Le jardin Organoponico Bolívar 1 est un site d'environ 0,8 hectare coincé entre des immeubles de grande hauteur en béton au centre de Caracas. Utilisant des méthodes d'agriculture urbaine développées à Cuba, ce projet pilote produira une variété d'aliments tout en proposant des ateliers pour adultes et enfants. Le projet Bolívar 1 est affilié au ministère de l'Agriculture urbaine, situé à proximité immédiate, et subordonné à la Société vénézuélienne d'agriculture urbaine et périurbaine. Dans cette interview, nous discutons avec Glenda Vivas, coordinatrice du projet, de l'histoire du projet, de la manière dont il répond à la crise provoquée par le blocus et de la nécessité d'une transition vers l'agriculture biologique dans le monde entier.
Pouvez-vous nous parler de l'histoire du jardin Bolívar 1 ? Depuis combien de temps existe-t-il ?
Le Jardin Organoponico Bolívar 1 a été fondé le 31 mars 2003 par le commandant Hugo Chávez Frías. Elle était conçue comme un prototype – un noyau, pour ainsi dire – pour l'agriculture urbaine au Venezuela. Avec ce jardin, Chavez a voulu montrer que des cultures vivrières utiles peuvent être plantées sur nombre de nos terrains urbains inutilisés pour assurer la subsistance des populations.
Situé entre deux artères principales de Caracas, le jardin Bolívar 1 propose aux habitants de la ville une variété d'aliments sains et sert de centre éducatif pour la communauté.
Au fil du temps, Bolívar 1 est également devenu un centre pour diverses initiatives de production alimentaire urbaine, notamment des poulaillers verticaux, des enclos d'élevage de lapins et des systèmes hydroponiques. En bref, le Jardin Bolívar 1 est une initiative visant à promouvoir la souveraineté alimentaire, particulièrement importante dans un pays assiégé.
Comment est né ce projet et les méthodes agroécologiques utilisées ici ?
Le jardin Organoponico Bolívar 1 date de 2003, peu après le coup d'État d'avril 2002 et le sabotage pétrolier (décembre 2002-février 2003). Pendant cette période, Chávez s'est rendu à Cuba, où il a découvert les initiatives d'agriculture urbaine qui avaient émergé pendant la Période Spéciale. Le modèle cubain lui a appris, ainsi qu’à nous, que les espaces urbains inutilisés peuvent devenir un moyen de résistance contre l’agression impérialiste.
Dans quelle mesure les jardins organoponicos vénézuéliens sont-ils basés sur le modèle cubain ?
Bien que le jardin Organoponico Bolívar 1 soit étroitement basé sur le modèle cubain, nous l'avons adapté à nos conditions environnementales et aux ressources disponibles.
L'une des principales caractéristiques de la culture organoponico cubaine est la pratique de la culture fermée avec des collines. Des plates-bandes surélevées avec de la terre sont créées dans lesquelles des graines ou des plants sont plantés. Cette technique favorise le drainage, assure une meilleure aération des racines et permet de contrôler les mauvaises herbes.
Comme un bon sol est une ressource limitée dans n'importe quelle ville, les Cubains ont eu l'idée de clôturer les collines avec des toits en amiante. Pourquoi des toitures en amiante ? Cuba était (et est) sous blocus, restreignant l'importation d'une variété de marchandises ; les plates-bandes ont donc été construites avec ce qui était disponible.
Au Venezuela, nous avons adapté le modèle cubain à notre situation particulière. D'une part, la sélection des plantes et la rotation des cultures étaient basées sur les particularités de notre climat et de notre sol. Deuxièmement, au moment du jardinage, le Venezuela n'était pas encore touché par les sanctions, nous avons donc pu utiliser des matériaux de construction conventionnels pour délimiter les plates-bandes et éviter l'utilisation d'amiante.
En fin de compte, les jardins Organoponico à Cuba et au Venezuela sont des initiatives économes en ressources qui ont pour objectif stratégique de fournir de la nourriture à la population.
Vous avez découvert la méthode d'agriculture urbaine à Cuba. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre formation ?
Volontier. J'ai étudié dans un collège technique agricole de l'État de Táchira et j'ai ensuite reçu une excellente formation en agriculture urbaine à Cuba. Malgré les circonstances difficiles, les Cubains ont développé un modèle durable d’agriculture urbaine qui nécessite un minimum de ressources tout en produisant des rendements relativement élevés – même sur des terrains urbains vacants ! Cette technique, connue sous le nom de jardinage organoponico, est désormais répandue à La Havane, et de nombreux jardins prospères peuvent être vus dans la jungle de béton de la ville.
Combien de personnes travaillent avec vous dans le jardin Organoponico Bolívar 1 ?
Je coordonne une équipe de 19 personnes, dont sept personnes handicapées. Notre équipe travaille en unité et gère collectivement les différentes tâches du jardin, notamment le compostage, la préparation du sol, le désherbage, la récolte, la sécurité et la distribution des produits.
Qu’apporte le jardin en termes de quantité et de qualité ?
Au fil des années, nous avons optimisé nos techniques et méthodes pour maximiser la productivité et la durabilité. Nous pouvons actuellement produire environ sept kilogrammes par mètre carré avec des cultures à cycle court.
Bolívar 1 couvre 8 283 mètres carrés et est divisé en différentes zones, comme la « Zone blanche » pour les légumes à feuilles et la « Zone orange » pour d'autres cultures à cycle court comme les poivrons, les poireaux et les oignons nouveaux. Il y a un total de 150 plates-bandes. À l'est, nous avons un conuco traditionnel avec des plantes vivaces comme la mangue, la figue de Barbarie, l'avocat et le plantain.
Nous disposons également de plusieurs fosses de compostage pour améliorer la qualité des sols et produire de l'engrais humique. Nous disposons également d'une pépinière de 120 mètres carrés où nous pouvons cultiver 28 000 plants en même temps. Les plantes que nous cultivons à Bolívar 1 proviennent à 100 pour cent de cette pépinière, qui approvisionne également d'autres jardins urbains de Caracas.
Notre production est exempte de produits agrochimiques. Nous n'utilisons pas d'engrais industriels ni de pesticides chimiques. Au lieu de cela, nous fabriquons notre propre engrais en utilisant des lits de vers et nous utilisons une variété de plantes pour éloigner les parasites, des capteurs de couleur comme les tournesols aux plantes médicinales qui repoussent les insectes nuisibles. Nous avons également créé des pare-vent en utilisant de la canne à sucre.
Une grande partie de cela trouve son origine dans d’anciennes méthodes agricoles qui ont été remplacées par l’agriculture conventionnelle. Ils représentent des solutions peu coûteuses et efficaces pour produire des aliments sains.
Comment distribuez-vous les produits Bolívar 1 ?
Nous disposons d'un petit magasin à l'entrée pour la vente directe aux alentours. Nous travaillons également avec les écoles à proximité pour assurer un plus grand rayon de distribution des produits. De plus, notre principal « travail commercial » est de faire passer le message que l'agriculture organoponique représente une véritable alternative à l'agroalimentaire car elle propose des produits durables et biologiques, réduisant ainsi l'empreinte carbone tout en contribuant à la souveraineté alimentaire. L'agriculture organoponico vise à fournir aux familles des aliments sains et cultivés localement.
Il y a environ 20 ans, lorsque le jardin Organoponico Bolívar 1 a été fondé, beaucoup pensaient que le jardinage organoponico n'était qu'une bizarrerie de Chávez, tandis que d'autres y voyaient, au mieux, une amélioration décorative du paysage urbain. Mais l’histoire a donné tort aux sceptiques puisqu’il s’avère que le jardin est bien plus que cela : l’agriculture urbaine est une option stratégique pour la souveraineté alimentaire.
Pouvez-vous nous en dire plus sur l’importance des initiatives organoponiques pour un pays touché par les sanctions américaines ?
Les projets Organoponico combinent pratiques écologiques et agriculture urbaine. L’agriculture biologique urbaine offre une voie durable vers la sécurité alimentaire car elle réduit la dépendance aux importations tout en atténuant les impacts négatifs de l’agriculture conventionnelle. Elle est également beaucoup moins dépendante des combustibles fossiles, car les aliments parcourent des distances plus courtes et nous évitons l’utilisation de toxines dangereuses comme celles utilisées dans l’agriculture conventionnelle.
Ce dernier point est très important pour toute l’humanité, car les sols les plus fertiles du monde ont déjà été érodés à cause de l’utilisation abusive de produits agrochimiques. Si nous continuons à utiliser autant de produits agrochimiques qu’aujourd’hui, les rendements diminueront au cours des 20 prochaines années.
Le projet Bolívar 1 a connu des hauts et des bas. Il est intéressant de noter qu’elle a connu la plus forte poussée de croissance de ces dernières années. Quels facteurs ont contribué à cela ?
Je pense que c'est l'adversité qui nous a fait grandir. Lorsque les bénéfices pétroliers ont abondé et que l’économie a explosé, nous sommes devenus complaisants. Mais avec le début des sanctions américaines, la situation s’est accélérée. Et attention, je ne parle pas seulement de Bolívar 1, je parle de tout le Venezuela. Lorsque les mesures coercitives unilatérales sont entrées en vigueur, la population a d’abord été paralysée, puis a reconnu sa résilience et a finalement eu recours à la résistance. On vient juste de se remettre sur pied !
Votre équipe fait également la promotion d’autres initiatives d’agriculture urbaine. Pouvez-vous nous en dire plus sur ces initiatives ?
Nous travaillons avec des communautés organisées pour réutiliser les propriétés inutilisées et les transformer en jardins urbains prospères. Pour ce faire, nous élaborons des plans complets en collaboration avec la population locale, proposons des formations et fournissons des plants.
Nous travaillons avec des municipalités telles qu'Ana Karina Rote à San Martín et l'Asociación Viviendo Venezolano (organisme de logement) Jorge Rodríguez Padre à Antímano. Nous coopérons également avec des écoles et avons des partenariats avec environ 400 petits producteurs engagés dans l'agriculture urbaine.
Les communautés sont habilitées à prendre le contrôle de leurs propres sources de nourriture grâce aux initiatives Organoponico !
Suite à l'entretien avec Glenda Vivas, nous avons parlé à Janet Brito, une milicienne bolivarienne qui travaille également dans le jardin Bolívar 1.
Que pouvez-vous dire de ce projet ?
Notre objectif est de produire des aliments en harmonie avec la nature et en même temps de récupérer l’espace urbain des griffes de l’exploitation capitaliste. Nos tâches comprennent l'entretien des plants, la culture des plantes et la récolte des produits. Nous organisons également des ateliers pour enfants, adultes et seniors. Nous nous engageons à créer des espaces « riches en oxygène » où la créativité peut circuler et où la vie peut s'épanouir.
Quelle signification ce projet de jardin a-t-il à la lumière du blocus impérialiste ?
En prenant soin de l’environnement, en cultivant des produits sains et en prenant soin des oiseaux et des fleurs, nous résistons à l’oppression.
Le Conuco, le jardin de plantes médicinales et nos engrais naturels ne signifient pas que nous sommes en retard. Au contraire, nous construisons avec des méthodes traditionnelles et les combinons avec la technologie moderne : nous utilisons des nutriments d'origine animale pour fertiliser le jardin, nous utilisons du fumier de cheval pour équilibrer l'acidité du sol et nourrir le sol et le Pour augmenter les rendements, nous obtenir du potassium, du calcium et du fer à partir de graines appropriées.
L’agriculture biologique urbaine est l’une de nos armes dans la lutte contre le blocus américain.