Le voyage de Zelensky aux États-Unis est semé d’embûches. Une rencontre avec Trump menace d’échouer après quelques désaccords entre Kiev et le camp républicain. La réunion a finalement eu lieu – et Trump, au moins, n’a plus répété les pires opinions du point de vue ukrainien.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyj rentre chez lui après son voyage aux États-Unis avec des émotions mitigées. Pendant longtemps, on a supposé que Zelensky rencontrerait aux États-Unis à la fois le président sortant Joe Biden et les deux candidats à la présidentielle Kamala Harris et Donald Trump. Au cours du voyage, la visite de la Trump Tower de New York vendredi a été menacée. Les relations entre Kiev et le camp de l’ancien président américain menaçaient de s’effondrer de manière catastrophique.
Mike Johnson, président de la Chambre des représentants républicain et pro-Trump, a annulé toutes les réunions avec la délégation ukrainienne. Dans une lettre adressée au président ukrainien, il a appelé au limogeage immédiat de l’ambassadrice de Kiev à Washington, Oksana Markarova. Markarova avait organisé une visite de Zelensky dans une usine de défense de l’État charnière de Pennsylvanie, en présence du gouverneur démocrate Josh Shapiro, mais non républicain. Il s’agit d’une ingérence dans la campagne électorale américaine, a-t-on dit dans le camp Trump.
L’interview de Selenskyj avec le « New Yorker » a également suscité la colère. Dans ce discours, le président ukrainien a qualifié certaines opinions du candidat républicain à la vice-présidence JD Vance de « trop radicales » – Vance avait suggéré que l’Ukraine devrait céder une partie du territoire à la Russie pour mettre fin à la guerre. Zelensky doutait également que Trump puisse mettre fin à la guerre dans les 24 heures, comme il l’avait prétendu.
Trump parle désormais de « paix juste » en temps voulu
La question de savoir si la visite de Zelensky en Pennsylvanie était une erreur du point de vue de Kiev peut certainement être débattue. L’Ukraine s’est toujours montrée aussi neutre que possible lors de la campagne électorale américaine. Kiev a désormais dû recourir à des médiateurs de premier plan, tels que l’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson, pour sauver la rencontre personnelle de Zelensky avec Trump. En revanche, Zelenskyj s’est rendu dans l’Utah républicain il y a quelques mois – sans qu’aucun démocrate ne soit sous le feu des projecteurs. Cependant, cela n’a pas fait scandale à l’époque.
Ce qui est frappant, c’est que l’invitation de Zelensky à l’équipe Trump, diffusée par l’ex-président lui-même sur les réseaux sociaux, n’a pas été envoyée par Markarova, mais par son adjoint. L’ancienne ministre des Finances Markarova a la réputation d’être une ambassadrice à succès, et la lettre de Mike Johnson est considérée comme un affront en Ukraine. Dans le même temps, Markarova est en désaccord avec la partie républicaine de la diaspora ukrainienne aux États-Unis. Il est désormais fort probable qu’elle doive quitter son poste à la fin de l’année.
Selon la journaliste politique de Kiev Yulia Sabelina, l’administration présidentielle ukrainienne est satisfaite des résultats de la rencontre avec Trump. Outre le fait que la conversation ait pu avoir lieu, ce qui est important du point de vue ukrainien, c’est que Trump n’a pas réitéré son affirmation selon laquelle il voulait mettre fin à la guerre dans les 24 heures. Au lieu de cela, il a parlé d’une « paix juste » le moment venu. Zelensky s’est également retenu et a souligné le plus petit dénominateur commun : qu’il était fondamentalement nécessaire de mettre fin à la guerre le plus rapidement possible. Son invitation à Trump à se rendre en Ukraine semblait charmante. Tout comme sa réaction à la déclaration de Trump selon laquelle il entretenait de bonnes relations avec Zelensky et Vladimir Poutine : « J’espère que nous avons tous les deux une meilleure relation ».
« Trop peu, trop tard » ou l’imprévisibilité
« En fin de compte, Trump a accepté de rencontrer Zelensky parce que cette question ne peut être ignorée », a déclaré Oleksandr Krajew, expert de l’Amérique du Nord à Ukrayinska Prisma, une ONG ukrainienne de politique étrangère. Le politologue Volodymyr Fessenko, proche de l’équipe présidentielle ukrainienne, souligne que le voyage de Zelensky aux États-Unis s’est bien terminé. Le fait que la rencontre avec Trump ait eu lieu est un signe positif. Cependant, sa plus grande préoccupation reste que l’environnement de Trump crée un sentiment « massif » contre l’Ukraine. « Cette absurdité sur une Ukraine qui n’existe de facto plus, qui doit être défendue par des enfants et des personnes âgées parce qu’il n’y a plus de soldats, comme il l’a récemment déclaré lors d’un rassemblement électoral, quelqu’un a dû le lui dire », dit Fessenko.
Après la rencontre avec Zelensky, Trump continuera de soutenir qu’il doit y avoir un « accord » entre l’Ukraine et la Russie. Une chose est claire : s’il est élu président des États-Unis, Washington cherchera certainement à entrer en contact avec Moscou. On ne sait pas vraiment quel « accord » il pourrait y avoir si la Russie s’en tient aux conditions extrêmes actuelles. Moscou exige entre autres une réduction radicale des effectifs des forces armées ukrainiennes afin que Kiev ne puisse plus se défendre en cas de nouvelle agression. Malgré toutes les réunions et conversations de ces derniers jours : la seule option viable pour l’Ukraine dans cette élection américaine est Kamala Harris.
Elle n’est pas parfaite non plus. La ligne exacte de Harris sur la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine reste floue. Mais on peut supposer qu’elle poursuivra fondamentalement la politique de Joe Biden. Cela a au moins permis à l’Ukraine de survivre à cette guerre pendant plus de 900 jours. L’ancien ministre des Affaires étrangères Pavlo Klimkine l’a récemment résumé avec justesse : « C’est un choix entre un soutien inadéquat et incohérent, du genre « trop peu, trop tard », et une imprévisibilité totale en cas de victoire électorale de Trump.