Après des allégations de terrorisme, des pays comme l’Allemagne ont suspendu leurs paiements à l’organisation humanitaire. La porte-parole de l’UNRWA met en garde contre les conséquences – pas seulement pour Gaza.
: Madame Touma, parlons des dernières allégations contre l’agence de secours des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens. Douze employés de l’UNRWA auraient été impliqués dans le massacre du Hamas le 7 octobre. Comment l’UNRWA répond-il aux allégations ?
Juliette Touma : Lorsque les allégations ont été révélées, nous avons été les premiers à y répondre et à publier une déclaration – avant que les médias ne publient des informations. Ces allégations ont attiré notre attention lors d’une réunion entre les autorités israéliennes et le commissaire général de l’UNRWA le 18 janvier. Lorsque nous avons reçu ces allégations très graves, le commissaire général a vérifié cette information. Nous avons finalement pu confirmer que les 12 membres du personnel qui auraient été impliqués dans l’horrible attaque contre Israël le 7 octobre étaient bien des employés de l’UNRWA. Il s’est ensuite envolé pour New York, où il a rencontré le secrétaire général de l’ONU, António Guterres. Il l’a informé, ainsi que certains de nos plus grands donateurs, de ces allégations. Il a appelé à une enquête indépendante menée par l’un des plus hauts organes d’enquête de l’ONU. Et il a décidé de résilier immédiatement le contrat des salariés en question.
Un autre chiffre indique qu’environ dix pour cent des 13 000 employés de l’UNRWA seraient affiliés d’une manière ou d’une autre au Hamas. Est-ce exact?
Nous avons appris cette allégation, qui est également grave, par les médias. Lorsque les autorités israéliennes nous ont informés du nombre de 12 employés, ce nombre n’a pas été mentionné. Chaque année, l’UNRWA fournit une liste de tout le personnel travaillant pour nous dans la région. Ainsi, partout où nous opérons – y compris en Jordanie, au Liban et en Syrie. En Cisjordanie et à Gaza, nous avons également envoyé la liste au gouvernement israélien en tant que puissance occupante, entre autres, pour la dernière fois en mai 2023. L’UNRWA n’a jamais reçu de réponse du gouvernement israélien.
Quels résultats attendez-vous de l’enquête indépendante ?
Pour le moment, nous nous concentrons sur la survie de l’UNRWA. Ceci est directement lié à la survie des personnes que nous aidons, notamment les deux millions de Gazaouis qui dépendent de l’UNRWA.
est porte-parole de l’UNRWA basé en Jordanie depuis septembre 2022. Avant cela, elle a travaillé pour les Nations Unies dans diverses autres fonctions.
L’Allemagne, les États-Unis et plusieurs autres pays donateurs de l’UNRWA ont pour l’instant suspendu leur financement. Quel impact cela aura-t-il ?
Le soutien financier va directement aux familles. Plus d’un million de personnes à Gaza recherchent actuellement protection dans nos installations. Nous coordonnons les quelques camions qui apportent des secours à Gaza. Nous distribuons de la nourriture et des médicaments. Nous déployons des équipes médicales mobiles pour soigner les femmes enceintes et les personnes âgées. Proposer des conseils psychologiques. En bref, nous sommes le plus grand acteur humanitaire à Gaza. Si le financement échoue, la vie de 2 millions de personnes à Gaza sera en danger. Sans soutien financier, les enfants de Jordanie, de Syrie et de Cisjordanie sont également privés de leur éducation. L’UNRWA contribue à la stabilité dans une poudrière. Il est actuellement en feu.
Vous étiez vous-même récemment à Gaza. Quelle est la situation sur place ?
Je viens tout juste de rentrer, c’était ma deuxième visite depuis le début de la guerre. C’est une situation accablante. La majorité des gens sont déplacés. Concrètement, cela signifie qu’ils sont contraints de quitter encore et encore leurs refuges. Certains d’entre eux ont fui jusqu’à dix fois au cours des derniers mois et ne sont toujours pas en sécurité. La plupart ont fui vers Rafah. Selon nos estimations, la population y est six fois plus élevée qu’avant la guerre. Rafah est l’une des villes les plus pauvres de Gaza et extrêmement surpeuplée. C’est une mer de gens qui se pressent dans tous les espaces libres qu’ils peuvent trouver – sur la plage, à la frontière avec l’Égypte, au milieu de la rue. Nos refuges d’urgence sont extrêmement surpeuplés. Les gens ont commencé à construire de petites cabanes recouvertes uniquement de bâches en plastique. Le niveau de désespoir est très grand.
Que vous disent les populations locales ?
La plupart sont dans une sorte de pilote automatique, en mode survie. Leur objectif principal est de trouver de la nourriture, de l’eau et un logement. Certains dorment dans des voitures, d’autres dans le sable, d’autres encore sur du béton. Il n’y a aucun endroit sûr à Gaza. Les gens sont toujours sous le choc de l’ampleur et de la rapidité de la guerre.
Plus de la moitié de la bande de Gaza a été détruite. Quel rôle l’UNRWA joue-t-il dans les travaux de reconstruction et de redressement ?
Nous ne nous occupons pas de la récupération des corps. En ce qui concerne la reconstruction, nous avons joué un rôle actif lors des guerres précédentes. Pour le moment, nous nous concentrons sur l’aide humanitaire.
Qu’attendez-vous de la communauté internationale ?
Nous avons enregistré plus de 240 attaques contre nos installations, notamment des écoles, depuis le début de cette guerre. Il doit y avoir un cessez-le-feu humanitaire immédiat. Il n’y a pas de gagnant dans cette guerre. Il n’y a que de la tristesse, de la perte, encore plus de destruction, plus de morts. Il devrait également y avoir davantage de livraisons humanitaires. Les pays qui ont suspendu le financement de l’UNRWA devraient reconsidérer leur décision. La vie de millions de personnes en dépend.
Plus tôt cette semaine, des images ont été publiées montrant un camion humanitaire à Gaza qui semblait avoir essuyé des tirs israéliens. Ce qui s’est passé?
Israël tente d’empêcher l’accès aux quelques articles d’aide que l’UNRWA souhaite apporter à la bande de Gaza. Le risque de famine est extrêmement élevé. C’est la troisième fois qu’un transporteur d’aide est pris pour cible.
Quelles attentes avez-vous de l’Allemagne ?
L’Allemagne est l’un des pays donateurs les plus généreux pour le travail de l’UNRWA en faveur du peuple palestinien. Il s’implique également dans nos interventions sur site. Grâce à l’Allemagne, nous pouvons scolariser les enfants et répondre aux crises. Gaza est la crise la plus grave et la plus véhémente. Mais la situation est également dévastatrice dans le sud du Liban, en Cisjordanie et en Syrie. Nous espérons que l’Allemagne recommencera à financer l’organisation humanitaire. Des millions de personnes dépendent de ce soutien.