Avec les attaques de drones et le franchissement des frontières par la Légion russe, l'Ukraine a tenté de détourner l'attention de la situation difficile sur le front lors des élections présidentielles russes, explique le colonel Markus Reisner dans son regard hebdomadaire sur la situation en Ukraine. Mais les attaques de drones en particulier ont aussi un côté stratégique. Concernant l'élection présidentielle en Russie, Reisner déclare : « On peut supposer que Poutine, avec près de 90 pour cent d'approbation, préparera une nouvelle offensive de printemps. »
ntv.de : Vous avez récemment mis en garde contre une percée russe. Comment le front a-t-il évolué ces derniers jours ?
Markus Reisner : Commençons par le niveau tactique. Ici, vous pouvez voir que la Russie essaie toujours d’exercer une pression massive sur un total de 18 endroits afin de pouvoir avancer plus profondément derrière le front. Surtout dans la région d'Avdiivka, les Russes tentent de percer la deuxième ligne de défense ukrainienne, qui tient pourtant toujours.
Pourquoi?
Parce que ces derniers jours, l’Ukraine a réussi à recruter continuellement de nouvelles réserves et de nouvelles forces. Ils ont empêché les Russes de percer ici.
Sur le plan opérationnel, on constate que les Russes tentent d’obtenir des résultats avant la première période trouble de l’année, dite Rasputitsa, qui est sur le point de commencer. On peut donc dire que la deuxième offensive hivernale russe est évidemment proche de son point culminant. Globalement, cinq directions principales peuvent être identifiées : dans la région de Donetsk, premièrement, au nord-est de Slovyansk, dans la région de la ville de Torske. Deuxièmement à l'ouest de Bakhmut, troisièmement à l'ouest d'Avdiivka et quatrièmement au sud de Novomykhailivka. Et enfin dans la région de Zaporizhia entre Robotyne et Werbowe. Le contexte de ces attaques massives était sans aucun doute le maintien de la pression sur l’Ukraine pendant l’élection présidentielle en Russie.
L’Ukraine a mené plus de frappes de drones contre la Russie pendant les élections que jamais auparavant.
C’était l’un des deux éléments permettant de contrecarrer cette situation dans l’espace informationnel. Mais les attaques ont aussi un côté stratégique. La Russie compte environ 30 grandes raffineries. Ces dernières semaines, l’Ukraine semble avoir réussi à attaquer au moins douze d’entre eux, certains à plusieurs reprises, et à en endommager gravement certains.
Ces attaques ont-elles un effet pratique ?
Nous le verrons dans les semaines et les mois à venir. On estime qu'environ 10 à 15 pour cent du potentiel de raffinage de la Fédération de Russie ont été touchés. Certains observateurs associent le rationnement du carburant imposé en Russie aux attaques de drones contre les raffineries. Ce n’est pas seulement un succès de propagande, mais, de mon point de vue, cela parvient également à frapper durement les Russes dans certains domaines. Pour les Russes, ces attaques signifient évidemment qu’ils doivent utiliser des systèmes anti-aériens pour protéger les raffineries. Et ces systèmes ne sont alors plus disponibles au front. Cela pourrait faire partie des préparatifs de l'Ukraine en vue de l'utilisation des avions de combat F-16, qui devraient être déployés en Ukraine dans un avenir proche.
Vous avez parlé de deux éléments pour contrer les succès russes sur le front de l'information.
Le deuxième élément est la tentative de pénétrer sur le territoire russe en quatre endroits, non pas par les forces ukrainiennes, selon le récit ukrainien, mais par de soi-disant associations de volontaires russes, la « Légion russe de la liberté ». L’Ukraine tente également de détourner l’attention de la situation difficile au front. Nous avons déjà vu quelque chose de similaire après la chute de Bakhmut, en mai 2023.
Ces passages de frontières ne sont-ils pas plutôt des missions suicides ?
Ces commandos sont équipés d’armes occidentales par l’Ukraine, et des soldats ukrainiens y participent également. Et la Russie, bien entendu, a besoin d’un certain temps pour réagir à cette situation, c’est-à-dire pour mobiliser ses forces. Cela prend généralement deux ou trois jours. Mais des contre-attaques massives se produisent alors. Dans la plupart des cas, cela entraîne des pertes massives pour les commandos attaquants. La poussée qui a suivi la chute de Bakhmut l’année dernière s’est véritablement transformée en une mission suicide. Mais cela a rempli son objectif, car plus personne ne parlait de la défaite de Bakhmut.
La faiblesse ukrainienne que nous observons actuellement est-elle due au manque de livraisons d’armes et de munitions en provenance de l’Occident ?
Vous pouvez réellement dire cela. D’une part, la situation des munitions au niveau tactique et opérationnel reste précaire. Il existe désormais des dizaines de rapports qui montrent que l’Ukraine ne peut pas riposter avec l’artillerie de la même manière que le font les Russes. Mais il existe également des lacunes dans le domaine important des munitions antiaériennes. On suppose qu’il y aura une réduction massive des munitions anti-aériennes disponibles d’ici la fin mars. Cela s’applique particulièrement aux missiles sol-air, nécessaires pour abattre les cibles entrantes. Dans le pire des cas, seule une cible sur cinq – qu’il s’agisse d’un missile de croisière ou d’un drone iranien – peut être visée. Cela montre à quel point la capacité de défense de l’Ukraine dépend de la disponibilité de ressources extérieures.
La semaine dernière, le chancelier Olaf Scholz a déclaré au Bundestag que la question est désormais la suivante : « Comment pouvons-nous parvenir à livrer des armes et des munitions qui s'étendent sur plus de cinquante, quatre-vingts ou cent kilomètres, car c'est dans cette zone que se déroule essentiellement l'expédition tout sur. » Une centaine de kilomètres est-elle vraiment suffisante ?
Pour ce faire, vous devez comprendre la structure de l’attaquant. Nous avons une portée immédiate de trente à cinquante kilomètres derrière le front. C’est la zone dans laquelle s’effectuent immédiatement le ravitaillement et la gestion des forces. Depuis que l'Ukraine dispose des systèmes américains HIMARS, les Russes ont dû reculer cette zone car les HIMARS opèrent à une distance allant jusqu'à soixante-dix kilomètres. Derrière cette distance se cachent désormais la logistique, mais aussi les structures de commandement locales des forces armées russes. C'est pourquoi la portée jusqu'à cent kilomètres est d'une grande importance. Avec des systèmes d'armes aussi efficaces, vous pouvez cibler les grands dépôts de munitions et, surtout, la structure de commandement. Toutefois, de telles attaques ne fonctionnent qu’avec un taux de répétition élevé. C’est le seul moyen d’obtenir un effet d’usure ou de sursaturation durable. Ce n’est qu’à ce moment-là que l’on peut supposer que l’ennemi connaîtra des restrictions mesurables, c’est-à-dire un quasi-arrêt des attaques sur le front. Jusqu'à présent, cela n'est pas évident. Mais la discussion va exactement dans ce sens.
Olexander Syrskyj, le successeur du populaire commandant de l'armée Valeriy Zalushnyj, sera bientôt en poste pour six semaines et, à la suite de sa nomination, un réalignement encore plus important a eu lieu à la tête de l'armée ukrainienne. Reconnaissez-vous déjà les effets de ces décisions en matière de personnel ?
Le général Syrskyj a souligné à la fin de l'année dernière que, pour le bénéfice des soldats, il était nécessaire d'abandonner certaines zones de terrain et de retourner dans des zones plus faciles à défendre. Cela se voit notamment à Avdiivka. Syrsky parvint également à fournir aux commandants de section des réserves et des ressources à tel point que les Russes furent incapables de réaliser une percée significative lors de leur deuxième offensive hivernale. Il y a des intrusions le long des zones décrites, mais aucune percée opérationnelle. C'est bon signe. Syrskyj a au moins réussi à maintenir un front stable jusqu'à Rasputitsa.
Comme prévu, le chef du Kremlin, Poutine, a été réélu. Comment évaluez-vous le rôle de Poutine en tant que commandant en chef, qu'il a confirmé pour les six prochaines années ?
On peut supposer que Poutine, avec près de 90 pour cent d’approbation, préparera une nouvelle offensive de printemps. Selon notre compréhension occidentale, l'élection n'a pas été libre, mais il est clair que la popularité du président est élevée. Grâce à leur propagande, Poutine et son entourage parviennent à convaincre la majorité des Russes qu’il s’agit d’une sorte de Grande Guerre Patriotique 2.0 : une lutte pour la survie du peuple russe.
Après sa réélection, Poutine a affirmé dans un discours qu'il était ouvert à l'idée d'un cessez-le-feu pendant les Jeux olympiques. Dans le même temps, il a déclaré que les intérêts des militaires russes sur le front devaient être pris en compte. La semaine dernière, Poutine a déclaré à la télévision russe : « Entamer des négociations maintenant simplement parce que l'Ukraine est à court de munitions serait ridicule. » Quel genre de message sont contenus dans ces déclarations ?
Je pense que le président russe veut faire comprendre très clairement à son peuple qu'il va jusqu'au bout dans cette voie. Pour lui, l’objectif reste la conquête – selon lui, la récupération – du territoire ukrainien. Aujourd’hui, alors que le soutien matériel de l’Occident diminue, la Russie se rend compte qu’elle peut gagner du temps pour atteindre son objectif. Le fait que les pertes soient très élevées, tant en termes de personnes que de ressources, n'a évidemment pas d'importance pour la partie russe.
À Odessa, au moins 20 personnes ont été tuées dans des tirs de roquettes russes, dont des médecins et d'autres sauveteurs qui se sont précipités sur le lieu de l'impact parce qu'une roquette y avait déjà frappé. N'est-ce pas ce que font les terroristes : attirer des assistants avec une attaque, puis faire exploser une autre bombe ?
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Alliés ont largué à plusieurs reprises des bombes avec minuterie afin de pouvoir causer le plus de dégâts possible. Nous constatons ici également une approche similaire. Cela commence par le fait que la Russie attaque presque quotidiennement le territoire ukrainien avec des drones iraniens. Cela signifie qu'il y a des alarmes aériennes plusieurs fois par jour. Les gens sont réveillés de leur sommeil et ne peuvent pratiquement pas se reposer. Si vous devez vivre cela pendant des mois, alors cela vous fait quelque chose. Deuxièmement, l’utilisation des drones Shahed a pour but de tester les capacités défensives du système de défense aérienne ukrainien. Ceci est généralement suivi d’une attaque ciblée avec des missiles de croisière basés sur le système détecté quatorze jours à trois semaines plus tard, généralement appuyés par une autre vague de drones iraniens.
Le ministre russe de la Défense Choïgou a visité dimanche la flotte de la mer Noire et a déclaré qu'un entraînement quotidien était nécessaire « sur la manière de repousser les attaques aériennes et depuis des bateaux sans pilote ». Est-ce un aveu indirect que l’Ukraine constitue une menace pour la marine russe ?
C'est comme ça que je le verrais. En fait, l’Ukraine a réussi à repousser la flotte de la mer Noire de l’ouest de la mer Noire – principalement grâce à l’utilisation de systèmes de surface et sous-marins sans pilote. Les navires de la flotte russe de la mer Noire qui n’ont pas été coulés se trouvent désormais au large des côtes méridionales de la Russie et sont plus ou moins condamnés à ne rien faire. C’est également un succès pour l’Ukraine car certains de ces navires ont participé aux frappes aériennes. Cependant, l’essentiel des frappes aériennes proviennent des airs, de bombardiers qui n’ont pas besoin de voler dans l’espace aérien ukrainien, mais qui tirent leurs roquettes ou leurs missiles de croisière depuis l’espace aérien biélorusse ou russe.
Mais il y a ici deux aspects intéressants : premièrement, la direction de la flotte de la mer Noire a été remplacée, apparemment à cause des pertes. Deuxièmement, la visite de Choïgou devrait montrer qu'il s'attend à une amélioration dans ce domaine. Même si je ne suis pas sûr que les Russes aient encore trouvé une réponse ici.
Hubertus Volmer s'est entretenu avec Markus Reisner