Guatemala/Quetzaltenango. La police et le ministère public du Guatemala ont procédé à des perquisitions et à des arrestations dans tout le pays jeudi matin (heure locale). Ces arrestations sont liées aux manifestations organisées à l’Université de San Carlos (USAC) contre le recteur Walter Mazariegos, considéré comme illégitime par une partie du corps étudiant.
Mazariegos a été élu recteur de l’Université de San Carlos lors d’une élection controversée en mai dernier et est considéré par ses détracteurs comme un confident du pacte de corruption au pouvoir. Sept représentants électoraux des facultés dans lesquelles les adversaires de Mazariegos avaient gagné ont été exclus. L’opposant le plus prometteur, l’ancien président des droits de l’homme Jordán Rodas, a dû s’exiler en août de l’année dernière suite aux menaces des milieux d’extrême droite.
Le recteur de l’Université de San Carlos a le droit de vote et donc une influence dans divers comités de l’État. Les critiques accusent Mazariegos de rechercher un processus de privatisation progressive de la seule université publique du Guatemala. Pour protester contre ce qu’elles considèrent comme une élection manipulée, les organisations étudiantes ont occupé le campus central de la capitale fin avril 2022 ; leur action a duré jusqu’en juin de cette année. Diverses branches universitaires du pays ont également été occupées pendant des mois.
Selon Prensa Comunitaria, « 31 raids ont été effectués ». Au total, « 27 mandats d’arrêt ont été émis contre des étudiants, des doyens des facultés de l’USAC, des avocats, des militants et l’ancien défenseur des droits de l’homme Jordán Rodas. Toutes les personnes concernées soutiennent le mouvement San-Carlos et rejettent la nomination de Walter Mazariegos comme recteur ». Parmi les objets fouillés figurait la résidence de Jordán Rodas à Quetzaltenango, la deuxième plus grande ville du Guatemala. Rodas souligné sur son compte à Cela sert à « intimider ma famille ». Il « a catégoriquement rejeté les accusations fallacieuses du ministère public. Mon grand crime a été de vouloir devenir recteur de l’Université de San Carlos et de la sauver de la mafia, ce que je n’ai aucun regret. Ma solidarité va à toutes les personnes qui sont victimes criminalisé. »
Les incidents sont également dirigés contre le parti progressiste Semilla du futur président Bernardo Arévalo. Un article de Prensa Comunitaria rapportait jeudi après-midi qu’une enquête avait été ouverte contre Arévalo et sa vice-présidente élue, Karin Herrera. « Les documents montrent que le 4 août, le ministère public pour des délits présumés contre le patrimoine culturel national a demandé à l’Institut national des sciences médico-légales de procéder à une analyse linguistique des « déclarations et messages sur les réseaux sociaux » selon lesquels « l’établissement de Walter Mazariegos comme recteur de facto de l’Université de San Carlos ». Pour la même raison, un total de six députés, tant de la législature sortante que de la prochaine législature, de Semilla, VOS (Voluntad, Oportunidad y Solidaridad) et du parti indigène Parte Winaq. Parmi ceux-ci Marcela Blanco, membre éminente du parti Semilla, a été arrêtée jeudi et transférée à la prison Matiscal Zavala, dans la capitale, avec le militant étudiant Javier de Leon et les doyens de l’USAC Rodolfo Chang, Alfredo Beber et Eduardo Velásquez.
Quelques heures avant les perquisitions, une majorité du Parlement avait voté pour de nouveaux juges à la Cour suprême, parmi lesquels plusieurs personnes « accusées de corruption », écrit Prensa Comunitaria. Les manifestants ont considéré cela comme « une nouvelle étape dans le coup d’État ». Après la réunion, la police a eu recours à la force contre les manifestants.
Mercredi, le Conseil permanent de l’Organisation des États américains (OEA) a adopté une nouvelle résolution sur les « événements antidémocratiques » et a appelé le Guatemala à « respecter les résultats des élections ». La résolution a été adoptée avec les voix de 20 États, la seule voix dissidente venant du Guatemala.
Matthew Miller, porte-parole du Département d’État américain, a déclaré jeudi que les actions du procureur montraient clairement qu’ils « ne respectaient pas la volonté du peuple ».