La rhétorique entre les États-Unis et la Chine s’est récemment relâchée. Le président Xi devrait désormais se rendre aux États-Unis pour la première fois depuis la pandémie.
PÉKIN | Des jours comme ceux-ci, il devient plus que clair à quel point une désescalade entre les deux puissances mondiales est difficile à gérer dans la pratique : alors que les deux ministres des Affaires étrangères Wang Yi et Anthony Blinken se réunissent avec de bonnes intentions à Washington pour des négociations, quelque chose s’est produit en même temps. temps au-dessus de la mer de Chine méridionale à une manœuvre risquée : un avion de combat chinois s’approche à quelques mètres d’un bombardier américain B-52. Et bien sûr, les deux parties se sont mutuellement blâmées pour cet incident.
Néanmoins, cette affaire ne cache pas le fait que les relations bilatérales entre Washington et Pékin ont évolué dans un sens positif ces dernières semaines. Ce qui semblait auparavant presque impossible s’est produit depuis longtemps : les deux gouvernements tiennent à nouveau régulièrement des discussions constructives de haut niveau.
Le signe de détente le plus clair est peut-être survenu mercredi lorsque le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a reçu une audience rare et surprise avec Xi Jinping. C’était la première fois en six ans que le chef de l’État chinois rencontrait face-à-face un gouverneur américain. Et l’atmosphère de la conversation, comme les photos officielles ne le laissent aucun doute, était extrêmement amicale.
La rhétorique de l’invité étranger était également extrêmement réservée. « Je suis ici avec la main ouverte, pas le poing fermé », a déclaré Newsom lors de sa conférence de presse à Pékin. Le message sans équivoque du démocrate de 56 ans : il est enfin temps de briser le cycle éternel d’escalade entre les deux puissances mondiales.
Apprendre les uns des autres
L’exemple de la Californie montre que les enjeux pragmatiques et fédérateurs entre les deux États existent toujours : notamment dans la lutte contre le changement climatique, ils ont non seulement des intérêts qui se recoupent, mais peuvent aussi apprendre les uns des autres.
Mais le dégel entre Pékin et Washington repose notamment sur des calculs tactiques. Bien que cela ne soit pas encore officiellement confirmé, le président Xi Jinping devrait se rendre à San Francisco pour le prochain sommet de l’APEC – et y rencontrer le président Joe Biden. Cette visite constituerait un revirement à plusieurs égards : depuis la pandémie, Xi a accueilli presque exclusivement à Pékin. Ses voyages à l’étranger se sont jusqu’à présent limités à des États amis comme la Russie.
Pour la communauté internationale, la communication animée entre les États-Unis et l’Empire du Milieu est un signe positif. Le bruit des sabres autour de Taïwan et de la mer de Chine méridionale révèle sans relâche à quelle vitesse une escalade peu judicieuse pourrait conduire à un combat ouvert. Et pour éviter les malentendus, il faut avant tout une coordination et un échange.
Mais au fond, le conflit déterminant du XXIe siècle continuera probablement d’exister. En fin de compte, il s’agit aussi de l’ordre systémique qui prévaudra à l’avenir : la République populaire de Xi Jinping rejette la domination occidentale et veut réaliser sa propre vision d’un ordre mondial multilatéral – sans aucun doute sous la direction chinoise, aux côtés de Vladimir Poutine.
Alors peut-être que le dégel actuel n’est que le calme avant la tempête. Mais au moins, la volonté de désescalade est clairement perceptible. Le ministre des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré jeudi à Washington qu’un dialogue « approfondi » et « global » était nécessaire pour réduire les malentendus et stabiliser les relations. Après tout, les deux pays sont confrontés à des défis importants qu’ils doivent relever ensemble. Il n’y a rien à ajouter.