La Paz. Les manifestants en Bolivie poursuivent leurs manifestations à l’échelle nationale et leurs barrages routiers pour exiger des salaires plus élevés, la fin des pénuries de carburant et contre les mesures d’austérité du gouvernement. Le conflit avec le gouvernement du président Rodrigo Paz s’intensifie de plus en plus. Paz envisage apparemment d’utiliser l’armée.
Cela est rendu possible par la nouvelle loi réglementant l’état d’urgence, adoptée dimanche par l’Assemblée nationale. Il donne au président la possibilité de déclarer l’état d’urgence par décret pour une période de 90 jours. Une prolongation est possible avec l’accord du Parlement.
Un aspect central de la loi est le concept de « surcharge opérationnelle », qui permet le recours aux forces armées si la police ne peut pas gérer la situation avec ses propres ressources.
Cette mesure semble controversée même au sein du gouvernement. Après l’annonce de la loi, le ministre de la Défense Marcelo Salinas et la ministre de l’Éducation Beatriz García ont démissionné. Comme le rapporte Telesur, ils auraient refusé de signer un décret déclarant l’état d’urgence.
La mesure entre en vigueur une semaine seulement après la levée des restrictions légales qui limitaient le recours aux forces armées lors des manifestations ( a rapporté Amerika21).
L’approbation du Parlement bolivien a suscité de vives critiques de la part des manifestants. L’organisation faîtière des syndicats boliviens (COB) parle d’une trahison du peuple par les représentants. L’association paysanne Tupac Katari considère cette loi comme une violation de la constitution bolivienne et met en garde contre des massacres de population. L’ancien président bolivien de gauche Evo Morales a tenu des propos similaires dans une interview à Radio Cochabamba, qualifiant la loi de « permis de tuer ».
Alors que le gouvernement se prépare à ce que l’armée réprime violemment les blocus, la justice a arrêté plusieurs dirigeants de la protestation. Selon Telesur, une détention provisoire de six mois a été ordonnée contre Justino Apaza, figure centrale des mobilisations du COB à El Alto. La police a également arrêté de force Simona Quispe, ancienne sénatrice du parti de gauche MAS, et Yesenia Vargas, ancienne directrice exécutive de l’association des producteurs de coca de Carrasco.
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La COB a commenté la répression de l’État dans une déclaration publique : « Les forces répressives de l’État mènent des opérations clandestines et criminelles en utilisant des personnes masquées dans des véhicules civils banalisés (…). Elles agissent en toute illégalité et avec une extrême violence en enlevant nos dirigeants syndicaux (…). Ces actions ignobles représentent une violation flagrante de l’immunité syndicale consacrée par l’article 51 de la Constitution de notre État. »
La COB exige que le gouvernement « arrête immédiatement les persécutions » et appelle les organisations internationales de défense des droits de l’homme à « intervenir d’urgence pour mettre un terme à ces privations arbitraires de liberté ».
En plus d’arrêter les dirigeants des manifestations, le gouvernement a également recours à la force physique pour mettre fin aux blocus. Selon Resumen Latinoamericano, de graves affrontements ont éclaté dans la ville de San Julián, département de Santa Cruz, lorsque la police, des militaires et des membres du paramilitaire d’extrême droite Unión Juvenil Cruceñista (UJC) ont violemment attaqué des personnes lors d’un barrage routier.
Malgré l’attaque, le blocus est resté en place dans un premier temps. En réponse, les habitants de San Julián ont pris d’assaut les locaux du commissariat local et y ont incendié.
Daniel Sánchez, conseiller municipal de San Julián, a vivement critiqué les autorités nationales et fédérales, les accusant d’avoir permis des attaques contre la population. Tupac Katari a dénoncé les actions du gouvernement auprès des Nations Unies, de la Commission interaméricaine des droits de l’homme et d’Amnesty International.
Malgré les attaques massives du gouvernement, seuls huit barrages ont été levés jusqu’à présent. Selon RTP Bolivie, 85 des 93 blocus du pays étaient encore actifs au début de la semaine. Les manifestants ne se laissent apparemment pas intimider et s’en tiennent à leurs revendications politiques. Cela ressort également clairement de la déclaration de la COB. Cela se termine par ces mots : « La voix et les droits des travailleurs ne peuvent pas être réduits au silence par la répression ! »