Yuri Sodol – C’est pourquoi le président Zelensky a limogé un général de haut rang

Plus tôt cette semaine, le président ukrainien a limogé l’un de ses principaux généraux. Yuriy Sodol est relevé de ses fonctions. Les ordres du lieutenant général auraient coûté de nombreuses vies au front. Cependant, ce n’est qu’une partie de l’histoire.

Volodymyr Zelenskyj a une nouvelle fois bousculé sa direction militaire cette semaine. Le président ukrainien a limogé le lieutenant-général Yuriy Sodol et l’a remplacé par Andriy Hnatov. Il a 14 ans de moins que Sodol et « exactement le genre de jeunes professionnels militaires dont l’Ukraine a besoin, selon son président, pour gagner la guerre », comme l’analyse le « Kyiv Post ».

Il n’a pas motivé sa décision. Cependant, le commandant est accusé d’ordres négligents, qui auraient entraîné des pertes élevées.

Le chef d’état-major de la controversée Brigade Azov, Bohdan Krotevych, l’a exprimé de manière particulièrement radicale. Sur Telegram, il a écrit qu’un certain général militaire ukrainien « a tué plus de soldats ukrainiens que n’importe quel général russe ». 99 pour cent des militaires le « détesteraient ». Krotevych a déclaré que dans une lettre adressée au Bureau d’enquête d’État, il avait demandé une enquête spécifique sur ce général. Bien que Krotevych n’ait pas donné de nom précis, il est rapidement devenu clair pour les médias ukrainiens que seul Yuri Sodol pouvait être mentionné.

Même s’il a été remarqué plutôt positivement avant sa carrière de lieutenant général. « La brigade de Sodol a connu beaucoup de succès sur des sections clés du front lors de la première guerre du Donbass. Il y a quelques années, la tâche la plus importante lui a été confiée lorsqu’il était censé constituer les marines ukrainiennes sur la base de l’exemple américain », signalé Denis Troubetskoï, journaliste indépendant ukrainien et auteur de ntv, dans le podcast « J’ai encore appris quelque chose ». En peu de temps, « plusieurs brigades d’infanterie de marine ont été créées, qui appartiennent plus ou moins désormais à l’élite de l’armée ukrainienne ».

Co-responsable à Marioupol

Le bilan est plus critique si l’on considère la période qui a suivi l’invasion russe en février 2022. Yuriy Sodol était co-responsable de la défense de Marioupol. Les unités d’Azov, en particulier, s’étaient retranchées jusqu’au bout dans les immenses aciéries avant de devoir elles aussi se rendre aux assaillants russes. À l’époque, des spéculations circulaient selon lesquelles trop peu de défenses étaient construites à Marioupol. C’est principalement Yuriy Sodol qui en est responsable, dit Troubetskoï. Par la suite, des rumeurs ont circulé selon lesquelles le commandant serait transféré, mais cela ne s’est pas produit.

En outre, Sodol a été accusé de la perte de nombreuses vies humaines dans la région de Kherson. « Il y a eu cette opération de débarquement amphibie menée par les Ukrainiens sur la partie de la région de Kherson sous contrôle russe. Le mot clé est la petite ville de Krynky. C’est une opération dans laquelle beaucoup disent qu’elle n’était pas nécessaire sous cette forme », Trubetskoy raconte dans Podcast.

« Les pertes ukrainiennes sont montées en flèche ?

Néanmoins, Yuri Sodol a été nommé commandant des forces combinées de l’armée ukrainienne en février de cette année. Dans le même temps, il se voit confier le commandement d’une section importante du front qui mène du nord aux « coins très chauds de la région de Donetsk », analyse Troubetskoï. C’est dans cette section que les Russes réussirent le mieux dans leurs offensives. De nombreuses questions cruciales se posent quant à savoir si les Ukrainiens, en particulier dans le nord, étaient suffisamment préparés à l’offensive russe. Sodol en a également été accusé. Il aurait ordonné des contre-attaques sans soutien d’artillerie ni de chars, augmentant ainsi les pertes ukrainiennes, a écrit le Kyiv Post.

Il est également critiqué pour sa communication. Sodol ne gérait probablement pas très bien ses brigades. « Il est accusé d’être une sorte de ‘boucher’ qui envoie des troupes dans des attaques sans préparation. En outre, une photo est apparue le montrant assis avec de l’alcool dans un restaurant à Odessa alors que les Russes dans la région de Donetsk venaient de remporter quelques succès. Il s’est avéré qu’il s’agissait probablement de la cérémonie de remise des diplômes de son fils dans une académie militaire », rapporte Troubetskoï. Pour le lieutenant général, c’était pour le moins une action malheureuse.

Cependant, les rumeurs parfois folles selon lesquelles Sodol serait ami avec la Russie ne sont pas vraies. Bien que Sodol parle principalement russe et ne fasse pas partie politiquement du camp de Zelensky, il se tient aux côtés du précédent président, Petro Porochenko, qui a suivi une ligne pro-ukrainienne clairement orientée vers le pays.

Campagne menée par l’ami du parti de Zelensky

Ce qui est bien plus excitant, c’est que des réserves claires ont récemment été émises à l’égard de Yuriy Sodol au sein du parlement ukrainien, la Rada. Le camp des critiques était mené par la collègue du parti de Zelensky, Marjana Besuhla. Elle est vice-présidente du Comité de la Défense et fait partie de la faction du parti au pouvoir, le Serviteur du Peuple. Yuri Sodol est un « boucher mystérieux qui cache tout ce dont un patron a besoin », a écrit Besuhla. Les troupes sous sa direction n’étaient pas préparées.

Besuhla avait déjà mené une campagne contre le commandant en chef Valery Saluschniy, qui a également été abattu, dit Troubetskoï. Le député attise également actuellement les sentiments contre le successeur de Saluschniy, Oleksandr Syrskyj. Sodol est à son tour le premier haut commandant issu de la nouvelle direction militaire mise en place par Syrskyj. « C’est pour le moins un signe intéressant que deux généraux de haut rang aient été limogés dans un laps de temps relativement court après que Marjana Besuhla a lancé une grande campagne contre eux. »

Marjana Besuhla est connue pour se rendre souvent au front et donner des conseils aux militaires locaux sur ce qu’ils devraient et ne devraient pas faire. Ces histoires sont connues dans les cercles journalistiques de Kiev, explique Denis Troubetskoï.

La critique est souvent appropriée, mais le ton est inapproprié

À la fin de l’année dernière, certaines parties du parti au pouvoir voulaient exclure le député du groupe parlementaire. Il était également prévu au sein de la commission de la Défense d’exclure Marjana Besuhla. Ni l’un ni l’autre n’a fonctionné. Certains pensent que cela est dû au fait que le parti de Zelensky était contre. Mais personne ne sait exactement à quel point Besuhla est proche du président.

« DLa question est de savoir si elle reçoit des instructions de l’administration présidentielle ou si elle a simplement une très bonne idée de ce que l’on attend de la fonction présidentielle et si elle atteint parfois le but. Pour être honnête, je pense que la deuxième option est plus probable », analyse Troubetskoï dans le podcast ntv. « Mais il faut comprendre que leurs critiques à l’égard de l’armée sont généralement inappropriées dans la forme, mais qu’elles ne sont pas toujours fausses en la matière. «

Fondamentalement, Troubetskoï est d’avis que l’on dit et écrit souvent trop de choses sur le « général A et le général B ». De tels débats publics constituent un problème en pleine guerre. Des débats émotionnels sur la guerre ne contribueraient certainement pas à la cohésion. On ne peut pas évaluer les généraux comme les entraîneurs de football.