En Égypte, l’homme politique Ahmed al-Tantawi a voulu défier le président Sissi. Il est maintenant en prison. Même ses avocats ne sont pas autorisés à lui rendre visite.
BERLIN | Le gouvernement égyptien refuse aux avocats de l’opposant emprisonné Ahmed al-Tantawi l’accès à leur client. « Je n’ai pas revu Tantawi depuis son emprisonnement, même si le procureur m’a donné l’autorisation de lui rendre visite », a déclaré lundi à l’avocat des droits de l’homme Khaled Ali. Malgré cette autorisation, les autorités pénitentiaires ont refusé de le laisser voir Tantawi. « Je n’ai aucune explication à cet entêtement ! »
En mai, les autorités égyptiennes ont arrêté Tantawi, un éminent critique du président Abdelfattah al-Sisi. Ils exécutaient une décision de justice ordonnant que Tantawi et 22 de ses partisans soient emprisonnés pendant un an. Tantawi est également interdit de participer aux élections pendant cinq ans.
La détention de Tantawi a suscité de vives critiques en Égypte et à l’étranger. En juin, un millier de personnalités, organisations et partis égyptiens ont publié une pétition appelant à la libération des détenus. La colère a également éclaté sur les réseaux sociaux, où des milliers de personnes ont publié des articles sur Tantawi, partageant des détails sur le procès et faisant circuler des vidéos de lui.
Tantawi et ses partisans sont accusés d’avoir imprimé et distribué des formulaires de soutien non officiels à l’approche de l’élection présidentielle de décembre. Un certain nombre de signatures d’électeurs sont requis pour une candidature en Égypte.
L’homme politique a finalement retiré sa candidature faute d’avoir obtenu suffisamment de signatures. Tantawi a accusé les autorités d’entraver sa campagne. Des journalistes et des militants des droits humains ont documenté de telles violations.
L’UE reste silencieuse
Sept organisations égyptiennes de défense des droits humains ont déclaré que les autorités essayaient de garantir « qu’une alternative politique ne se développe pas et ne pose pas de défi au régime de Sissi ». La promesse des autorités d’introduire des réformes sert à « apaiser les critiques sur leur bilan en matière de droits humains ». Sissi a annoncé un dialogue national sur les réformes politiques et économiques en avril 2022.
Le Mouvement civil-démocrate, la plus grande coalition d’opposition égyptienne, a déclaré que la détention de Tantawi montrait que les autorités s’appuyaient sur l’intimidation et la répression. Il n’y a pas eu de manifestations publiques pour Tantawi en raison de la répression. Les forces de sécurité ont arrêté l’année dernière des dizaines de partisans de Tantawi, de militants de campagne et de membres de son parti alors naissant.
Au niveau international, Marta Hurtado, porte-parole du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme, s’est notamment exprimée. « Nous sommes préoccupés par les violations des procédures régulières signalées au cours du procès, notamment les obstacles à l’accès aux dossiers du procès pour préparer une défense appropriée », a déclaré Hurtado.
L’UE, en revanche, reste silencieuse. Apparemment, l’Europe estime qu’ignorer la répression en Égypte contribuera à la stabilité de la région. En mars, l’UE a annoncé un programme financier de 7,4 milliards d’euros pour l’Égypte afin de stabiliser l’économie du pays et d’endiguer le flux de migrants vers l’Europe dans un contexte de crise à Gaza et au Soudan.
Un modèle familier
Le sort de Tantawi n’est guère différent de celui d’autres hommes politiques qui voulaient défier Sissi. Lors de l’élection présidentielle de 2018, trois candidats sur quatre qui cherchaient à se présenter ont été emprisonnés, tandis que le quatrième a été contraint de retirer sa candidature.
L’une des personnes arrêtées était l’ancien chef d’état-major de l’armée, Sami Anan. Lors d’un procès militaire secret, il a été condamné à la prison pour « participation à des élections sans l’autorisation des forces armées », ce qui a été considéré comme une violation du droit militaire. Il a été libéré de prison environ deux ans plus tard alors que son état de santé se détériorait. Depuis, il n’est que rarement apparu.
L’officier et ancien chef du gouvernement Ahmed Shafiq a également été persécuté après avoir annoncé en 2018 qu’il défierait Sissi. Il a été expulsé des Émirats arabes unis, où il vivait en exil, vers l’Égypte, où il a brièvement disparu avant de refaire surface et de se retirer de la course. Selon les médias, Shafiq aurait été menacé d’une peine de prison. Ses proches rapportent qu’il a déclaré : « J’ai des filles et j’ai peur pour elles. Depuis, Schafik n’a pratiquement rien dit. »
Enfin, avant les élections de 2018, le colonel de l’armée égyptienne Ahmed Konsowa avait également été touché. Il a été arrêté après avoir exprimé dans une vidéo son désir de se présenter aux élections. Un tribunal militaire l’a condamné à six ans de prison pour « avoir exprimé des opinions politiques sur Facebook en portant un uniforme militaire ». On ne sait pas s’il a été libéré depuis.