Quelques secondes avant l’impact
Un destroyer américain utilise une défense de dernier recours contre le missile Houthi
Un navire de guerre de la marine américaine utilise un système de défense spécial pour se défendre contre un missile Houthis. Celui-ci n’est utilisé qu’à courte portée et tire 4 500 balles par minute.
La marine américaine a utilisé pour la première fois cette semaine sa dernière ligne de défense lors de son opération en mer Rouge pour abattre un missile Houthi. Le système de combat de défense rapprochée « Phalanx » a été déployé mardi par le destroyer USS Gravely, rapporte la chaîne d’information américaine CNN.
Le « Phalanx » a donc été utilisé contre un missile de croisière Houthis qui se trouvait à seulement un kilomètre et demi du navire de guerre – et donc à quelques secondes seulement d’un impact potentiel. Le système automatisé « Phalanx » comprend des canons Gatling qui tirent jusqu’à 4 500 projectiles de 20 millimètres par minute et peuvent engager des cibles à très courte distance.
Les navires de guerre américains ont repoussé des dizaines d’attaques de missiles Houthis en utilisant des missiles de défense à plus longue portée. Les missiles Standard SM-2, Standard SM-6 et Evolved Sea Sparrow seront probablement utilisés, rapporte la chaîne d’information, citant des analystes. Ces missiles de défense attaquent leurs cibles avec une portée d’environ douze kilomètres ou plus. Pour des raisons inconnues, ces missiles n’ont pas été utilisés mardi.
L’analyste Carl Schuster, ancien capitaine de la marine américaine, a déclaré à CNN que le missile Houthi, qui se déplaçait à environ 600 mph (965 km/h), était probablement à environ quatre secondes d’atteindre le navire de guerre américain lorsqu’il a été détruit par une salve du navire de guerre américain. Système « Phalanx » qui a probablement duré deux à trois secondes. Cependant, il existe toujours un risque que des débris provenant de la fusée, qui peuvent parfois voler jusqu’à 500 mètres, soient endommagés.
Selon le constructeur, la société de défense américaine Raytheon, le système « Phalanx » utilisé sur le destroyer américain est utilisé par l’US Navy depuis des décennies. Il est également utilisé par 24 autres nations alliées aux États-Unis.
Ces derniers mois, les Houthis au Yémen ont attaqué de nombreux navires en mer Rouge et dans le golfe d’Aden qu’ils accusent d’avoir des liens avec Israël. Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont répondu par des frappes aériennes contre les positions du groupe au Yémen.