Ce lundi, un parlement sera élu pour la première fois dans la « Région autonome de Bangsamoro en Mindanao musulmane » (Barmm). C’est le point culminant de la longue lutte pour l’autodétermination menée par les musulmans connus sous le nom de Moro. Ils sont depuis longtemps devenus une minorité par rapport à la majorité chrétienne du pays sur l’île méridionale de Mindanao et dans les régions voisines. Le Barmm rassemble les bastions musulmans restants et représente un processus laborieux de pacification et d’autonomie limitée des zones musulmanes.
Mindanao abrite toutes sortes de milices communistes et islamistes. Il existe également des gangs criminels, des armées privées de puissants clans Moro ainsi que des groupes militaires, policiers et d’autodéfense. Les frontières entre ces acteurs sont fluides. Un modèle économique utilisé aussi bien par les terroristes que par les gangs est le kidnapping, comme celui de la famille allemande Wallert en 2000.
Le groupe terroriste Abu Sayyaf, qui a d’abord prêté allégeance à Al-Qaïda puis à l’État islamique (EI), a participé en 2017, avec des groupes dissidents islamistes, au siège de cinq mois de la ville de Marawi, qui fait désormais partie du BARMM. Dans la bataille pour la ville de 200 000 habitants, 1 200 personnes sont mortes et des dizaines de milliers ont été déplacées.
Mindanao a été impliquée dans une lutte entre le gouvernement et le Front Moro de libération nationale (MNLF) et plus tard, de 1968 à février 2019, son dérivé, le Front Moro islamique de libération (MILF), qui deviendra bientôt dominant. Le conflit a fait au total 150 000 morts.
Le processus de paix échoue encore et encore
Le processus de paix, qui a échoué à plusieurs reprises pendant presque aussi longtemps, a abouti à la création du Barmm et à un gouvernement de transition nommé par le gouvernement philippin en 2018/19. L’un des éléments essentiels de l’accord était la tenue d’élections parlementaires. Cependant, l’événement a été reporté à plusieurs reprises en raison de la pandémie du coronavirus, puis en raison d’une décision de la Cour constitutionnelle.
Lundi, 2,4 millions d’électeurs éligibles pourront choisir l’un des 12 partis. Il s’agit notamment du « United Bangsamoro Justice Party » (UBJP) et du « Bangsomoro Federalist Party » (BFP), issus du MILF. 631 candidats sont en lice pour 80 sièges, dont la moitié sont déterminés au scrutin proportionnel via les listes des partis et 32 au suffrage direct. Huit sièges sont réservés à des groupes spécifiques tels que les femmes, les érudits islamiques et les peuples autochtones.
Ni la campagne électorale ni les élections en elles-mêmes ne promettent le début d’un avenir pacifique et démocratique. Malgré la mise en place d’un système parlementaire et de partis politiques, la campagne électorale « a révélé une profonde contradiction au cœur de la politique du Bangsamoro », selon une analyse de l’International Crisis Group. « Les listes des partis sont influencées par les liens familiaux et certains clans présentent des candidats de différents partis afin de s’assurer une place dans la structure du pouvoir régional, quel que soit le résultat des élections. »
Des attentats ont eu lieu pendant la campagne électorale, notamment une tentative d’assassinat contre le chef du gouvernement par intérim, Abdulraof Macacua. On ne sait pas qui est derrière cela. « De nombreux habitants pensent que cela pourrait avoir été organisé pour susciter un sentiment d’appartenance à Macacua et améliorer les chances de son parti fédéraliste », a déclaré Crisis Group.
La violence politique est répandue aux Philippines et particulièrement à Barmm. Lors des élections locales de 2025, plus d’un tiers de tous les actes de violence enregistrés dans le pays ont eu lieu là-bas.
Les divisions entre rebelles pourraient conduire à de nouvelles violences
Les observateurs s’inquiètent de constater qu’environ 14 000 combattants du MILF sont toujours armés. Certains sont fidèles au leader du MILF, Murad Ebrahim, ancien chef du gouvernement intérimaire de Barmm et actuel candidat principal de l’UBJP.
D’autres restent fidèles au commandant militaire du MILF, actuel chef du gouvernement par intérim et candidat principal du BFP, Macacua. Il est considéré comme le favori du président Ferdinand Marcos Jr. et a déclaré pendant la campagne électorale que son BFP était « prêt à la guerre pour garantir que le Bangsamoro soit sur la bonne voie ».