dpa | La liaison du patron de Nvidia, Jensen Huang, avec un possible espion chinois ébranle l’industrie technologique. L’entreprise, dont les puces sont devenues la technologie clé du boom de l’IA, a lancé une enquête. Huang a admis son infidélité après de premiers dénégations.
Le conseil d’administration de Nvidia a déclaré que même s’il n’y a actuellement aucune raison de croire que les secrets commerciaux de Nvidia ou la sécurité nationale des États-Unis aient été compromis, l’enquête portera sur toutes les informations disponibles. Le comité continue de faire confiance à Huang et à son équipe de direction. L’homme de 63 ans est l’un des principaux co-fondateurs de Nvidia.
Des médias avaient déjà rapporté que, selon les autorités de sécurité américaines, une femme proche du patron de Nvidia aurait pu être recrutée par les renseignements chinois.
Le visage du changement de l’IA
Les puces de Nvidia, l’une des sociétés les plus valorisées au monde, dominent dans les centres de données en matière de formation et d’exploitation de l’intelligence artificielle. Huang s’est fait un nom en tant que visage du changement de l’IA : lors des conférences Nvidia et d’autres apparitions publiques, il prêche sans relâche le rôle révolutionnaire de l’intelligence artificielle dans tous les domaines de la vie.
Une crise chez Nvidia pourrait également avoir des implications bien plus larges : l’entreprise de Santa Clara, dans la Silicon Valley, investit une partie de ses milliards de bénéfices pour soutenir les start-ups de l’IA, qui à leur tour les utilisent pour acheter ses puces. Huang a également développé une relation étroite avec le président américain Donald Trump ces dernières années. Une fois, il a reçu un appel du chef de l’Etat directement sur scène. Huang était également présent lors de la dernière visite d’État de Trump en Chine.
Après avoir reconnu l’affaire, Trump a soutenu Huang. « Je sais juste que c’est une bonne personne », a déclaré le président aux journalistes dimanche soir (heure locale). « Je pense qu’il a probablement une excuse pour ça. » Le patron de Nvidia a rendu service au pays.
Médias : les services secrets américains sont alertés depuis un certain temps
Selon le New York Times, Trump avait été informé il y a environ un an qu’une femme ayant une relation étroite avec Huang avait été recrutée comme espionne chinoise, selon les services secrets américains. Lors de la surveillance de la femme chinoise, il a été découvert qu’elle avait transmis des informations à Pékin, a-t-il indiqué, citant les milieux de la sécurité. Selon le New York Times, Trump a décidé de ne rien faire à ce sujet.
Le président ne voulait pas étouffer le succès de Nvidia et compliquer davantage les relations commerciales avec Pékin, écrit le journal. Dans le même temps, les cercles de sécurité américains craignaient que des informations sur les opinions de Trump sur des questions politiques importantes ne parviennent à la Chine via Huang. Un document secret sur le sujet a été rédigé sous la supervision du secrétaire d’État Marco Rubio, qui est également conseiller à la sécurité nationale de Trump.
Selon les premiers rapports, le ministère chinois des Affaires étrangères a évoqué des spéculations sans fondement et une tentative de calomnier la Chine.
Huang a confirmé dimanche dans un e-mail adressé aux employés de Nvidia qu’il avait eu une liaison. «Je dois des excuses à ma famille et à vous tous», a-t-il écrit. « J’ai été infidèle à ma femme. » Le couple est marié depuis 40 bonnes années.
Dans le classement des milliardaires du service financier Bloomberg, Huang occupe actuellement la dixième place avec une fortune estimée à 155 milliards de dollars, composée principalement d’actions Nvidia. Dans l’e-mail, Huang a écrit à sa famille : « Je t’aime. » Il espère qu’avec le temps, il pourra regagner la confiance de la famille. La fille et le fils du couple travaillent également chez Nvidia.
Avant l’aveu de Huang, le Financial Times a été le premier à rapporter cette histoire d’amour. Auparavant, on ne parlait que d’une relation étroite. Dans une première réaction de Nvidia il y a quelques jours, il était indiqué qu’il s’agissait de contacts normaux avec un représentant d’une entreprise cliente.
Huang avait par exemple personnellement déclaré aux journalistes de Bloomberg que les contacts avec la femme n’étaient qu’une relation client normale. La femme citée dans les médias était employée par la société Megaspeed, qui avait acheté des puces Nvidia.
Huang est favorable aux ventes de puces en Chine
Il y a eu des divergences récurrentes entre Huang et le gouvernement américain concernant les restrictions sur la fourniture de puces d’IA avancées à la Chine. Le patron de Nvidia affirme que les interdictions nuisent à la domination de Nvidia et donc au rôle de pionnier des Etats-Unis, car elles accéléreraient le développement de la technologie chinoise. Le gouvernement américain, en revanche, tente depuis des années de ralentir les progrès chinois en matière d’intelligence artificielle, en bloquant notamment les livraisons de puces hautes performances de Nvidia.
Megaspeed était déjà soupçonné l’année dernière d’être une coquille d’entreprise à travers laquelle les puces Nvidia pourraient être acheminées vers la Chine. En octobre 2025, le sénateur républicain Tom Cotton a demandé au ministère américain du Commerce d’enquêter sur ces informations. En conséquence, Megaspeed a arrêté ses achats de puces Nvidia au cours de l’été de la même année à la suite d’enquêtes menées par les autorités de Malaisie et de Singapour.