AFP | Augmentation du nombre de victimes et risque de nouvelles inondations : après la crue soudaine dévastatrice dans la zone frontalière entre le Népal et le Tibet, la situation est extrêmement tendue. Les médias officiels chinois ont rapporté vendredi que les opérations de secours au centre de la zone sinistrée du côté tibétain avaient été suspendues en raison du risque de nouvelles inondations. La police népalaise a signalé une augmentation du nombre de décès à au moins 469. Des centaines de personnes sont toujours portées disparues, dont de nombreux étrangers.
Un lac qui avait été endigué par des masses de boue et de décombres commence à déborder de ses rives, a rapporté la chaîne de télévision publique chinoise CCTV. Par conséquent, toutes les équipes de secours présentes au milieu de la zone sinistrée dans la région autonome du Tibet ont reçu l’ordre de reculer d’un kilomètre et d’attendre des instructions supplémentaires.
Un avertissement avait déjà été émis dans la nuit en Chine selon lequel il existait un « risque élevé » de nouvelles inondations. Un lac qui s’est formé derrière un mur de boue et de décombres à la suite de la crue soudaine pourrait atteindre un volume d’environ trois millions de mètres cubes au cours des trois prochains jours en raison de pluies persistantes, a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua, citant le ministère chinois des Ressources en eau.
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Si le lac déborde, les masses d’eau présentes dans la zone sinistrée pourraient causer des dégâts supplémentaires, a-t-on indiqué. Cela affecte également le poste frontière sino-népalais à Gyirong et d’autres zones en aval.
Le centre d’alerte aux inondations de Katmandou a également publié un avertissement indiquant qu’un lac se formait derrière les débris de la crue éclair. Cela appelle à une extrême prudence.
La police népalaise a fait état d’au moins 469 morts. Selon les médias d’État chinois, trois décès ont été confirmés de l’autre côté de la frontière dans la région autonome du Tibet. Jeudi, les autorités népalaises faisaient état de près de 400 morts et de plus de 1.400 disparus. Il y avait parmi eux de nombreux étrangers, touristes et pèlerins hindous.
Selon les autorités népalaises du tourisme, au moins huit Allemands figurent parmi les disparus. Le ministère des Affaires étrangères a indiqué jeudi que les autorités allemandes sur place étaient toujours en train de collecter « des informations fiables sur le sort des ressortissants allemands ».
L’armée népalaise a lutté vendredi pour secourir une centaine de personnes coincées dans un tunnel sur le chantier de construction d’un réservoir. Le déploiement de deux hélicoptères sur le chantier de construction sur la rivière Trishuli a été difficile car même la localisation des voies d’accès au tunnel était difficile, a déclaré le porte-parole de l’armée Raja Ram Basnet à l’agence de presse AFP.
Le bureau du Premier ministre népalais a déclaré qu’une équipe de l’armée avait jusqu’à présent secouru 350 travailleurs et résidents coincés dans le tunnel dans des conditions extrêmement difficiles et au péril de leur vie.
Une énorme crue soudaine d’eau, de boue et de débris s’est précipitée mercredi sur près de 170 kilomètres le long de deux rivières à travers le Népal, emportant des villes entières. Selon le service américain de surveillance des tremblements de terre (USGS), la cause serait apparemment un effondrement du glacier. La région autonome du Tibet, en Chine voisine, a également été touchée par la catastrophe.
La chaîne de télévision publique chinoise CCTV a rapporté vendredi que 499 habitants et 555 touristes bloqués dans la zone sinistrée avaient été mis en sécurité. La chaîne n’a fourni aucune information sur la nationalité des personnes secourues. Des drones, des caméras thermiques et des modèles 3D ont été utilisés pour rechercher les victimes enterrées. Cependant, les secouristes ont également utilisé leurs mains pour creuser à la recherche des victimes enterrées.
De nombreuses personnes attendent désespérément des nouvelles de leurs proches portés disparus. Dans un hôpital de fortune au Népal, Kula Priya a déclaré qu’elle avait tout perdu dans la catastrophe et qu’elle ne savait pas où se trouvait son fils aîné. « Je ne me soucie pas de la richesse. Je veux juste récupérer mon fils », a-t-elle déclaré. « Si quelqu’un peut le sauver pour moi, s’il vous plaît, faites-le pour moi. »