La Havane. Les vastes travaux de nettoyage et de réparation ainsi que la reconstruction suite au passage de l’ouragan Melissa dans les provinces orientales de Cuba battent leur plein. Dans certaines communautés et régions, la situation s’est déjà améliorée grâce aux mesures de secours concentrées et la plupart des gens peuvent regagner leurs appartements et leurs maisons. Grâce à une préparation globale aux catastrophes visant à protéger la population, les mesures d’urgence éprouvées à Cuba ont été mises en œuvre. Près d’un million de personnes ont été évacuées à l’aide d’hélicoptères, de trains, de bus, de camions et de bateaux. Cela a sauvé des vies ; malgré les ravages causés par l’ouragan, il n’y a eu aucun mort. Plusieurs personnes ont été tuées dans les pays voisins de la Jamaïque et d’Haïti (a rapporté Amerika21).
Les évaluations des dégâts publiées par le gouvernement cubain et l’ONU montrent les immenses destructions causées par Melissa il y a deux semaines dans les provinces de Santiago de Cuba, Guantánamo, Granma, Holguín et Las Tunas. L’étendue des dégâts variait considérablement selon les provinces. Au total, plus de deux millions de personnes ont été touchées. 60 000 foyers, 461 centres médicaux et 1 552 écoles ont été touchés.
De plus, les récoltes sur près de 80 000 hectares de terres agricoles ont été détruites. Dans les régions touchées, 75 pour cent des réseaux de téléphonie mobile sont tombés en panne et 90 pour cent des antennes radio étaient inutilisables. L’approvisionnement en électricité et en eau a désormais été largement rétabli, mais cela reste largement en attente, en particulier dans la province de Santiago de Cuba, particulièrement touchée.
Face à ces dégâts dévastateurs, l’aide internationale a immédiatement commencé. Les premiers secours importants sont déjà arrivés à Cuba par fret aérien et par bateau, notamment plus de 240 tonnes de nourriture, de produits d’hygiène, de moustiquaires, de lait, d’eau potable et 31 000 gallons de carburant en provenance de Colombie, ainsi que deux chargements de secours en provenance du Venezuela. L’ONU a annoncé un plan d’action pour aider Cuba qui comprend 74 millions de dollars, et la Croix-Rouge internationale a promis 18 millions de dollars.
Rien n’arrive sans mousse
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Certains pays ont également annoncé un soutien, notamment le Canada à hauteur de 7 millions de dollars, les États-Unis à hauteur de 3 millions de dollars et l’Allemagne à hauteur de 330 000 dollars. Le Venezuela, la Norvège et l’Inde ont également promis une aide financière. Il existe également des organisations nationales individuelles, comme le syndicat français CGT, qui ont rapidement récolté un don de 130 000 euros. De nombreux biens matériels ont également été annoncés, notamment un don de 5 000 systèmes solaires de la Chine pour aider à fournir de l’électricité dans les régions rurales isolées.
Le président cubain Miguel Díaz-Canel Bermúdez s’est rendu dans les provinces de l’est de Cuba 24 heures seulement après le passage de l’ouragan Melissa. Il était accompagné d’équipes de secours, d’électriciens et de personnel médical. Là-bas, dans les communautés particulièrement touchées le long du Rio Cauto, il a déclaré, compte tenu de la situation générale : « Nous devons tous travailler ensemble pour défendre Cuba ».
Alors que les travaux de nettoyage se poursuivent, de fortes pluies ont été signalées depuis lundi dans la province de Granma, à l’est du pays, également touchée par Melissa. Environ 2 500 personnes ont déjà dû se mettre en sécurité.