Après une « maladie soudaine »Décès du sénateur américain Lindsey Graham
Il était l’un des Républicains les plus influents : le sénateur américain Lindsey Graham est aujourd’hui décédé à l’âge de 71 ans. Le Parti républicain perd ainsi un critique acerbe du Kremlin. Le président ukrainien Zelensky est « profondément attristé ».
L’influent sénateur américain Lindsey Graham est mort. C’est ce qu’a annoncé son bureau sur X. L’homme politique républicain, étroitement allié du président américain Donald Trump et qui briguait un cinquième mandat au Sénat lors des élections de mi-mandat de novembre, est décédé des suites d’une « maladie brève et soudaine ». Il avait 71 ans.
Le communiqué annonçant son décès indique que sa famille a remercié « tous ceux qui prient pour eux ». Elle a demandé « le respect de votre vie privée pendant cette période extrêmement difficile ».
Graham a d’abord représenté l’État américain de Caroline du Sud à la Chambre des représentants à partir du milieu des années 1990. Son premier mandat de sénateur a débuté en 2003. Il était considéré comme un expert expérimenté en politique étrangère et s’est occupé jusqu’au bout des principales sources de conflit. Graham était entre autres un invité fréquent à la Conférence de Munich sur la sécurité. En février, il a participé à un événement majeur organisé par l’opposition iranienne en exil en marge de la conférence.
Graham revenait tout juste d’un voyage en Ukraine. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyj a remercié vendredi X le républicain pour sa dixième visite dans le pays attaqué par la Russie et a distribué des enregistrements de la réunion.
Zelensky s’est dit « profondément attristé » par le décès du sénateur américain. Il a salué l’engagement du politicien républicain envers l’Ukraine. « Il s’est rendu en Ukraine dix fois depuis le début de l’invasion russe à grande échelle et s’est tenu aux côtés de notre peuple lorsque cela était le plus nécessaire », a écrit le président ukrainien sur Facebook. « L’Amérique et le monde ont perdu un leader déterminé. »
Trump fait l’éloge de Graham
Le président américain, qui entretenait des relations difficiles avec Graham, a qualifié Graham de « l’une des plus grandes personnes et sénateurs » qu’il ait jamais connu sur sa plateforme Truth Social. « Il a toujours été actif et un véritable patriote américain. Lindsey nous manquera beaucoup ! »
Trump et Graham n’ont pas toujours été de très bons amis. En tant que concurrent dans la lutte pour l’investiture présidentielle républicaine à l’époque, Graham a publiquement critiqué Trump en 2015. Trump est un « fanatique raciste, xénophobe et religieux » qui ne représente pas les valeurs du Parti républicain, a déclaré Graham sur CNN. « Savez-vous comment rendre à l’Amérique sa grandeur ? Dites à Donald Trump d’aller en enfer. »
Après l’élection de Trump à la présidence, les deux hommes se sont rapprochés. Les réunions de golf régulières y ont notamment contribué, selon le New York Times. « Lindsey était un de mes grands ennemis, et maintenant c’est un de mes bons amis », a déclaré Trump lors d’une conférence de presse en 2018. « Je n’aurais jamais pensé dire ça, mais je l’aime vraiment. »
Néanmoins, Graham a exprimé à plusieurs reprises son désaccord avec Trump. En 2021, il a rompu avec lui après que ses partisans ont pris d’assaut le Capitole américain. Graham lui-même n’a pas reconnu la victoire électorale du démocrate Joe Biden pendant des semaines – mais face aux tentatives de Trump et de ses avocats de semer le doute sur la légalité de l’élection, il a déclaré après les émeutes au Parlement américain : « Le président doit comprendre que ses actions étaient le problème, pas la solution ». La rupture n’était pas définitive – et Graham a finalement soutenu la candidature renouvelée de Trump à la présidence.
Les médias ont suivi de près les commentaires de Graham. Chaque fois qu’il y avait un soupçon de critique sur des questions politiques, Graham était sûr d’attirer l’attention. Toutefois, sur la plupart des questions politiques, il a suivi la ligne de Trump ces dernières années.
Dans sa politique à l’égard de Moscou, il a cependant suivi une voie résolument différente de celle de Trump, qui défend à plusieurs reprises le patron du Kremlin, Vladimir Poutine. Peu après le début de l’attaque russe contre l’ensemble de l’Ukraine en 2022, Graham a appelé les Russes à assassiner le chef du Kremlin, Vladimir Poutine. « Quelqu’un en Russie » doit agir maintenant « et faire disparaître ce type », a-t-il demandé sur Fox News. Selon CNN, il aurait également déclaré à l’époque que Trump avait commis une erreur en traitant Poutine de génie. « Poutine n’est pas un génie. C’est un criminel de guerre. »
Samedi, Graham, avec un républicain et deux collègues démocrates, s’est mis d’accord sur des sanctions plus sévères contre la Russie.