New York/Miami. Le président vénézuélien Nicolás Maduro, détenu dans une prison de New York depuis son enlèvement le 3 janvier, menace d’étendre l’offensive judiciaire contre lui. Selon les médias américains, le parquet fédéral de Miami a ouvert une nouvelle enquête pénale contre Maduro.
En conséquence, la nouvelle enquête a été ordonnée par de hauts responsables du ministère américain de la Justice. En arrière-plan, il y aurait des doutes sur la fiabilité des accusations portées contre Maduro. Jusqu’à présent, Maduro a été accusé de « terrorisme lié à la drogue », de facilitation du trafic de cocaïne vers les États-Unis, de possession d’armes automatiques et de complot en vue de posséder ces armes. L’accusation, évoquée à plusieurs reprises par le président américain Donald Trump, selon laquelle Maduro dirigerait un cartel de la drogue appelé Cartel de los Soles (« Cartel du Soleil »), a déjà été abandonnée dans l’acte d’accusation. Les autres accusations sont également sujettes à débat, d’autant plus que la Drug Enforcement Agency (DEA) des États-Unis estime que seule une très faible proportion de la cocaïne entrant aux États-Unis passe par le Venezuela.
L’accusation de complot en vue de posséder des armes semble également difficilement compréhensible étant donné que Maduro, en tant que président du Venezuela, est également le commandant en chef des forces armées du pays.
L’acte d’accusation en préparation à Miami vise l’implication présumée de Maduro dans le blanchiment d’argent. Au centre se trouve la figure de l’homme d’affaires et ancien ministre et diplomate vénézuélien Alex Saab, qui a été expulsé vers les États-Unis par le gouvernement vénézuélien à la mi-mai ( a rapporté Amerika21).
Pendant des années, Saab effectuait des achats internationaux pour le compte du gouvernement vénézuélien dans le cadre du programme alimentaire national CLAP (Comités Locales de Abastecimiento y Producción) afin de contourner les sanctions américaines contre l’État vénézuélien. Il a ensuite été accusé de blanchiment d’argent par un tribunal américain en 2019, arrêté aux îles du Cap-Vert en juin 2020 et extradé vers les États-Unis en octobre 2021. En décembre 2023, après de nombreux efforts diplomatiques, le Venezuela a obtenu sa libération dans le cadre d’un échange de prisonniers ( a rapporté Amerika21). Le président Maduro a ensuite nommé Saab ministre de l’Industrie et de la Production nationale.
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Après l’enlèvement de Maduro, le président par intérim Delcy Rodríguez a démis Saab de son poste de ministre. Son extradition vers les États-Unis a suivi en mai, accompagnée du retrait de sa citoyenneté vénézuélienne.
Il devrait désormais y avoir de nouvelles procédures contre Saab aux États-Unis. Dans le même temps, les procureurs fédéraux tentent d’inclure cette affaire dans l’acte d’accusation contre Maduro. Une nouvelle accusation est que Maduro « a fourni des passeports diplomatiques aux trafiquants de drogue » et a placé sous protection diplomatique des avions destinés au transport présumé de drogue « du Mexique au Venezuela ».
Nicolás Maduro et son épouse, la députée Cilia Flores, également kidnappée, ont plaidé non coupables de toutes les accusations. Maduro continue de se décrire comme le président légitime du Venezuela et se considère comme un prisonnier de guerre protégé par les Conventions de Genève.
Selon les médias, les conditions de détention de Maduro à New York ont désormais été adaptées. Après trois mois d’isolement dans une petite cellule, Maduro a été transféré dans une cellule partagée avec 18 autres prisonniers. Sa prochaine audience au tribunal est prévue le 30 juin.