Bogotá. Le président colombien Gustavo Petro a annoncé jeudi que son pays suspendait ses achats d'armes à Israël. Il réagissait à une opération militaire israélienne lors de l'acheminement de l'aide dans la bande de Gaza, au cours de laquelle plus d'une centaine de Palestiniens sont morts.
« Plus de 100 Palestiniens ont été tués par Netanyahu alors qu'ils demandaient de la nourriture. Cela s'appelle un génocide et n'est pas sans rappeler l'Holocauste, même si les puissances mondiales ne veulent pas le reconnaître. Le monde doit bloquer Netanyahu. La Colombie suspend tous ses achats d'armes à Israël, » a écrit Petro sur X
Le ministère de la Santé de Gaza accuse Israël d'être responsable des morts de jeudi, affirmant que les soldats israéliens ont tiré sur la foule. Selon une source militaire israélienne, les soldats ont tiré parce qu'ils se sentaient menacés et ont donc agi en état de légitime défense. Les forces israéliennes ont ensuite donné une explication différente : certaines des victimes ont été tuées dans une bousculade et écrasées par des camions transportant de l'aide humanitaire.
Selon le journal El Nacional, les soldats et la police colombiens utilisent depuis des décennies des fusils, des pistolets et des missiles anti-aériens de fabrication israélienne pour combattre la guérilla. L'armée de l'air dispose d'environ 20 avions Kfir. L'inventaire comprend également des drones et des équipements pour faire fonctionner des hélicoptères. La Colombie a également le droit de produire les fusils Galil et les missiles Spike brevetés par Israël, ont indiqué des sources du ministère de la Défense à la presse locale.
Interrogé vendredi par des représentants des médias, Petro a déclaré qu'il n'y avait pas de nouveau contrat d'achat d'armes avec Israël et que son gouvernement chercherait à remplacer les contrats actuels de maintenance des armes « afin de libérer la Colombie d'une relation militaire et internationale qui n'est ni appropriée pour le pays ni pour l'Amérique latine.
Le président colombien est l'un des critiques les plus virulents des bombardements israéliens contre la population palestinienne à Gaza et a appelé à plusieurs reprises à une conférence internationale de paix pour promouvoir le dialogue entre Israël et la Palestine.
Début novembre, Petro a rappelé l'ambassadrice Margarita E. Manjarrez Herrera en Israël pour des consultations. « Si Israël n'arrête pas le massacre de la population palestinienne, nous ne pouvons pas y rester », a-t-il affiché sur les zones peuplées.
Également en novembre, Petro a déclaré que la Colombie devenir n'achetons plus d'armes aux pays qui ont voté contre ou se sont abstenus de voter la résolution de l'ONU pour un cessez-le-feu dans le conflit du Moyen-Orient.
Il a salué l'arrêt de la Cour internationale de justice de La Haye en ces termes : « Triomphe de l'humanité : Israël doit empêcher le génocide ». L'Afrique du Sud a intenté une action en justice contre l'État d'Israël pour violation présumée de la convention sur le génocide contre la population palestinienne de la bande de Gaza. Dans une première décision du 26 janvier, la CIJ a ordonné à Israël de veiller à ce que sa conduite de la guerre ne constitue pas un génocide.
Dans une lettre de réponse au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu début février, Petro a écrit qu'il considérait qu'il était « prioritaire d'œuvrer rapidement à une cessation immédiate des hostilités et d'entamer des discussions sur la libération de tous les otages ». Il a également proposé la création d'une commission de paix multi-pays pour assurer les libérations et « atteindre l'objectif global de mettre fin à la violence entre Israël et la Palestine ». « La Colombie et mon gouvernement offrent leurs bons offices à cette fin », a déclaré Petro.