San Salvador. À l’occasion de l’anniversaire de l’avocate et défenseure des droits humains emprisonnée Ruth López, le 27 septembre, Amnesty International a lancé une campagne de solidarité. C’est le deuxième anniversaire qu’elle doit passer en détention. Cet appel intervient dans le contexte de la prolongation continue de leur détention et de la détérioration progressive de la situation des droits humains dans le cadre de l’état d’urgence dans ce pays d’Amérique centrale.
En tant que directeur du Département de lutte contre la corruption et de justice de l’Organisation Cristosal, López a mené de nombreuses enquêtes sur des abus de pouvoir et des violations des droits humains au Salvador. Sous sa direction, Cristosal a déposé des plaintes pour corruption contre le gouvernement du président Nayib Bukele. Fin 2024, elle est désignée par la BBC comme l’une des 100 femmes les plus influentes au monde.
Ruth López a été arrêtée à son domicile au Salvador le 18 mai 2025 et détenue au secret pendant plus de 40 heures. Les autorités l’ont accusée de blanchiment d’argent et d’enrichissement illégal sans aucune preuve concrète.
En juin 2025, une période de détention provisoire de six mois a été ordonnée, qui a été prolongée de six mois supplémentaires en décembre 2025. À ce jour, le bureau du procureur général n’a déposé aucune accusation officielle. En outre, les autorités ont refusé aux détenus et à leurs proches tout accès aux résultats d’un examen médical nécessaire en raison de leur état de santé critique. Amnesty International a déjà demandé l’autorisation de se rendre à deux reprises, mais n’a jusqu’à présent reçu aucune réponse.
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Cette affaire s’inscrit dans une vague de répression étatique. L’état d’urgence est en vigueur au Salvador depuis mars 2022, en vertu duquel plus de 90 000 personnes ont déjà été arrêtées, pour la plupart sans base légale suffisante. Grâce à des réformes de la loi sur la criminalité organisée, le Parlement a restreint les droits procéduraux fondamentaux, prolongé les périodes de détention provisoire jusqu’à deux ans et permis des procès de masse. Les organisations de défense des droits humains font également état de mauvais traitements systématiques, de dizaines de cas de disparitions forcées et de plus de 470 décès en détention par l’État.
Dans ce contexte, la situation de la société civile et des militants s’est considérablement détériorée. Comme le documentent les rapports d’Amnesty International et de la Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH), les défenseurs des droits humains sont ciblés et systématiquement harcelés, menacés et criminalisés. Des mesures de durcissement telles que la loi sur les agents étrangers limitent massivement le financement et le travail des organisations non gouvernementales et obligent les organisations de défense des droits de l’homme à poursuivre leur travail en partie depuis l’exil.
Amnesty International a officiellement déclaré Ruth López prisonnière d’opinion et demande sa libération immédiate et inconditionnelle. Pour faire pression sur les autorités et faire preuve de solidarité, Amnesty encourage la société civile à envoyer des vœux d’anniversaire personnels à López. En Allemagne, le groupe de coordination du Salvador les reçoit par courrier à son adresse de Waiblingen. Il offre également la possibilité de soumettre des salutations par e-mail. Le groupe de coordination collecte les vœux et les transmet sous forme de liasse.