La terre a tremblé à 35 kilomètres sous la mer, dans l’est de l’Indonésie, déclenchant une alerte au tsunami. Les autorités ont initialement signalé un décès.
dpa/ap | Un grave tremblement de terre s’est produit au large de l’île indonésienne de Sulawesi jeudi matin à 6h48 heure locale (0h48 CEST). Les autorités ont alors émis une alerte au tsunami pour les îles autour de la mer des Moluques, qui a été levée peu de temps après.
Selon l’Observatoire américain des tremblements de terre (USGS), le séisme avait une magnitude de 7,4 et s’est produit à une profondeur relativement faible de 35 kilomètres. L’épicentre se trouvait entre le nord de Sulawesi et le nord des Moluques, à environ 127 kilomètres à l’ouest-nord-ouest de la ville de Ternate.
Selon le système américain d’alerte aux tsunamis, il y avait initialement la possibilité de raz-de-marée dans un rayon allant jusqu’à 1 000 kilomètres. Des vagues de 30 centimètres à un mètre au-dessus des niveaux normaux étaient prévues sur certaines parties de la côte indonésienne. Des vagues plus petites pourraient également atteindre Guam, le Japon, la Malaisie, les Palaos, les Philippines et Taiwan. Cependant, les risques ont été classés comme faibles. Environ deux heures plus tard, les autorités ont levé l’alerte au tsunami.
Les médias locaux, citant l’équipe de secours locale de Manado, au nord de l’île de Sulawesi, ont rapporté qu’une femme de 70 ans avait été tuée par la chute de débris. Une autre personne s’est cassé la jambe en sautant d’un immeuble.
Le séisme ne déclenche que de très petites vagues
Environ une demi-heure après le séisme, l’autorité géologique indonésienne BMKG a signalé des vagues d’une hauteur d’environ 75 centimètres dans la province de Minahasa Nord, au nord de l’île de Sulawesi. Des vagues de 20 centimètres de haut ont été mesurées à Bitung, au nord-est de l’île de Sulawesi. Des vagues d’environ 30 centimètres de haut ont été enregistrées au nord de l’île de Ternate, dans la province indonésienne des Moluques du Nord.
Un journaliste de l’AFP à Manado, dans la province indonésienne de Sulawesi du Nord, a déclaré que le séisme l’avait réveillé ainsi que d’autres habitants de la ville, qui se sont ensuite précipités dehors. «Les gens ont immédiatement afflué dehors», explique le journaliste. Le séisme a duré « assez longtemps », mais il n’a constaté aucun « dommage significatif ».
L’Indonésie, le plus grand État insulaire du monde, se trouve sur ce qu’on appelle la ceinture de feu du Pacifique, une zone particulièrement géologiquement active avec de nombreux volcans et plaques tectoniques. Les tremblements de terre et les éruptions volcaniques y sont donc très fréquents. Les catastrophes naturelles se produisent souvent, notamment en Indonésie.
Le 26 décembre 2004, un énorme séisme sous-marin d’une magnitude de 9,1 a déclenché un immense raz-de-marée au large de Sumatra. Environ 230 000 personnes sont mortes dans de nombreux pays, dont 170 000.
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