Plus haut niveau depuis 22 ans
La Fed prolonge la pause sur ses taux d’intérêt
Pour la deuxième fois consécutive, la Réserve fédérale américaine laisse ses taux d’intérêt inchangés. On ne sait toujours pas si la fin du mât du drapeau a été atteinte. L’inflation est encore trop élevée et la vigueur de l’économie justifierait une nouvelle mesure. Cependant, des signes de baisse des dépenses de consommation apparaissent.
La Réserve fédérale américaine ne modifie une fois de plus pas son taux directeur. Comme prévu sur les marchés financiers, le taux directeur a été maintenu dans une fourchette de 5,25 à 5,50 pour cent. Il s’agit du niveau de taux d’intérêt le plus élevé depuis 2001 et donc depuis 22 ans. Pour la première fois depuis le début des hausses des taux d’intérêt en mars 2022, les autorités monétaires sont restées immobiles lors de deux réunions consécutives. La banque centrale veut freiner l’inflation élevée et a déjà fortement augmenté les taux d’intérêt.
Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, a indiqué que la Fed pouvait désormais se montrer plus patiente après sa série agressive de hausses de taux. Cela s’explique notamment par le durcissement des conditions de financement. Cela signifie que les marchés financiers évoluent déjà dans la direction souhaitée par la Fed.
Il n’est pas certain qu’il y aura une nouvelle hausse des taux d’intérêt. Dans leurs perspectives actualisées de septembre, les autorités monétaires envisageaient une nouvelle hausse d’un quart de point pour cette année. L’inflation élevée reste tenace et n’a pas encore donné à la banque centrale aucune raison de donner le feu vert. Les prix à la consommation ont augmenté de 3,7 pour cent en septembre, au même rythme qu’en août. La Fed vise une valeur de 2,0 pour cent.
Économie stable – consommateurs en difficulté
Des taux d’intérêt plus élevés ralentissent la hausse des prix, mais aussi celle des dépenses de consommation, qui constituent le pilier de l’économie américaine. Parce que cela rend, entre autres, plus coûteux l’achat de maisons ou de voitures à crédit. Les dernières données économiques ont montré que l’inflation reste supérieure à l’objectif de la Fed, mais qu’elle s’affaiblit – et que la croissance économique est en même temps élevée. Du point de vue de certains experts, il s’agit d’une situation plutôt inhabituelle. Malgré les taux d’intérêt élevés, le produit intérieur brut a augmenté de 4,9 pour cent au cours de l’été par rapport au trimestre précédent. Il s’agit de la plus forte croissance enregistrée par la plus grande économie mondiale depuis sept trimestres. Les économistes n’attendaient en moyenne qu’une croissance de 4,5 pour cent.
Le boom de l’économie américaine comporte le risque d’une nouvelle accélération de l’inflation. La question pour l’avenir est désormais de savoir si la Fed pourrait envisager de nouvelles hausses de taux d’intérêt à l’avenir. Certains experts américains peuvent déjà imaginer cela pour décembre ou l’année prochaine si l’économie reste forte.
D’un autre côté, les défauts de remboursement des prêts ont récemment augmenté à nouveau et, dans les enquêtes, davantage de consommateurs ont évoqué un resserrement de leurs finances. Cela pourrait indiquer que les dépenses de consommation pourraient ralentir même sans nouvelles hausses des taux d’intérêt.