Caracas. Le président par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a déclaré sept jours de deuil national pour les victimes du tremblement de terre dévastateur du 24 juin. « L’âme du Venezuela est profondément choquée par les pertes humaines causées par les tremblements de terre dévastateurs. Aujourd’hui, nous partageons la douleur des familles qui ont perdu leurs proches et prions pour les blessés, les disparus et les communautés touchées », a écrit Rodríguez dans un communiqué officiel.
Au soir du 1er juillet, le gouvernement a confirmé 2 295 décès. Plus de 11 000 personnes ont été blessées. Selon les chiffres du gouvernement, 12 841 autres personnes se sont retrouvées sans abri parce que leurs immeubles d’habitation se sont effondrés ou ont été endommagés. Ils sont temporairement hébergés dans des camps et des abris d’urgence. Plus de dix camps de ce type ont désormais été installés dans la région la plus touchée de La Guaira, et 50 autres hébergements sont disponibles dans la capitale voisine Caracas et dans l’État voisin de Miranda.
Selon le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), environ la moitié des personnes devenues sans abri vivent chez des amis ou des parents, tandis qu’un grand nombre des personnes touchées cherchent refuge sur les places, dans les églises ou dans des abris improvisés. Cependant, le HCR ne fournit pas de nombre exact de personnes devenues sans abri.
Le président du Parlement, Jorge Rodríguez, a annoncé aux médias que les secouristes avaient jusqu’à présent réussi à sauver 6 461 personnes des décombres. 13 500 autres personnes enterrées ont pu se libérer ou ont été secourues par des proches ou des voisins.
Environ 26 000 membres des forces armées, de la police, des pompiers et d’autres agences gouvernementales sont en service pendant les opérations de sauvetage. Plus de 2 000 secours venus de plus de 25 pays viennent de l’étranger pour soutenir les opérations de sauvetage. Ils ont été rejoints par plus de 17 000 civils volontaires intégrés aux équipes de secours officielles. Il y a aussi de nombreuses personnes qui, de leur propre initiative, recherchent des victimes ou fournissent de la nourriture aux blessés.
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Il y a eu quelques critiques après que le gouvernement ait militarisé l’État de La Guaira et fermé partiellement les voies de circulation qui y conduisaient. Jorge Rodríguez a appelé la semaine dernière la population à ne pas se rendre dans la zone sinistrée, car les routes étaient parfois bloquées par des personnes prêtes à aider et leurs véhicules, ce qui rendait difficile le passage des secouristes.
Les critiques se plaignent du fait que le gouvernement bloque les initiatives d’aide privée et qu’il fournit trop peu de ressources. Le journal argentin La Nación cite un habitant de La Guaira qui parle d’un « manque d’organisation ». Parfois, des militaires en uniforme ou des secouristes restaient là à ne rien faire pendant que les voisins fouillaient les décombres à la recherche des victimes.
De plus, la situation dans de nombreux hôpitaux est précaire. Le porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Christian Lindmeier, a évoqué une « pression extrême » sur le système de santé vénézuélien. De nombreuses installations médicales dans la zone de crise ont été endommagées et ne fonctionnaient que de manière limitée. Lindmeier a mis en garde contre des « risques sanitaires accrus », dus par exemple à la menace de propagation de maladies telles que la fièvre jaune, la dengue, le Zika et le paludisme.
Le système de santé du Venezuela a beaucoup souffert ces dernières années des sanctions américaines qui violent le droit international. Cela a rendu l’achat de matériel médical et de médicaments impossible, voire beaucoup plus difficile. Un rapport de 2021 de la rapporteuse spéciale des Nations Unies Alena Douhan supposait que seulement 20 pour cent des équipements médicaux du secteur de la santé vénézuélien sont entièrement fonctionnels parce que les pièces de rechange ou la technologie spéciale n’ont pas pu être obtenues ou que les travaux de maintenance nécessaires n’ont pas pu être effectués en raison des mesures coercitives américaines ( a rapporté Amerika21).