Après avoir doublé son budget de défense ces dernières années pour le porter à 2 % de la production économique, le gouvernement national-conservateur japonais a franchi une nouvelle étape révolutionnaire par rapport à sa précédente politique étrangère et de sécurité pacifiste. Le gouvernement a largement levé mardi les restrictions volontaires sur l’exportation d’armes « mortelles » telles que les missiles et les navires de guerre, imposées par le pays après la Seconde Guerre mondiale.
En vertu des règles introduites en 2014, le Japon n’était auparavant autorisé à exporter à l’étranger que des « équipements de défense » destinés au sauvetage, au transport, à l’alerte, à la surveillance et au déminage. La nouvelle politique s’applique à tous les pays avec lesquels le Japon coopère en matière de politique de sécurité.
Comme en Allemagne, une interdiction générale des livraisons dans les zones de conflit reste en vigueur. Toutefois, des exceptions devraient être possibles « dans des circonstances particulières » tenant compte des besoins de sécurité du Japon et des opérations militaires américaines dans la région Indo-Pacifique.
Cela met également à l’ordre du jour les livraisons d’armes japonaises à l’Ukraine. Les ministres et les responsables devraient examiner les exportations individuellement. Contrairement aux équipements « non létaux », le Parlement ne sera informé qu’après coup.
Inquiétudes sur la Chine, la Corée du Nord, la Russie, doutes sur Trump
Avec ce changement de politique historique, le Japon réagit à ce qu’il décrit comme son environnement de sécurité « le plus difficile » depuis la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit en particulier de l’armement de la Chine et de sa revendication de propriété de Taiwan, ainsi que de l’armement nucléaire et balistique de la Corée du Nord, mais aussi de l’alliance étroite de la Russie avec la Chine et la Corée du Nord.
Il existe également de sérieux doutes quant à la fiabilité des États-Unis en tant que partenaire en matière de sécurité sous le président Donald Trump. Cependant, cette préoccupation n’est pas communiquée ouvertement afin de ne pas contrarier Trump.
Le Japon « respectera ses principes fondamentaux de nation éprise de paix, bâtis sur plus de 80 ans depuis la fin de la guerre », a affirmé le secrétaire en chef du Cabinet, Minoru Kihara. Un peu plus tard, la Chine a déclaré sa « profonde préoccupation » face à la nouvelle politique d’exportation. La communauté internationale continuera de surveiller avec une grande vigilance les récentes mesures militaires et sécuritaires dangereuses du Japon, a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun.
Il est également peu probable que la Chine soit satisfaite de la participation du Japon à l’un des plus grands exercices militaires conjoints entre les États-Unis et les Philippines à ce jour. Dans le cadre de l’exercice «Balikatan» («Épaule contre épaule»), qui a débuté lundi et qui a débuté lundi avec la participation de 17 000 soldats de sept pays, qui a duré près de trois semaines, des unités japonaises veulent simuler le tir de missiles sur un navire désarmé. Jusqu’à présent, la participation du Japon à cet exercice annuel majeur s’est limitée à l’aide humanitaire et aux secours en cas de catastrophe.
Ventes d’armes avant les portes
L’une des premières transactions d’armement japonaises dans le cadre des nouvelles règles pourrait être l’exportation de navires de guerre d’occasion vers Manille, selon des informations de Reuters. Le ministre japonais de la Défense, Shinjiro Koizumi, est en visite aux Philippines début mai. La Chine considérera probablement ces livraisons d’armes comme une provocation, car elles renforceraient les Philippines dans leur différend avec la Chine concernant les frontières en mer de Chine méridionale.
La modification de la loi crée également la base juridique pour les accords internationaux d’armes déjà conclus. Le Japon et l’Australie ont signé ce week-end un contrat pour la livraison de trois frégates de classe Mogami, d’une valeur de plusieurs milliards d’euros. Les avions de combat que le Japon souhaite développer en collaboration avec la Grande-Bretagne et l’Italie ne seront rentables que s’ils peuvent être construits en grande quantité et vendus à d’autres pays.