Dans les îles Fidji, au nord de la Nouvelle-Zélande, 2 016 nouvelles infections au VIH ont été diagnostiquées en 2025. Sur les îles du Pacifique Sud, environ un adulte sur 60 vit avec le virus, soit 27 % de plus que l’année précédente. Selon les estimations de l’ONUSIDA, environ 9 100 personnes étaient infectées par le virus fin 2025. Il y a cinq ans, il n’y avait que 167 personnes.
Mais seulement 39 pour cent des personnes infectées savent qu’elles sont infectées, et seulement 22 pour cent reçoivent un traitement antirétroviral. En 2025, 59 enfants sont nés avec le VIH, dont 18 sont décédés avant leur premier anniversaire.
Cette situation critique n’est pas apparue soudainement. Selon l’ONUSIDA, les nouvelles infections ont été multipliées par douze depuis 2010. Le gouvernement avait déjà déclaré une épidémie de VIH en janvier 2025 en raison de cette augmentation. Cela a été suivi par la déclaration d’une urgence nationale et la nomination d’un comité de cabinet de crise composé de cinq ministres.
Médicaments intraveineux
Contrairement à la Papouasie-Nouvelle-Guinée voisine, où le VIH se propage principalement par voie sexuelle depuis des années et où les femmes et les enfants sont désormais particulièrement touchés, l’épidémiologie des Fidji a évolué ces dernières années en raison de la consommation de drogues intraveineuses. Sur les 2 016 nouvelles infections pour lesquelles la voie de transmission était connue en 2025, 42 pour cent étaient dues à la consommation de drogues injectables ; plus de la moitié étaient liées à la transmission sexuelle. Cependant, dans près de 58 pour cent des cas, la voie de transmission reste inconnue, selon le ministère de la Santé des Fidji.
Bien que le comportement sexuel fournisse des indices, il n’offre pas une explication simple. Une enquête fidjienne a montré en 2021 que parmi les 15 à 49 ans ayant plusieurs partenaires sexuels, seuls 24,1 pour cent des hommes et 9 pour cent des femmes avaient utilisé un préservatif lors de leur dernier rapport sexuel. Les connaissances sur la prévention du VIH étaient également limitées chez les jeunes : seuls 26,1 pour cent des hommes et 29,9 pour cent des femmes âgés de 15 à 24 ans répondaient aux critères d’une connaissance complète en matière de prévention.
Les Fidji ne sont pas les seules à connaître ce phénomène, mais leur développement est inhabituellement rapide. Dès 2025, l’OMS avait désigné les Fidji et la Papouasie-Nouvelle-Guinée comme deux pays du Pacifique confrontés à une épidémie de VIH croissante.
En Papouasie-Nouvelle-Guinée, le nombre de personnes atteintes du virus est estimé à 120 000 depuis 2010 ; La prévalence parmi les 15 à 49 ans était d’environ 1,5 % en 2024. Dans les petits États du Pacifique comme Kiribati, elle est nettement inférieure.
Le gouvernement des Fidji souhaite désormais étendre la gratuité des tests et fournir des aiguilles stériles. Jason Mitchell, qui dirige le groupe de travail national sur le VIH, estime qu’il faudra au moins cinq ans pour maîtriser l’épidémie.
La chef de l’ONUSIDA, Winnie Byanyima, formule le constat le plus vaste : « Le sida n’est pas terminé. » Pour une nation insulaire de moins d’un million d’habitants, la rapidité du développement est un signal d’alarme pour l’ensemble du Pacifique.