Bogota. En expulsant le candidat à la présidentielle Iván Cepeda, sénateur du parti au pouvoir Pacto Histórico (PH), le Conseil national électoral de Colombie (CNE) a provoqué une scission dans le camp progressiste. Cepeda, qui serait devenu le candidat d’une gauche colombienne unie en raison de sa victoire prévisible, ne peut désormais participer directement qu’au premier tour du scrutin, le 31 mai.
Les politiciens de gauche critiquent vivement. Le président Gustavo Petro a qualifié la décision d’« antidémocratique ». Le ministre de l’Intérieur Juan Fernando Cristo réclame la suppression de la commission et retire sa candidature avec d’autres participants. Le libéral Roy Barreras, qui dirige une alliance de partis de gauche extérieurs au gouvernement, parle de division délibérée au sein du mouvement.
Après la fusion du PH, Cepeda a remporté les élections internes du 26 octobre. Un nouveau mouvement devait émerger de la précédente alliance électorale grâce à la fusion de ses cinq partis. Cependant, le processus n’était pas formellement achevé au moment des élections, entre autres parce que le CNE avait interdit à deux partis, dont le parti Colombia Humana de Petro, de fusionner.
Le Conseil électoral affirme donc qu’il s’agit d’une primaire non partisane, ce qui est interdit par la loi électorale colombienne. Cepeda a annoncé qu’il ne contesterait pas la décision, mais qu’il déposerait une plainte pénale contre le président, Álvaro Prada, et l’évaluateur Hollman Ibáñez, pour manquement à des déclarations de partialité et détournement du cours de la justice.
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Ibáñez n’est pas membre permanent du CNE et a été appelé comme évaluateur pour le processus décisionnel. Il a travaillé pour le candidat d’extrême droite Abelardo de la Espriella et avait exprimé par le passé son opposition fondamentale au PH. Selon Cepeda, sa personnalité n’est pas compatible avec la prétention d’impartialité du CNE.
Cepeda avait déjà intenté plusieurs poursuites contre Prada pour diffamation, injures graves et harcèlement. Le contexte de l’hostilité entre les deux est le procès contre Álvaro Uribe. Cepeda a joué un rôle clé dans l’enquête sur les liens de la famille de l’ex-président avec les paramilitaires et les exécutions extrajudiciaires perpétrées par les forces de sécurité de l’État et les a traduits en justice.
Prada, qui a tenté d’empêcher les témoignages incriminants contre Uribe en soudoyant des témoins et de discréditer Cepeda, est répertorié comme complice. Son procès s’est ouvert une semaine après la décision du CNE, le 12 février.
Cepeda arrive actuellement en tête de la plupart des sondages, suivi de de la Espriella. Les deux candidats obtiennent entre 50 et 70 pour cent des voix dans les sondages et devraient se qualifier pour le second tour des élections le 21 juin.