Il est carrément obscène que Southcom, parmi toutes les sociétés, envoie des forces à Caracas pour apporter son soutien dans le trafic aérien et dans les aéroports après la catastrophe. Mais un crime encore plus grave est que les États-Unis utilisent désormais la catastrophe naturelle pour enfin réaliser ce qu’ils souhaitent depuis longtemps : le contrôle des secteurs pétrolier et minier du Venezuela et la privatisation éventuelle des services publics qui caractérisent le gouvernement socialiste bolivarien. Ayant déjà exproprié l’industrie pétrolière vénézuélienne et profité de la vente du pétrole brut volé, le transfert par Trump d’une maigre « aide » de 150 millions de dollars au pays dont il a privé ses ressources souveraines est une insulte au niveau du colonialisme de peuplement.
Il s’agit du « capitalisme du désastre », un terme popularisé par Naomi Klein dans son livre « The Shock Strategy », et finalement un aspect bien documenté du pillage impérialiste. Klein explique comment les gouvernements et les entreprises utilisent des mesures économiques – que ce soit par le biais de sanctions de puissances extérieures ou par la mise en œuvre de politiques néolibérales au sein du pays lui-même – pour exploiter le choc d’un événement catastrophique et imprévu afin d’imposer des mesures d’austérité radicales et globales et leur contrôle.
Les secours en cas de catastrophe deviennent un moyen pour les investissements étrangers et les projets de développement à grande échelle. Cela implique un contrôle étranger sur ce processus de développement et, en fin de compte, l’appropriation d’un État déjà affaibli au profit des gouvernements étrangers et des intérêts des entreprises derrière les fonds d’aide. Des politiques économiques qui seraient rejetées dans des circonstances normales sont plus facilement imposées à un État déjà affaibli lorsque cet État et sa population se trouvent dans une situation désespérée à la suite d’une catastrophe naturelle.
L’utilisation des secours en cas de catastrophe comme « cheval de Troie » pour le pillage et le contrôle néolibéraux après le tremblement de terre de Haïti en 2010 offre une vision effrayante de ce qui pourrait être réservé au Venezuela aujourd’hui.
Les États-Unis ont utilisé le tremblement de terre en Haïti comme prétexte pour travailler avec leurs alliés étrangers afin d’acquérir un contrôle quasi total sur la reconstruction du pays, voire sur le pays lui-même. Ces alliés sont organisés au sein du « groupe central » nommé par l’ONU qui gouverne effectivement la nation insulaire.
L’effort de secours et de reconstruction et les milliards de dollars qui y ont été alloués ont été dirigés par le « Core Group » et d’autres gouvernements et entrepreneurs étrangers, contournant l’État haïtien sous le président de l’époque, René Préval. Les autorités internationales ont justifié cela en affirmant qu’Haïti était désespérément corrompu.
En effet, le chaos y régnait après que le tremblement de terre ait détruit une grande partie des infrastructures de l’État – y compris l’Assemblée nationale et le Palais national – et après des années de contrôle impérialiste qui a privé le pays de sa souveraineté. Cependant, le prétexte de la corruption a été utilisé pour justifier le fait que le gouvernement haïtien n’a reçu qu’une très petite part des milliards de dollars américains promis pour l’aide et la reconstruction.
L’Associated Press a rapporté en 2013 que l’Institut de recherche sur les politiques économiques (CEPR) avait constaté que seulement 1 % des 1,15 milliard de dollars promis étaient allés aux entreprises haïtiennes. Au lieu de cela, ils ont constaté que « la « grande majorité » des fonds dont la localisation pouvait être retracée allait directement à des entreprises ou des organisations américaines, dont plus de la moitié dans la seule région de Washington ». Et ce qui a été construit a servi les intérêts des sociétés étrangères et des élites haïtiennes associées, qui étaient sous la protection du gouvernement américain pour plier Haïti à leur volonté.
Le parc industriel de Caracol, d’une valeur de 224 millions de dollars, a été construit grâce à des fonds de reconstruction alloués dans le cadre d’une mission de reconstruction codirigée par Bill Clinton. À ce jour, cela reste un exemple du capitalisme du désastre et des méthodes sans scrupules par lesquelles les impérialistes occidentaux profitent des catastrophes naturelles et provoquées par l’homme.
En 2011, de nombreux agriculteurs et autres résidents locaux ont été expulsés de leurs terres agricoles fertiles, situées loin de la zone sinistrée, pour laisser place à la construction du parc industriel. Ils ont reçu un préavis très court pour quitter leur pays et une indemnisation insuffisante. Les agriculteurs se sont battus pendant des années et sont finalement parvenus à un accord de compensation avec le gouvernement haïtien et la Banque interaméricaine de développement (BID) en 2018, prévoyant de nouvelles terres, emplois, équipements et autres compensations. Beaucoup ont finalement reçu une compensation en 2020, mais pas tous, et pas assez pour ce qui leur a été retiré par les États-Unis, la BID et l’Agence américaine pour le développement international (Usaid), principaux financiers du projet.
Le parc était destiné à attirer les entreprises de confection étrangères grâce à des exonérations fiscales et à la perspective d’une main-d’œuvre bon marché, avec des salaires aussi bas que 1,75 dollar par jour. Les entreprises de confection sont effectivement venues et les Clinton ont promis des centaines de milliers d’emplois. Mais moins de 10 000 ont été créés, et ceux-ci étaient payés exactement au bas salaire de moins de deux dollars américains par jour, dont l’augmentation avait fait l’objet de luttes des Haïtiens contre un petit groupe d’élites économiques des domaines de la production, de l’importation et de l’exportation et de la politique pendant des années avant le tremblement de terre. Des élites qui contrôlaient déjà les industries manufacturières existantes du pays avec le soutien du gouvernement américain.
En 2009, lorsque le gouvernement haïtien, en raison de troubles populaires, a introduit une loi visant à augmenter le salaire minimum du pays à 3 dollars par jour pour les travailleurs du textile et à 5 dollars par jour pour les autres secteurs, les entreprises étrangères et l’élite haïtienne se sont alliées au Département d’État américain et ont réussi à bloquer l’application de la loi avec l’aide d’une étude de l’USAID. L’étude indique qu’une augmentation du salaire minimum rendrait le secteur textile économiquement non viable.
Sortir des sentiers battus ?
Avec votre don, nous pouvons vous rapprocher de ce qui se passe quotidiennement en Amérique latine.
Bill et Hillary Clinton n’ont jamais admis avoir participé à la suppression des salaires en Haïti. Cependant, Hillary Clinton était secrétaire d’État sous le président Barack Obama lorsque les câbles du Département d’État publiés par WikiLeaks ont révélé la stratégie secrète visant à maintenir les salaires à un niveau bas. Cette stratégie a conduit à l’adoption d’une législation aux États-Unis qui a favorisé l’élite haïtienne et les investisseurs étrangers : les Actes I et II d’Opportunity Hemispheric Hemispheric through Partnership Encouragement (Hope) Acts I et II. Il est impossible que les Clinton n’aient pas été impliqués, puisqu’ils ont accompli une grande partie de leur travail en Haïti par l’intermédiaire de la Fondation Clinton, et qu’en Haïti, ils blâment Bill et Hillary Clinton pour le résultat désastreux.
Fin 2011, un an après le tremblement de terre, la majorité des fonds d’aide promis n’avaient pas encore été déboursés, et ce qui avait été décaissé était destiné à des projets qui n’avaient rien à voir avec le logement, la nourriture ou la fourniture d’aide ou de soutien aux personnes déplacées, comme le parc industriel de Caracol. Le scandale s’est encore aggravé lorsqu’il est apparu que certaines grandes organisations humanitaires n’avaient fait que très peu de choses avec les fonds qu’elles avaient reçus. En fin de compte, personne ne pouvait réellement expliquer où étaient allés ces milliards de dollars – sauf dans les poches des non-Haïtiens.
Aujourd’hui, Haïti reste l’un des pays les plus pauvres du monde. Les Haïtiens continuent de protester non seulement contre le faible salaire minimum, mais aussi contre la perte de leur souveraineté et de leur dignité humaine. Ils souffrent de la violence des gangs alimentée par les États-Unis, des attaques contre les immigrants haïtiens par le gouvernement américain, ainsi que du contrôle continu du « Core Group » nommé par l’ONU, sans sa propre direction politique élue, et également d’une nouvelle invasion ou intervention de l’ONU pour réprimer les troubles.
C’est l’avenir que les États-Unis souhaitent pour le Venezuela. Le Venezuela devrait devenir comme Haïti ou au moins se retrouver dans une situation similaire ; du moins dans la mesure où cela crée un État démembré que les États-Unis peuvent envahir, piller et contrôler. Même si Haïti et le Venezuela ne sont peut-être pas tout à fait comparables à bien des égards, les deux cas sont des exemples complémentaires de la façon dont une catastrophe naturelle est utilisée sous couvert d’aide pour renforcer le contrôle impérialiste sur un pays déjà affaibli par l’hégémonie occidentale implacable. Ce contrôle impérialiste fait suite à une histoire de luttes de libération dans lesquelles la paysannerie majoritairement afro-descendante et indigène a remporté le succès contre la domination coloniale européenne et l’exploitation capitaliste.
Au lieu d’utiliser leur pouvoir et leur richesse pour aider les populations qui souffrent, les États-Unis et leurs alliés utilisent désormais le tremblement de terre pour étendre leur influence. Les mêmes États puissants déclarent ensuite le pays affecté comme un État en faillite, diabolisent le gouvernement et la population comme étant immatures ou incapables de se gouverner eux-mêmes, et le citent comme preuve de l’échec du socialisme ou du communisme.
Des responsables américains se trouvent actuellement au Venezuela et « coordonnent » ouvertement leurs actions avec le président par intérim Delcy Rodríguez. Il est important de comprendre que cela se fait sous la menace d’inculper et d’emprisonner Rodríguez sur la base de fausses accusations telles que le trafic de drogue, les violations des droits de l’homme, la corruption ou le pillage de tombes, selon ce que les États-Unis jugent approprié.
Et maintenant, les États-Unis sont sur le point d’utiliser cette catastrophe incroyablement tragique comme moyen de pression encore plus puissant pour forcer l’État vénézuélien à faire encore plus de concessions. Ils profitent de cette opportunité pour renforcer leur contrôle sur les ressources pétrolières et minières du pays. Le Venezuela est destiné à être effectivement incorporé dans la sphère d’influence des États-Unis afin d’être utilisé comme une arme contre les autres pays que les États-Unis qualifient d’ennemis : Cuba, la Chine et la Russie. Le Venezuela entretient des relations amicales avec tous ces pays, ainsi qu’avec d’autres qui subissent également des pressions de la part des États-Unis avec des sanctions, des embargos et la menace de mesures encore plus sévères.
Nous devons élargir et approfondir la lutte contre la recolonisation américaine de l’hémisphère occidental et nous joindre à nos frères et sœurs combattants du Sud pour mettre fin à l’agression, à l’hégémonie et au gangstérisme impérialistes (américains). Et nous devons clairement et délibérément cibler l’ennemi au centre duquel nous nous trouvons.
Parce que les catastrophes naturelles se produiront encore et encore. Mais le capitalisme du désastre ne doit plus jamais se reproduire !
Pas si nous détruisons le capitalisme et les empires bâtis sur lui.
Ce texte est un extrait traduit de l’article original en anglais
* Jacqueline Luqman est une militante basée à Washington, DC et co-fondatrice de Luqman Nation, une société médiatique communautaire noire indépendante présente sur YouTube (ici et ici) et Facebook.