Mexico. Une marée noire dans le golfe du Mexique a été causée par une fuite dans un oléoduc Petróleos Mexicanos (Pemex). L’entreprise publique l’a annoncé lors d’une conférence de presse le 16 avril. Auparavant, Pemex et le gouvernement mexicain avaient nié pendant des semaines toute responsabilité dans la pollution qui affecte de nombreuses communautés le long de la côte atlantique.
Le directeur général de Pemex, Víctor Rodríguez Padilla, a déclaré que la fuite s’était produite sur un pipeline sous-marin de 92 centimètres d’épaisseur utilisé pour transporter du pétrole brut depuis le complexe de forage Abkatún-Pol-Chuc à Campeche. Celui-ci est situé à environ 132 kilomètres au nord-est du port maritime de Dos Bocas et de sa raffinerie d’Olmeca. Le pétrole s’est déversé dans la mer depuis début février. Des plongeurs ont découvert la fuite le 8 février. Les travaux de réparation se sont poursuivis jusqu’au 18 février. « Il n’y a pas encore d’estimation du volume total de pétrole brut déversé », a déclaré Rodríguez lors de la conférence de presse d’un groupe de travail interinstitutions chargé de clarifier l’incident.
L’entreprise publique a par la suite suspendu trois employés soupçonnés d’avoir dissimulé la catastrophe. Pemex a déposé plainte contre eux auprès du parquet. Leurs noms n’ont cependant pas été révélés.
Les autorités mexicaines avaient auparavant tenté de présenter les dégâts comme mineurs. Le gouvernement a fait valoir que la cause de la pollution était à rechercher dans les « sources naturelles de pétrole » et dans les navires industriels privés. Les organisations de protection de l’environnement publiaient depuis fin mars des images satellite montrant le lieu et le début de la catastrophe. De plus, un navire spécialisé dans la réparation de pipelines sous-marins était visible sur les photos de février.
Rien n’arrive sans mousse
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Dans un bulletin, 40 organisations environnementales se sont félicitées du fait que Pemex punisse désormais « la dissimulation interne ». Mais l’entreprise publique n’assume toujours pas l’entière responsabilité des dommages environnementaux à long terme. « Licencier ceux qui ont caché des informations ne répare pas les dommages environnementaux ni ne remplace l’obligation de supporter institutionnellement les conséquences de la marée noire. »
Les groupes environnementaux, dont l’Alliance mexicaine contre la fracturation hydraulique et Greenpeace Mexique, ont exigé dans leur déclaration commune que la quantité totale de pétrole déversée soit divulguée. En outre, la totalité des coûts liés à la réhabilitation de Pemex devrait être supportée. Ils ont également appelé à un « plan global » de nettoyage de l’environnement « avec des objectifs, des calendriers, des personnes responsables et des mécanismes de surveillance publique ».
Selon les estimations des organisations environnementales, un total de 933 kilomètres de côtes ont été touchés par la marée noire. La pollution a commencé sur la côte de Tabasco et dans les communautés de pêcheurs de Veracruz, s’est propagée plus au nord jusqu’à Tamaulipas en raison des courants océaniques et a atteint les plages du Texas en avril. Les autorités ont jusqu’à présent signalé le nettoyage de 48 plages, d’où plus de 900 tonnes de résidus d’hydrocarbures ont été collectées. La présidente Claudia Sheinbaum a promis aux pêcheurs concernés qui ont organisé plusieurs manifestations une indemnisation unique de 15 000 pesos, soit environ 730 euros.
Le golfe du Mexique est un scénario récurrent de catastrophes dans l’industrie pétrolière ; récemment, un incendie dans la nouvelle raffinerie Olmeca à Dos Bocas a fait cinq morts ( a rapporté Amerika21). L’une des pires catastrophes environnementales du Golfe s’est produite en 2010 avec l’explosion de la plateforme de forage pétrolier Deepwater Horizon exploitée par BP. À cette époque, environ un million de tonnes de pétrole brut polluaient la mer.