Panama : le candidat remplaçant José Raúl Mulino remporte l'élection présidentielle

Ville de Panama. José Raúl Mulino a remporté dimanche l'élection présidentielle au Panama. Les autorités électorales de ce pays d'Amérique centrale ont déclaré la victoire de l'avocat avec environ 90 pour cent des voix comptées.

Avec 99 pour cent des bulletins de vote comptés, Mulino devançait de près de dix pour cent Ricardo Lombana, deuxième, avec 34,28 pour cent des voix. Les élections présidentielles au Panama se déroulent en un seul tour, c'est pourquoi une majorité simple des voix suffit pour remporter l'élection.

« Mission accomplie, bon sang ! », a annoncé dimanche soir le vainqueur des élections à ses partisans. Mulino a adressé ses salutations personnelles à l'ex-président Ricardo Martinelli, sous lequel il a été ministre de l'Intérieur (2009-2014).

Mulino s'était initialement présenté comme candidat à la vice-présidence de Martinelli, qui souhaitait se présenter à nouveau à la présidence cette année. Cependant, Martinelli a été condamné à onze ans de prison pour blanchiment d'argent, raison pour laquelle il n'a pas été autorisé à se présenter aux élections. Il bénéficie de l'asile politique à l'ambassade du Nicaragua à Panama.

Mulino a annoncé dans son premier discours en tant que président élu qu’il « ne chercherait pas la confrontation ». Sous sa direction, il y aura un « gouvernement favorable au secteur privé », mais il n’oubliera pas ceux qui en ont le plus besoin.

« La persécution politique est terminée, la manipulation par le bureau du procureur général est terminée et la manipulation des juges et des fonctionnaires est terminée », a déclaré Mulino.

Avant les élections, il avait promis de fermer et de fortifier la forêt tropicale du Darién, à la frontière avec la Colombie, par laquelle environ 500 000 migrants d'Amérique du Sud ont migré vers les États-Unis l'année dernière.

La candidature de Mulino n'a été rendue possible que par la Cour suprême deux jours avant les élections. Cela avait annulé une décision de l'autorité électorale du 4 mars, qui avait déclaré sa participation inconstitutionnelle. Contrairement à ce que stipulait la loi électorale, Mulino ne s'est présenté à aucune primaire interne au parti.

Ricadro Lombano, deuxième, a obtenu un succès respectable, en obtenant environ dix pour cent de voix de plus que ce que prévoyaient les derniers sondages. Le journaliste et avocat s'est positionné pendant la campagne électorale comme un candidat contestataire et un combattant contre la corruption généralisée. Lombano était un leader des manifestations massives contre l’exploitation minière de 2023.

Les Panaméens ont puni les candidats des partis traditionnels. José Gabriel Carrizo, candidat PRD du président sortant Laurentino Cortizo, est arrivé en sixième position avec seulement 5,8 pour cent des voix. Rómulo Roux, de l'alliance « Por un Mejor Panamá » (Pour un Panama meilleur), est arrivé quatrième avec 11,32 pour cent des voix.

Pratiquement tous les candidats sont issus de l'establishment politique et soutiennent le modèle économique néolibéral du Panama. La seule candidate ayant un programme résolument de gauche, Maribel Gordón Calderón, n'a obtenu que 1,07 pour cent des voix.

Les près de 2,5 millions de Panaméens ayant le droit de voter ont également réélu dimanche le Parlement et les gouvernements locaux. Le mécontentement de la population face à la politique dominante s'exprime également dans la fragmentation du futur parlement. Avec seulement 13 des 71 sièges, le parti Realizando Metas de Mulino sera la faction la plus importante à l'Assemblée nationale. Au total, 21 candidats indépendants ont été élus au Parlement, soit un nombre record.

Les thèmes centraux de la campagne étaient la corruption généralisée, la sécheresse de longue durée qui menace le trafic maritime sur le canal de Panama et la grave crise économique dans laquelle se trouve le pays, caractérisé par les inégalités sociales.