La République populaire de Chine est-elle capitaliste ou socialiste ? Le désaccord dans l’analyse du système économique hybride chinois a conduit Attac à se concentrer davantage sur l’Empire du Milieu, a expliqué un activiste du réseau altermondialiste. L’un des résultats de cette démarche est la conférence « La Chine et nous : perspectives pour la paix, les droits de l’homme et le changement socio-écologique », qui a eu lieu ce week-end à Cologne.
Ce qui était particulièrement remarquable dans la conférence organisée par Attac et d’autres groupes, c’est que c’était la première fois qu’il y avait quelque chose comme une « conférence de gauche pour la Chine ». Le nombre étonnamment élevé de 260 participants scientifiques, représentants d’ONG et de mouvements sociaux, féministes, syndicalistes et militants de divers mouvements ont montré un grand intérêt pour l’échange d’idées sur les conséquences du développement de la Chine.
Dans le même temps, il a été soulagé que le président américain Donald Trump, qui fait actuellement constamment la une des journaux, soit à peine apparu ce week-end, même s’il est devenu clair dans certains cas que certaines personnes dans ce pays trouvent plus facile de condamner par réflexe les fanfaronnades de l’impérialisme américain que de comprendre la politique de puissance plus subtile de Pékin.
Les sujets abordés allaient de la question de Taiwan et de la mer de Chine méridionale aux protestations sociales, aux conditions de travail précaires, aux travailleurs migrants, à la politique climatique et énergétique, aux relations financières et à la concurrence technologique, aux minorités ethniques, aux entreprises chinoises en Europe et aux questions du marxisme et de l’impérialisme contemporain.
Le sinologue Heiner Roetz a retracé l’évolution de la politique officielle de Pékin en matière de droits de l’homme. Dans le discours mondial sur ce sujet, il a identifié trois courants principaux : les universalistes, les relativistes culturels et les historiens (« le changement par le commerce »). Il a souligné les contradictions et les incohérences de Pékin dans son rejet des critiques occidentales, ainsi que l’instrumentalisation politique de ces critiques occidentales par les gouvernements américain et européen.
Mais il n’a pas relativisé la justification des critiques à l’encontre de la Chine, émanant par exemple d’organisations comme Human Rights Watch. Il a néanmoins précisé que les critiques des gouvernements occidentaux à l’égard des droits de l’homme étaient sélectives, ce qui nuisait à leur crédibilité.
« Ne vous laissez pas attacher au chariot d’un côté »
Un contrepoint peu convaincant a été la contribution de la journaliste Renate Dillmann à « l’image ennemie de la Chine », notamment le titre d’un de ses livres. Elle a simplement rejeté les critiques occidentales à l’égard de la Chine dans un torrent de Whataboutisme en faisant référence à ses doubles standards. Au lieu de prendre au sérieux les violations des droits de l’homme commises par la Chine, elle les a relativisées. Ce faisant, elle a donné l’impression, à l’instar de Pékin, que le problème résidait avant tout dans une perception déformée de la politique et des médias occidentaux.
« Il ne faut pas se laisser entraîner dans le débat sur la Chine », a déclaré Felix Wemheuer, qui a animé la conférence à l’Université de Cologne en tant que professeur d’études chinoises modernes. Il est devenu évident à quel point il est délicat de discuter publiquement de la Chine sans être impliqué par le gouvernement de Pékin ou sans utiliser de plats discours anti-Chine occidentaux. Tous les représentants invités de Chine et de la diaspora chinoise ont annulé peu de temps auparavant, probablement en raison de pressions politiques ou de craintes de conséquences négatives.
Plusieurs participants ont rapporté avec presque nostalgie combien il était relativement facile d’échanger des idées avec des représentants de la société civile chinoise avant l’arrivée au pouvoir du parti et chef de l’État chinois Xi Jinping en 2012. Aujourd’hui, Pékin ne veut pas de cela, ce qui signifie qu’il favorise également la polarisation du débat chinois, que la conférence a tenté d’éviter. Selon Wemheuer, il est encore possible de discuter avec des experts chinois dans un petit cercle, mais apparemment « pas lors d’un grand congrès avec une annonce sur Internet ».
Par exemple, le panel sur les conditions de travail dans l’économie de plateforme en Chine, où les services de livraison de nourriture emploient environ 10 millions de personnes, est resté sans représentants chinois. Les coursiers alimentaires, connus sous le nom de cavaliers et pour la plupart sans droits, luttent contre les conditions de travail les plus précaires d’Europe et de Chine. Les précédentes démarches d’auto-organisation et de résistance de ces travailleurs ont abouti en Chine à l’arrestation du militant Chen Guojian, dit Mengzhu, en 2021. Son sort exact n’est pas clair.
Public et organisateurs aux cheveux gris
Le public et les organisateurs étaient majoritairement aux cheveux gris. Les analyses sur la Chine ne sont apparemment pas un problème pour la génération TikTok. Wemheuer a admis de manière autocritique qu’ils avaient désormais négligé de s’engager plus étroitement avec le Parti communiste chinois.
La question initiale de savoir si la Chine est capitaliste ou socialiste n’a finalement pas trouvé de réponse. Cela reste ouvert avec le terme du parti chinois « économie socialiste de marché ». Un participant a conclu : « En Chine, il existe une plus grande capacité d’ambivalence. Peut-être pouvons-nous simplement laisser les différentes positions se côtoyer. »