Problèmes pour les banques et les compagnies maritimes : le gouvernement américain traque les collaborateurs étrangers de Poutine

Problèmes pour les banques et les compagnies maritimes
Le gouvernement américain traque les collaborateurs étrangers de Poutine

Par Christian Herrmann

L’Inde achète du pétrole russe, les banques chinoises et turques sont heureuses de faire des affaires avec des entreprises russes. Bon nombre des premières sanctions imposées à la Russie sont considérées par d’autres pays non pas comme un moyen de dissuasion, mais comme une opportunité. Aujourd’hui, le gouvernement américain en a assez.

Les importations de pétrole indien remplissent le trésor de guerre russe car, pour le gouvernement indien, entre autres, les bonnes affaires sont plus importantes que l’attaque russe contre l’Ukraine. Mais les pétroliers russes font actuellement des choses étranges : en route vers l'Inde, ils s'arrêtent soudainement, font demi-tour ou éteignent leurs systèmes de suivi pour disparaître des cartes de navigation. D’autres font des demi-tours surprenants en direction des terminaux russes de la mer Baltique et jettent l’ancre dans la mer Noire. Les observateurs en sont certains : de plus en plus de signes indiquent que la Russie a des difficultés à vendre son pétrole.

En janvier, le portail financier Bloomberg avait déjà identifié 14 cargos censés livrer 11 millions de barils de pétrole brut russe à l'Inde, mais ne l'ont pas fait. En février, la liste comptait au moins 21 pétroliers. Interrogé, le gouvernement indien a expliqué brièvement : les importations ont été annulées parce que les prix n'étaient pas suffisamment bas.

Mais une autre raison semble également possible : tous les navires appartiennent à un groupe de 50 qui ont été placés depuis octobre sur une liste noire américaine, soit eux-mêmes, soit par l'intermédiaire de leurs compagnies maritimes, parce qu'ils aident la Russie à contourner les sanctions américaines avec leurs livraisons.

Attaque sur la flotte fantôme

Après l’attaque russe contre l’Ukraine, les pays du G7 ont décidé de plafonner le prix du baril de pétrole russe à 60 dollars en décembre 2022 afin de puiser de l’argent dans le trésor de guerre russe sans torpiller le commerce mondial. Le succès fut de courte durée : la Russie construisit sa propre flotte fantôme afin de pouvoir livrer en toute tranquillité son pétrole aux clients indiens ou chinois. Certaines entreprises occidentales ont également ignoré le plafonnement des prix et ont transporté du pétrole russe parce qu’il y avait peu ou pas de contrôles.

En tout cas, jusqu'à présent, puisque les États-Unis ont commencé à la fin de l'année dernière à enquêter sur d'éventuelles violations du prix plafond et à les punir en les excluant du système financier américain, Washington a ouvert un nouveau chapitre dans les sanctions contre la Russie.

La Grèce s'en sort

Les compagnies maritimes grecques en ressentent également actuellement les conséquences. Ils gagnent également beaucoup d’argent grâce au transport pétrolier et ont donc continué à faire des affaires avec la Russie jusqu’en septembre dernier. Toutefois, récemment, les trois principales compagnies maritimes grecques ont rejeté de nouvelles commandes pour novembre ou après, comme le rapporte l'agence de presse Reuters.

La raison? Le département du Trésor américain a sanctionné plusieurs pétroliers en provenance de Turquie et des Émirats arabes unis (EAU) en novembre pour avoir violé le plafonnement des prix du pétrole. Vos biens situés aux Etats-Unis ou vos flux financiers utilisant des systèmes américains comme le dollar pourront donc être confisqués. C'est pratiquement tous.

Le tableau reste incohérent : le département du Trésor américain enquête et sanctionne par lots les violations des sanctions contre la Russie. Mais il apparaît clairement ailleurs que les États-Unis et l’UE n’envisagent pas d’assouplir leur régime de sanctions, bien au contraire.

Fermeture des comptes russes

Immédiatement après le début de la guerre, les Émirats arabes unis ont volontairement fourni à des particuliers ou à des entreprises russes de nouveaux comptes, des bureaux et des contacts qui n'étaient plus les bienvenus en Europe ou en Amérique du Nord. Cependant, plusieurs banques des Émirats ont commencé à restreindre les flux de paiement à destination et en provenance de la Russie et à fermer les comptes d'entreprises et de particuliers russes, de peur de violer les sanctions américaines. C'est ce qu'a rapporté le journal économique russe « Vedemosti », citant trois hommes d'affaires russes qui tirent leur argent du commerce du pétrole aux Émirats.

Les Émirats rattrapent ce qui est depuis longtemps une pratique courante en Turquie et en Chine dans de nombreux cas : bien que le gouvernement turc ait annoncé qu'il ne reconnaîtrait pas les sanctions occidentales, les banques turques ont commencé à refuser les sanctions russes au début de cette année, selon le Le quotidien russe « Moscow Times » doit cesser d'accepter des paiements, bloquer ou clôturer des comptes. Le journal économique russe Kommersant en a fait état il y a quelques jours : le nombre de transactions en livres turques a chuté de 75 pour cent entre décembre et janvier.

Au début de l’année également, les banques publiques chinoises ont tiré le frein d’urgence : selon Bloomberg, au moins deux d’entre elles ont demandé à leurs clients russes de fournir des documents détaillés et contraignants attestant que les biens ou l’argent n’étaient pas destinés à l’industrie de défense russe.

Exclusion du système dollar

Ces cas ont été précédés d'une ordonnance signée par le président américain Joe Biden en décembre et qui peut être résumée ainsi : si les banques sont surprises en train d'utiliser leur argent pour soutenir indirectement l'invasion russe de l'Ukraine, elles seront inscrites sur une liste noire et exclues du système du dollar. – et donc pratiquement du système financier mondial.

L'UE serre également la vis : en février, elle a proposé de nouvelles restrictions commerciales pour les entreprises de Hong Kong, de Serbie, d'Inde et de Turquie. Et pour la première fois de leur histoire, trois entreprises chinoises d’électronique et de technologie ne sont plus autorisées à faire des affaires en Europe.

Les dirigeants russes sont conscients du problème : ils ne considèrent pas les problèmes comme critiques et négocient actuellement une solution, ont expliqué des sources proches du Kremlin, après que les banques des Émirats se sont éloignées des entreprises russes. D’autres sont devenus plus clairs : il s’agissait d’une « pression sans précédent, flagrante et agressive ».