Dimanche soir, des avions pakistanais ont bombardé pour la deuxième fois en trois jours la capitale afghane Kaboul et pour la première fois la base aérienne de Bagram, située à 47 kilomètres au nord de celle-ci. Des combats ont également repris sur plusieurs sections de la frontière longue de 2 600 kilomètres.
Les cibles du Pakistan à Kaboul étaient le ministère de l’Intérieur près de l’aéroport et le district de Shashdarak. On y trouve des installations militaires, les services secrets du GDI et des ministères. De violentes explosions ont été signalées. À Bagram, le Pakistan aurait tenté de s’en prendre à la petite force aérienne des talibans. Selon eux, leur équipe de défense a pu empêcher cela.
Les talibans ont, de leur côté, répondu par des attaques de drones contre des bases militaires au Pakistan, notamment dans la capitale Islamabad, à 150 kilomètres de la frontière. Dimanche matin, ils ont également attaqué des positions pakistanaises proches de la frontière et le quartier général d’un corps d’armée à Quetta. Là encore, le Pakistan a affirmé avoir repoussé l’attaque.
L’ampleur et les effets des attaques restent largement flous. Les deux camps citent pour l’autre un nombre de victimes élevé, parfois à trois chiffres et invérifiable. Les talibans ont également interdit aux médias afghans de faire des reportages indépendamment de la zone de combat. Vendredi, des balles ont tué plusieurs Afghans expulsés du Pakistan dans des camps de rapatriés. Les médias pakistanais ont quant à eux montré des images de mosquées détruites dans le pays.
Le Pakistan accuse Kaboul de soutenir le TTP
La guerre présente toutes les caractéristiques d’une spirale d’escalade. Elle a été déclenchée par plusieurs attentats terroristes au Pakistan. Début février, un kamikaze soupçonné d’appartenir au réseau terroriste État islamique (EI) a tué des dizaines de musulmans chiites dans une mosquée d’Islamabad. Des attaques contre des installations de l’armée et de la police ont suivi. Cette année, l’organisation faîtière des talibans pakistanais (TTP) et des groupes dissidents ont multiplié leurs attaques contre le gouvernement d’Islamabad, qu’ils considèrent comme non islamique.
Ils accusent les talibans afghans de soutenir leur homonyme pakistanais et l’EI. Ils le nient. Des dizaines de milliers de réfugiés vivent en Afghanistan et ont fui l’offensive anti-TTP menée par le Pakistan en 2014. Parmi eux se trouvent certainement des combattants talibans du Pakistan et leurs familles. Les talibans afghans ont rejeté à plusieurs reprises les demandes d’extradition d’Islamabad. Ils accusent le Pakistan de soutenir l’EI, qui combat également leur régime. Dans certains cas, l’EI opère à partir de camps situés dans la province pakistanaise du Baloutchistan, également contestée.
Dans la nuit de dimanche dernier, le Pakistan a attaqué des « camps terroristes » présumés du TTP dans les provinces frontalières afghanes de Paktika, Nangrahar et Khost. Cela a conduit mardi à des combats entre les talibans afghans et les troupes pakistanaises, ainsi qu’à de nouveaux bombardements pakistanais le long de la frontière. Vendredi soir, le régime taliban a répondu par des attaques contre des positions pakistanaises le long de la frontière. Le Pakistan a ensuite intensifié jeudi ses attaques au-delà de la région frontalière.
Vendredi, l’armée de l’air pakistanaise a attaqué pour la première fois Kaboul et Kandahar, dans le sud de l’Afghanistan, où se trouve le chef taliban Hebatullah Achundsada. Il aurait également pu être lui-même attaqué. Le même jour, les talibans afghans ont à leur tour largué des drones sur des bases militaires à Islamabad et dans la province de Khyber-Pakhtunkhwa (KP), au nord-ouest du Pakistan. Vendredi également, le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Mohammad Asif, a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il y avait désormais une « guerre ouverte ».
La véritable pomme de discorde entre les deux États est leur frontière, appelée ligne Durand. Aucun gouvernement de Kaboul ne l’a jamais reconnu, car cela remonte à la colonisation britannique de l’Inde, à laquelle furent annexées jusqu’au XIXe siècle des régions qui faisaient partie de l’Afghanistan et étaient majoritairement habitées par des Pachtounes. Aujourd’hui, ils forment la province pakistanaise de Khyber-Pachtunkhwa. À partir de 1947, Kaboul y soutient les rebelles qui tentent de rejoindre l’Afghanistan.
Guerre par procuration avec des groupes islamistes armés
Le Pakistan a ensuite parrainé des islamistes armés en Afghanistan. Après l’invasion soviétique en 1979, ces groupes sont devenus le mouvement des Moudjahidines grâce à l’aide massive occidentale, arabe et chinoise acheminée par l’intermédiaire du régime militaire islamiste du Pakistan de l’époque. Lorsqu’ils ont déclenché une guerre de factions après le retrait de l’Union soviétique en 1992, d’anciens camarades restés en dehors de ce conflit ont formé le mouvement taliban. Il a de nouveau reçu le soutien des puissants services militaires et secrets pakistanais et a pris le pouvoir à Kaboul pour la première fois en 1996.
Après le retour au pouvoir des talibans en 2021, le Pakistan a supposé qu’il avait à Kaboul un régime vassal qui était reconnaissant pour des décennies de soutien et accepterait de régler la question de la frontière. Mais c’était une erreur de calcul. À quel point l’attitude du Pakistan à l’égard des talibans a changé est démontré par une déclaration de son ministère des Affaires étrangères en octobre 2025 : « Nous espérons qu’un jour, le peuple afghan sera libéré et gouverné par un gouvernement véritablement représentatif. »
Le conflit a également des dimensions régionales. Le ministre Khawaja accuse l’Inde, l’ennemi juré du Pakistan, de soutenir les attaques du TTP et de l’EI au Pakistan via l’Afghanistan. Il accuse les talibans d’avoir transformé l’Afghanistan « en colonie de l’Inde ». L’Inde le nie, mais ses services secrets – comme ceux de nombreux autres pays – n’ont peut-être pas opéré uniquement en Afghanistan dans le passé. En outre, Kaboul a soutenu à plusieurs reprises des groupes armés qui luttent toujours pour l’indépendance du Baloutchistan vis-à-vis du Pakistan.
Trump : le Pakistan a le droit de se défendre
En outre, le Pakistan s’est à nouveau rapproché des États-Unis sous l’administration Trump. Il a désormais personnellement souligné le « droit de légitime défense » d’Islamabad contre les talibans. Trump souhaite également récupérer de nombreuses armes que l’armée américaine a laissées derrière elle lors de son retrait d’Afghanistan en 2021. Il souhaite également reprendre le contrôle de la base de Bagram, compte tenu des armes nucléaires de la Chine et du Pakistan. Le Pakistan, pour sa part, espère probablement une aide américaine en matière d’armement contre les talibans.
Peu avant le déclenchement de la guerre en Iran, les talibans ont déclaré qu’ils soutiendraient Téhéran en cas d’attaque américaine. Cependant, après les attaques du Pakistan, il se peut qu’il ne soit plus en mesure de le faire sur le plan logistique. Toutefois, l’importance des populations chiites en Afghanistan et au Pakistan représente un facteur difficile à calculer. Des chiites pakistanais auraient joué un rôle déterminant dans la tentative d’assaut du consulat américain à Karachi, au Pakistan, par des manifestants dimanche. Au moins 9 personnes ont été tuées.