette année, au moins six personnes supplémentaires aux États-Unis ont été tuées par les forces répressives fédérales ou sont mortes alors qu’elles étaient détenues par l’ICE. L’année dernière, il y avait 32 personnes, le nombre de cas non signalés est probablement plus élevé.
Omar a rapporté le cas de la réfugiée Selamawit Mehari, qui a été arrêtée par l’ICE malgré son statut de résident valide, emmenée au Texas et libérée sans aucun moyen. Plus de 100 réfugiés bénéficiant d’un statut de résident valide ont jusqu’à présent été arrêtés au Minnesota, puis relâchés sans soutien. Omar a mis en garde contre une évolution à l’échelle nationale : dans d’autres États également, les familles sont déchirées, les communautés sont intimidées et les manifestations sont criminalisées. Elle parle d’une crise constitutionnelle et appelle à une résistance nationale contre l’ICE et l’administration Trump.
Les semaines de manifestations et l’action de l’État, que même les républicains et les partisans de Trump considéraient comme « excessives », semblent avoir déclenché quelque chose chez Trump. La pression du public, renforcée par des séquences vidéo et des représentations contradictoires du ministère de la Sécurité intérieure, l’oblige à changer de cap avec prudence. En début de semaine, il a annoncé sur la chaîne de télévision Fox News que la situation allait se désamorcer. Il a limogé le chef des unités de la patrouille frontalière, Gregory Bovino, critiqué pour sa tactique opérationnelle. L’épouse de Trump, Melania, qui commente rarement les événements politiques, a également appelé à des manifestations pacifiques dans une vidéo. Et même l’architecte de la dure politique d’expulsion et chuchoteur de Trump, Stephen Miller, a suggéré que les unités de l’ICE « n’avaient peut-être pas agi conformément aux règles ».
Le commissaire aux frontières de Trump, Tom Homan, qui remplace Bovino, a annoncé jeudi un « retrait » : le nombre d’agents de l’ICE dans le Minnesota devrait être réduit. Il a toutefois assorti ce retrait de conditions. La réduction de la présence dépend d’une coopération plus étroite entre les autorités locales et les autorités fédérales, notamment : si les autorités locales autorisent l’ICE et d’autres autorités fédérales à accéder aux prisons locales. « Si nous constatons une coopération, il y aura également un changement de pouvoir », a déclaré Homan. Dans le même temps, le Département de la Sécurité intérieure a signalé qu’une opération de raid intensifié dans l’État du Maine prendrait également fin.
Homan a déclaré que l’objectif était d’adapter la stratégie et non de l’abandonner. À l’avenir, l’ICE souhaite être plus ciblé et se concentrer sur les personnes ayant un casier judiciaire lourd. Il ne peut être question de mettre fin à la politique d’immigration actuelle ; la « mission » du président demeure.