Dimanche, le président américain a annoncé dans un message en ligne apparemment spontané et confus sur Truth Social qu’il souhaitait « réduire considérablement » les exercices militaires conjoints avec la Corée du Sud, après qu’une annulation complète n’était plus possible dans un délai aussi court.
Ces manœuvres militaires enverraient un signal « hostile » à la Corée du Nord, qui s’est toujours comportée « respectueusement » durant son mandat et ne constitue pas une menace. Trump entretient également de « très bonnes relations » avec le dirigeant Kim Jong Un. Le président sud-coréen Lee Jae Myung, en revanche, n’a pas aidé les États-Unis dans leurs efforts visant à désarmer l’Iran de l’énergie nucléaire.
La publication en ligne de Trump a provoqué une onde de choc à Séoul. Malgré la fête nationale, le gouvernement a rapidement tenté de calmer le jeu avec une déclaration formulée avec prudence. Le message du président Trump a été « pris en note », a indiqué le bureau présidentiel à Séoul. On espère que les « relations amicales entre les chefs d’État des États-Unis et de la Corée du Nord » déboucheront sur des pourparlers de paix constructifs.
Le gouvernement sud-coréen sera probablement profondément préoccupé par le fait que Trump agisse avec autant d’audace sans consulter son allié. Sur le fond, Séoul et Washington sont sur la même ligne en matière de rapprochement avec la Corée du Nord : le président Lee n’a également proposé des pourparlers de paix à Kim Jong Un que samedi.
Seulement : le chef de l’Etat nord-coréen n’a jusqu’à présent montré aucun signe indiquant qu’il avait le moindre intérêt à un échange avec Washington ou Séoul. Pourquoi? Les partenaires de Kim à Pékin et à Moscou garantissent à Pyongyang une sécurité et une coopération économique suffisantes.
En fait, Kim n’a pas oublié sa dernière rencontre avec Trump à Hanoï en 2019 jusqu’à ce jour. Avant même le déjeuner prévu, le dirigeant nord-coréen a quitté le sommet en colère. Le nœud du problème était les négociations sur son programme d’armes nucléaires : le président américain a insisté sur le fait que Kim devait désarmer complètement avant que Washington ne fasse des concessions. Pour les dirigeants nord-coréens, cela était, sans surprise, inacceptable. Alors pourquoi Kim Jong Un s’exposerait-il à nouveau à perdre la face sept ans plus tard ?
Ce que l’Ukraine a à voir avec ça
Les avancées de Trump vers Pyongyang devraient également alarmer l’Europe. Qualifier la Corée du Nord de « non menaçante » alors que le pays est entré dans une coopération militaire sans précédent avec la Russie ignore complètement la guerre en cours en Ukraine.
Selon les renseignements sud-coréens, la Corée du Nord a envoyé au moins 15 000 soldats lors d’une première vague de déploiements pour soutenir la guerre d’agression de Poutine. Il y a aussi d’énormes livraisons de munitions d’artillerie et de roquettes. Au début du mois, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a tiré la sonnette d’alarme en affirmant que la Corée du Nord pourrait envoyer jusqu’à 50 000 soldats supplémentaires. Ses informations ne peuvent pas encore être confirmées de manière indépendante.
Mais le fait est que l’armée nord-coréenne apprend la guerre moderne sur les champs de bataille d’Ukraine et est également encouragée par les garanties de sécurité russes. À cet égard, la Corée du Sud a actuellement tout intérêt à ce que « l’alliance de fer » avec les États-Unis ne soit pas publiquement remise en question.
Et les exercices militaires annuels que les militaires américains et sud-coréens organisent chaque été constituent un pilier clé de la dissuasion conjointe contre la Corée du Nord. En raison de la forte rotation, notamment parmi les 28 500 soldats américains stationnés en Corée du Sud, il est essentiel qu’ils pratiquent régulièrement la chaîne de commandement. Le soi-disant Ulchi Freedom Shield a démarré comme prévu lundi, mais il a été considérablement réduit par rapport à l’année précédente.
La Corée du Sud réfléchit depuis longtemps à la manière dont la sécurité du pays peut être garantie à long terme, même sans les États-Unis. Cela signifie que les voix de notre propre bombe atomique se font de plus en plus entendre. Selon des enquêtes représentatives, comme celles menées par l’Institut Asan, 80 % des Sud-Coréens soutiennent désormais le fait de posséder leurs propres armes nucléaires. L’année précédente, ce chiffre était de 76 pour cent. Cette augmentation est probablement le résultat direct des menaces régulières de Trump de retirer l’armée américaine de Corée du Sud.
Mais à long terme, les États-Unis risquent avant tout de se nuire. Plus Trump concentre ses ressources militaires au Moyen-Orient, plus il dépendra du soutien des alliés de l’Indo-Pacifique pour sa politique chinoise. A cet égard, le président américain devrait réfléchir à deux fois avant de savoir laquelle des deux Corées il s’aliène – et laquelle il courtise.