Lorsque Air Force One a décollé de la base aérienne de Gimhae en Corée du Sud, même les fortes turbulences qui régnaient dans l’espace aérien n’ont pas pu entamer la bonne humeur du président américain. La rencontre avec Xi Jinping à Busan a été un succès complet, a déclaré Donald Trump avec euphorie, alors qu’il parvenait à peine à garder son équilibre dans l’avion tremblant : « Sur une échelle de zéro à dix, dix étant la meilleure valeur, je dirais que la rencontre était un douze. »
D’un point de vue journalistique, c’est une énorme exagération. La rencontre tant attendue de Trump avec le chef de l’État chinois Xi Jinping a effectivement entraîné une désescalade dans les relations entre les deux puissances mondiales. Mais jusqu’à présent, rien d’autre qu’un cessez-le-feu temporaire n’est visible. Pour reprendre l’échelle de Trump : un maximum de six, peut-être seulement cinq points sur dix.
La partie chinoise, en particulier, s’est montrée réticente à citer des points spécifiques de l’accord commun dans son communiqué officiel. C’est pourquoi, surtout, des incertitudes demeurent : la majeure partie de l’accord a finalement été annoncée à l’opinion publique mondiale par Trump lui-même – et doit donc être traitée avec une certaine prudence.
Ce que l’on sait jusqu’à présent : le président américain réduira de dix pour cent ses droits de douane punitifs sur les importations chinoises après que Pékin a accepté de coopérer dans la lutte contre les précurseurs chimiques du fentanyl, un opiacé. Il s’agit d’une mesure importante, attendue depuis longtemps, pour freiner au moins quelque peu ce qui est actuellement l’épidémie de drogue la plus meurtrière aux États-Unis.
Accueillir Xi sur les terres rares et le soja
La République populaire de Chine abaissera également ses contrôles à l’exportation de terres rares pour une durée minimale d’un an. À l’avenir, les Chinois devraient également acheter davantage de soja aux États-Unis.
Cependant, bon nombre des questions majeures restent vagues. Quid de la vente de la plateforme vidéo Tiktok ? Les États-Unis autoriseront-ils également à l’avenir les exportations des principales sociétés de puces électroniques, telles que les produits Nvidia, vers la Chine ? Aucune information.
Trump n’a même pas parlé du conflit à Taiwan avec son homologue Xi. C’est une bonne chose, pourrait-on cyniquement dire. Après tout, les habitants de Taipei s’inquiètent à juste titre du fait que le président américain puisse utiliser les près de 24 millions d’habitants de l’île comme monnaie d’échange pour un accord.
Si la rencontre entre Xi et Trump à Busan, en Corée du Sud, a révélé quelque chose, c’est bien la certitude ultime que l’ère de la mondialisation libérale est révolue dans un avenir prévisible.
Ce message est également clairement ressenti dans le pays hôte du sommet américano-chinois. Lorsqu’un journaliste a demandé jeudi au ministre sud-coréen du Commerce, Yeo Han Koo, de quel type de commerce basé sur la valeur il parlait, elle n’a été accueillie que par la perplexité.
Plus préoccupé par les tarifs douaniers punitifs américains que par les politiques chinoises
Lors du sommet actuel de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) à Gyeongju, en Corée du Sud, le sujet des tarifs douaniers punitifs de Trump est présent dans presque toutes les conversations. Les gens sont bien plus préoccupés par cela que par la concurrence déloyale ou l’agression de la Chine en mer de Chine méridionale.
Au moins une partie de la pression exercée dans la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine est désormais retombée. Mais le conflit fondamental entre les deux puissances mondiales n’a pas changé. Toutes les mesures promises pourraient être annulées en un rien de temps. Et presque toutes les concessions faites par les deux parties laissent une marge considérable d’interprétation dans leur mise en œuvre.
Il faut donc peu d’imagination pour se rendre compte que la détente actuelle pourrait bientôt conduire à nouveau à une confrontation houleuse.
Différence entre les paroles de Trump et le silence de la Chine
Bien entendu, Trump ne veut pas entendre parler de tout ce scepticisme. Selon sa déclaration, Xi a même promis de travailler ensemble pour mettre fin à la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine. La déclaration de la Chine, qui fournit actuellement plus de 80 % des biens « à double usage » destinés à l’économie de guerre de Poutine, ne gaspille pas une seule syllabe sur le sujet.
Alors qu’est-ce qui est vrai ? Jusqu’à présent, seuls Xi et Trump eux-mêmes connaissent la réponse.