Le président zambien Hakainde Hichilema était l’un des quatre dirigeants africains à assister la semaine dernière à l’investiture de la présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan pour un second mandat après sa réélection controversée. Les élections en Tanzanie ont fait des centaines de morts alors que les manifestations de jeunes de la soi-disant génération Z ont été réprimées dans le sang. Hichilema veut se présenter aux élections en Zambie en août 2026 – et il se pourrait que les manifestations de la génération Z atteignent également son pays.
Samedi dernier, des troubles ont eu lieu dans le district de Chingola, dans la région minière du nord de la Zambie, alors que le président Hichilema y était en visite. De nombreux jeunes sont venus au marché de Chiwempela où il était censé parler – mais pas pour l’écouter. Ils ont plutôt commencé à piller les magasins.
Lorsque la police est arrivée, elle a voulu prendre d’assaut la salle de spectacle d’Hichilema et a lancé des objets. Le président a été emmené en sécurité dans un cortège jusqu’à l’aérodrome du lycée de Chikola, mais les jeunes ont roulé derrière et ont attaqué le cortège. Plusieurs véhicules ont été endommagés ou incendiés.
Le président Hichilema a été hospitalisé pour un traumatisme crânien. La tente du discours présidentiel, dotée d’un bureau, d’un mobilier chic, d’un tapis rouge et d’une photo présidentielle, a pris feu, tout comme des toilettes mobiles et une caravane. Depuis que ces objets ont été loués, l’État doit désormais verser des indemnités aux propriétaires.
Des jeunes arrêtés
La police a arrêté cinq adolescents, dont les meneurs présumés Abraham Chilumbu (24 ans) et Abraham Sichone (21 ans). Un porte-parole de la police a déclaré qu’elle ne se reposerait pas tant que tous les auteurs ne seraient pas arrêtés.
Le parti au pouvoir en Zambie, l’UPND (Parti uni pour le développement national), a félicité le président pour son « leadership et sa retenue ». Elle a expliqué : « Parce que le président Hichilema a décidé de se retirer, des vies ont été sauvées à Chingola. »
Cependant, l’UPND est divisé sur la question de savoir si Hichilema doit réellement se présenter à nouveau en 2026. Certains rivaux du parti font déjà campagne pour eux-mêmes, ont critiqué le secrétaire général Batuke Imenda et ont prévenu : « Nous ne permettrons pas cela ».
Hichilema, 63 ans, toujours bien habillé, était considéré avant même son élection comme le Zambien le plus riche. Lorsqu’il a succédé au regretté Edgar Lungu du PF (Front Patrioti) aux élections de 2021, beaucoup espéraient qu’il enrichirait désormais également la Zambie. Mais il y a peu de choses à voir de cela et il dirige l’UPND d’une main dure.
Hichilema suscite désormais de nouvelles critiques pour sa solidarité avec le président tanzanien Suluhu après l’effusion de sang dans ce pays. Dans les années 1970, la Tanzanie et la Zambie étaient les « États de première ligne » les plus importants d’Afrique australe dans la lutte de libération contre l’apartheid et le régime de la minorité blanche et entretiennent encore aujourd’hui des liens étroits. Dans ce contexte, il est également controversé que Hichilema reçoive cette semaine le président israélien Isaac Herzog – historiquement, la solidarité des anciens mouvements de libération au pouvoir en Afrique australe a été dirigée vers les Palestiniens.