L’armée américaine a mené samedi soir des frappes de représailles contre 85 cibles en Irak et en Syrie. D’autres suivront. Y a-t-il un risque de guerre avec l’Iran ?
WASHINGTON dpa | Les États-Unis ont attendu des jours avant d’annoncer leurs représailles. L’armée américaine a ensuite frappé samedi soir. Pendant 30 minutes, les forces américaines ont déclaré avoir tiré depuis les airs sur plus de 85 cibles dans 7 endroits en Irak et en Syrie : des centres de commandement, des sites de renseignement et des dépôts d’armes qui auraient été utilisés par les Gardiens de la révolution iraniens (CGRI) et les milices qui leur sont affiliées. . La série de frappes aériennes représente une nouvelle escalade au Moyen-Orient, même si les Américains se sont délibérément abstenus d’attaquer des cibles en Iran même. Mais le président américain Joe Biden le dit clairement : ce n’est que le début.
Dimanche dernier, trois soldats américains ont été tués et de nombreux autres blessés lors d’une attaque de drone menée par des milices pro-iraniennes en Jordanie. Les corps ont été rapatriés aux États-Unis vendredi. Biden a rendu un dernier hommage à la base aérienne américaine de Douvres, dans le Delaware. À peine deux heures plus tard, des frappes aériennes ont commencé à des milliers de kilomètres, en Irak et en Syrie. L’armée américaine a souligné que le moment était une coïncidence. Le calendrier des frappes aériennes reposait uniquement sur des considérations militaires – des conditions météorologiques favorables.
Biden a menacé de représailles immédiatement après l’attaque en Jordanie, mais a pris son temps pour déterminer comment et où. Il a été confronté à la tâche difficile de trouver un équilibre : dissuader les forces soutenues par Téhéran dans la région sans provoquer de réactions encore plus dures ; Faire preuve de force et, si possible, empêcher la mort d’autres soldats américains sans aggraver complètement la situation au Moyen-Orient et sans risquer une guerre avec l’Iran. Reste à savoir s’il a réussi à trouver l’équilibre.
Le danger d’une nouvelle guerre
Il est peu probable que les attaques des groupes pro-iraniens puissent cesser complètement après l’action militaire américaine. Les choses pourraient devenir particulièrement dangereuses si une nouvelle attaque des milices – peut-être en raison d’une mauvaise planification et exécution – tuait davantage de soldats américains. La prochaine étape serait alors une attaque directe contre les Gardiens de la révolution iraniens – et donc une extension spectaculaire du conflit.
L’Iran et les États-Unis ont été à plusieurs reprises au bord de la guerre dans le passé. En janvier 2020, sous la présidence de Donald Trump, les États-Unis ont tué le puissant général iranien Ghassem Soleimani et le chef de la milice irakienne Abu Mahdi Al-Muhandis lors d’une frappe de drone à Bagdad. Des semaines de tension militaire ont suivi. Plus les États-Unis s’enfoncent dans les nouvelles confrontations avec l’Iran et ses alliés, plus grand est le risque qu’ils développent leur propre dynamique – indépendamment de la guerre à Gaza, même si elle en a été le déclencheur.
Depuis le début de la guerre à Gaza entre Israël et le Hamas islamiste en octobre, la situation au Moyen-Orient est devenue de plus en plus dégénérée. Alors qu’Israël combat le Hamas dans la bande de Gaza, des attaques sont quasi quotidiennes entre Israël et le Hezbollah dans la région frontalière israélo-libanaise. Dans le même temps, la milice yéménite Houthi tyrannise le transport international de conteneurs dans la mer Rouge, en solidarité avec le Hamas. Les trois groupes – Hamas, Hezbollah et Houthi – sont étroitement liés à l’Iran. Et la guerre à Gaza devient de plus en plus un conflit fantôme, non seulement entre Israël et son ennemi juré, l’Iran, mais aussi entre Washington et Téhéran.
Les États-Unis – en tant qu’allié le plus proche d’Israël – ont fait l’objet d’une surveillance accrue de la part des milices pro-iraniennes ces dernières semaines. L’attaque en Jordanie n’était que le point culminant d’une série d’attaques contre des cibles américaines dans la région. Depuis le début de la guerre à Gaza, plus de 160 attaques ont eu lieu contre les forces américaines en Irak et en Syrie. Les États-Unis ont déjà répondu par des frappes aériennes dans les deux pays. Mais avec la mort des trois soldats en Jordanie, près de la frontière syrienne, une nouvelle dimension a été atteinte. Biden était soumis à une forte pression pour riposter plus fort qu’auparavant.
Pression sur Biden à la maison
Le démocrate est en pleine campagne pour un second mandat. Les républicains – en particulier le prédécesseur de Biden et probable challenger à la prochaine élection présidentielle de novembre, Donald Trump – ont récemment accusé le président de faiblesse et l’ont appelé à agir enfin. Des agitateurs comme le sénateur républicain Lindsey Graham ont même appelé à une attaque américaine sur le sol iranien. Cela aurait été la mesure la plus radicale et probablement la plus conséquente. Biden a décidé de ne pas le faire.
Cependant, il précise qu’il y a encore beaucoup à faire. « Notre réponse a commencé aujourd’hui. Cela continuera aux moments et aux endroits de notre choix », a-t-il déclaré après les frappes aériennes en Irak et en Syrie. De hauts responsables du gouvernement américain avaient déjà annoncé que les représailles se dérouleraient en plusieurs étapes étalées sur une certaine période. Le moment, le lieu et la manière dont les Américains frapperont la prochaine fois dépendront également de ce que feront maintenant l’Iran et ses milices alliées.
« Les États-Unis ne recherchent pas de conflit au Moyen-Orient ou ailleurs dans le monde », a souligné Biden. « Mais pour tous ceux qui souhaitent nous faire du mal, sachez ceci : si vous faites du mal à un Américain, nous répondrons. »
Il y a quelques jours, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a qualifié la situation au Moyen-Orient de plus dangereuse qu’elle ne l’a été depuis un demi-siècle. Le gouvernement américain n’a pas réussi à contenir les tensions malgré une diplomatie haletante et diverses actions militaires contre les Houthis et d’autres groupes pro-iraniens dans la région. Au contraire. À chaque nouvelle escalade, on craint de plus en plus qu’un incendie de forêt dans la région ne puisse plus être évité. Le gouvernement Biden répète depuis des semaines que les États-Unis ne souhaitent pas que le conflit s’étende et, surtout, qu’il y ait une guerre avec l’Iran. Mais le danger est là.