En mars, la métropole indienne de Mumbai a reçu la nouvelle choquante du premier marin indien de la ville tué dans le Golfe : Dixit Solanki. Depuis lors, malgré l’accord négocié avec l’aide du Pakistan, aucune paix n’est en vue dans le détroit d’Ormuz.
Washington a récemment de nouveau bombardé des cibles en Iran. Téhéran a réagi en fermant ce détroit important. Dimanche, l’Iran a attaqué le pétrolier « GFS Galaxy », qui battait pavillon chypriote et tentait de transiter par le détroit sans autorisation iranienne. L’équipage a essuyé des tirs et un homme d’origine indienne est porté disparu depuis.
Selon les médias, il s’agit de l’ingénieur du navire Heramb Karmarkar, originaire des Antilles. Le navire a dû interrompre le voyage en raison des avaries, mais le reste de l’équipage a été secouru. Le ministère indien des Affaires étrangères a condamné cette dernière attaque, qui constitue une menace permanente pour la marine marchande, où travaillent jusqu’à 350 000 Indiens, selon les chiffres du gouvernement.
« Nous réitérons notre appel à une désescalade immédiate des tensions (…) afin que la paix et la stabilité puissent être rétablies dans la région », poursuit le communiqué. Ni l’Iran ni les Gardiens de la révolution iraniens, qui ont mené l’attaque, n’ont été nommés.
Au total, au moins six marins indiens sont morts dans le conflit actuel. En mars, un Indien a été tué pour la première fois lors d’une attaque contre le pétrolier « MKD Vyom ». Après une attaque iranienne contre le pétrolier « Skylight », deux autres membres d’équipage indiens qui travaillaient sous pavillon étranger dans le Golfe ont été tués.
Trois morts dans une attaque américaine
En juin, un autre incident mortel s’est produit au cours duquel trois marins d’origine indienne ont été tués à bord du pétrolier palaosien MT Settebello. Ils sont morts après que le pétrolier ait essuyé des tirs de la marine américaine. Parmi les morts figurent Patnala Suresh, ingénieur principal de 44 ans, de Vizag, qui était sur le point de rentrer chez lui ; Shivanand Chaurasia, machiniste de 35 ans, de l’Uttar Pradesh, et Aditya Sharma, cadet de pont de 23 ans.
Le père d’Aditya, Rajesh Sharma, a publiquement appelé le gouvernement central de Delhi à l’aider à rapatrier le corps de son fils. « La compagnie maritime était sous pression économique », a-t-il déclaré à la télévision indienne. L’armée américaine a quand même pris une décision mortelle, même s’il existait d’autres options pour mettre un navire marchand sous contrôle, comme une prise de contrôle ou l’arrestation de l’équipage. « Au lieu de cela, ils ont attaqué le navire avec un missile », se plaint Sharma. Environ une semaine plus tard, le jeune homme était enterré par sa famille à Hamirpur, dans le nord de l’Inde.
De plus, le marin indien Nishanth Uirthanathan, âgé de 35 ans, est décédé des suites de complications médicales à bord du pétrolier MT Celestial en juin alors que le navire était ancré dans le port d’Oman. On estime qu’un marin sur cinq à six à bord des grands navires marchands dans le monde vient de l’Inde.
Au début de la crise, environ 23 000 marins indiens étaient déployés à divers niveaux dans la région du Golfe, selon la Shipping Authority of India (DG Shipping). Selon les informations de l’Organisation maritime internationale (OMI) des Nations Unies, environ 6 000 marins de différentes nationalités y sont actuellement bloqués sur des navires. Selon la marine marchande iranienne, 44 marins iraniens avaient également été tués début avril, des chiffres qui ne peuvent être confirmés de manière indépendante.