Bogotá. Un bombardement de l’armée colombienne dans la région de Catatumbo, dans le département de Norte de Santander, à la frontière avec le Venezuela, a fait des morts et des blessés parmi les guérilleros et un de leurs membres a été arrêté. Selon les médias, l’opération a été menée dans les municipalités d’El Tarra et de Tibú dans le cadre d’une opération coordonnée par l’armée, l’aviation et la police nationale.
Selon le rapport officiel, il s’agit d’une « opération de haute précision » qui a débuté aux premières heures du 4 février. L’attaque est survenue un jour après que le président Gustavo Petro a proposé à son homologue américain Donald Trump une stratégie commune pour lutter contre le trafic de drogue dans les régions frontalières. Petro a répété à plusieurs reprises que l’ELN avait abandonné ses objectifs politiques initiaux et s’était tournée vers le commerce de la drogue.
Sur ses armes longues et de poing, des munitions, des engins explosifs improvisés, des drones et des grenades convertis en véhicules aériens sans pilote ont également été saisis lors de l’opération.
Après avoir sécurisé la zone, les forces armées ont confirmé la mort d’un combattant de l’ELN, alias Chucky, et les blessures graves d’une deuxième personne, alias Jhon Breiner. Selon le journal Cambios, tous deux étaient des cadres dirigeants de l’ELN dans la région.
Les renseignements ont indiqué que l’opération avait fait au moins 15 autres blessés et morts, dont les corps avaient été enlevés par des membres du groupe armé.
Aimez-vous ce que vous lisez?
Nous en sommes heureux. Soutenez notre travail. Des dons réguliers nous aident à pérenniser le projet Amerika21.
Chucky était le deuxième chef le plus important du bataillon frontalier du nord-est de l’ELN et avait plus de 18 ans d’expérience au sein de l’organisation. Il a été accusé d’avoir dirigé des opérations armées, posé des champs de mines et exercé un contrôle violent sur les communautés rurales.
Jhon Breiner était le commandant principal de l’unité « Comandante Diego ». Il aurait été impliqué dans des affrontements armés, des attaques contre les forces de sécurité et un trafic de drogue.
Les autorités ont déclaré que les deux dirigeants étaient impliqués dans le conflit territorial avec le 33e Front dissident des FARC, un conflit qui a conduit à des expulsions forcées, à des fermetures de communautés et à des pertes de terres à Catatumbo. Depuis janvier 2025, ces affrontements ont fait plus de 100 morts et environ 65 000 déplacés.
Après l’opération, le président Petro a réitéré son appel à l’éradication volontaire des plantations de coca et au renforcement des programmes de substitution et a appelé l’ELN à accepter une mission d’évaluation internationale pour reprendre la voie du dialogue. Les autorités ont également annoncé qu’elles renforceraient encore leur présence militaire dans la région et surveilleraient en permanence la situation sécuritaire dans les communautés touchées.