IHK met en gardeLes dégâts après marée basse seront « immenses ».
Les entreprises sont confrontées à des défis en raison du faible niveau des eaux du Rhin. L’IHK de Rhénanie-Palatinat met en garde contre d’immenses dégâts. Les conséquences pourraient également durer plus longtemps pour les consommateurs – par exemple à la pompe à essence.
Les faibles niveaux d’eau persistants du Rhin mettent l’économie à rude épreuve et pourraient causer des dommages économiques importants cette année. « Il s’agit d’une situation vraiment critique », a déclaré Nicole Rabold, porte-parole pour la politique des transports de la Chambre de commerce et d’industrie de Rhénanie-Palatinat.
Si le niveau d’eau à Kaub, en Rhénanie-Palatinat, descendait en dessous de 40 centimètres, une navigation intérieure économiquement viable ne serait plus possible, a déclaré Rabold. Le tronçon du Rhin moyen entre Saint-Goar et Mayence est considéré comme un goulet d’étranglement central sur l’importante voie navigable allemande.
Un niveau d’eau est une hauteur d’eau relative mesurée à partir d’un point spécifié. Il n’indique pas la profondeur réelle de l’eau jusqu’au fond.
La profondeur du canal est particulièrement importante pour la navigation. Le chenal est la zone dans laquelle se trouvent normalement certaines largeurs et profondeurs pour le trafic maritime. Il existe des différences selon les sections du Rhin.
Bien que le niveau de l’eau à Kaub ait légèrement augmenté récemment après quelques pluies, il est à nouveau tombé ces derniers jours en dessous du niveau minimum précédent, qui était mesuré à 25 centimètres en 2018. Cet été, il était déjà à un chiffre.
En conséquence, le transport de marchandises sur le Rhin s’est effondré : les cargos ne peuvent plus naviguer du tout ou ne peuvent naviguer qu’à vide. Cela fait augmenter les coûts, comme l’a ajouté une porte-parole de la Chambre de commerce et d’industrie de Rheinhessen.
Les minimums historiques n’ont pas été mesurés uniquement à Kaub : à Cologne, par exemple, le niveau de l’eau était récemment en dessous du précédent minimum de 69 centimètres datant de 2018.
Bilger a appelé à l’expansion des voies navigables
Le ministre fédéral des Transports, Steffen Bilger, s’attend à ce que les périodes d’étiage deviennent plus fréquentes en Allemagne à l’avenir en raison du changement climatique et que cela aura également des conséquences importantes sur le transport de marchandises. Cet été, les basses eaux se sont produites particulièrement tôt et violemment, a déclaré Bilger aux journaux du groupe de médias Funke. Les goulots d’étranglement de l’approvisionnement ont été évités en suspendant l’interdiction de circuler pour les camions pendant les vacances, en augmentant la capacité ferroviaire et en reportant les chantiers de construction non urgents.
Bilger a appelé à une expansion des voies navigables. « Pour moi aussi, l’expansion de la voie navigable en fait partie, notamment sur le Rhin, où sont transportées la plupart des marchandises », a-t-il déclaré. La voie navigable est la voie de transport la plus respectueuse de l’environnement. Si le transport de marchandises n’est pratiquement pas possible pendant plusieurs semaines en été, la confiance des clients dans les bateaux de navigation intérieure risque de se perdre. L’approfondissement du Rhin, dont on parle depuis des décennies, doit enfin être abordé.
L’ampleur des dégâts économiques cette année n’est pas encore claire, a déclaré Rabold. Au cours de l’année d’étiage des eaux de 2018, il s’élevait à environ 2,4 milliards d’euros. Depuis, des investissements ont été réalisés et la logistique a été optimisée – par exemple avec des bateaux à basse mer. De meilleures prévisions des niveaux d’eau pourraient également aider à mieux planifier les transports.
« Il reste à voir si les dégâts dépasseront ceux de 2018 », a déclaré Rabold. Mais on peut déjà supposer que les dégâts économiques seront « immenses ». Compte tenu du changement climatique, il faut également s’attendre à ce que les années d’étiage des eaux soient plus fréquentes. Une seule mesure ne résoudra pas le problème. Toutefois, l’approfondissement du Rhin pourrait aider, estime Rabold. Parallèlement, le gouvernement fédéral doit investir beaucoup plus dans les voies navigables.
Les conséquences pourraient également durer plus longtemps pour les consommateurs – par exemple à la pompe à essence. « Il faudra attendre octobre pour revenir à des prix normaux », a déclaré Rabold, faisant référence aux effets des restrictions de transport.