Buenos Aires. Le président argentin d’extrême droite Javier Milei a remanié l’état-major des forces armées. Il a nommé de nouveaux commandants pour les trois branches des forces armées. Le brigadier de l’armée de l’air Xavier Julián Isaac est le nouveau commandant en chef de l’état-major interarmées de l’armée, de l’air et de la marine. Ces nominations ont accompagné la démission forcée de son prédécesseur Juan Martín Paleo et la retraite anticipée de 22 généraux de l’armée. Cela correspond aux deux tiers du personnel d’encadrement.
Il s’agit du plus grand remaniement de l’armée depuis 20 ans. A cette époque, le président progressiste Néstor Kirchner avait forcé la démission de 19 généraux.
Les nouveaux commandants en chef des trois branches des forces armées sont le contre-amiral Carlos María Allievi (Armée de l’Air), le général de brigade Fernando Luis Mengo (Marine) et le général de brigade Alberto Presti (Armée). Ce dernier est le fils d’un officier militaire de haut rang, Roque Presti, actif pendant la dictature civilo-militaire (1976-1983).
L’avocat des droits de l’homme Pablo Llonto, qui représente les victimes et leurs proches dans de nombreuses affaires pénales contre d’anciens militaires, souligne que Roque Presti était commandant du 7e régiment d’infanterie à La Plata au cours des années centrales de la dictature et était responsable du la soi-disant zone opérationnelle 113 était responsable des mesures répressives contre les membres de l’opposition, les groupes de résistance politique et les mouvements sociaux. Il est mort avant de pouvoir être traduit en justice.
Il y a également eu de nouvelles nominations au ministère de la Défense sous la direction de Luis Petri, allié de la candidate déchue à la présidentielle et actuelle ministre de la Sécurité Patricia Bullrich. De nombreux postes précédemment occupés par des civils ont été attribués à des militaires à la retraite, notamment l’ancien commandant en chef Claudio Ernesto Pasqualini en tant que vice-ministre.
« Depuis le retour de la démocratie, les militaires n’ont plus autant d’influence qu’aujourd’hui au sein du ministère de la Défense. C’est un signe clair de la responsabilisation des forces armées », souligne le politologue Fabián Calle.
Durant la campagne électorale, l’actuelle vice-présidente Victoria Villarruel, issue d’une famille militaire traditionnelle, était considérée comme la candidate la plus prometteuse au poste de ministre de la Défense. Tandis que Milei annonçait des mesures d’austérité drastiques dans les domaines de la santé, de l’éducation et de la science, elle promettait d’augmenter le budget militaire.
Les experts estiment que la restructuration des forces armées et du ministère de la Défense conduira à une plus grande subordination à la politique militaire des États-Unis et de leurs alliés. Les nouveaux cadres dirigeants ont une formation correspondante. Comme Allevi, Isaac était un ancien attaché militaire à Washington. Le chef de l’Air Force Mengo occupait le même poste à Londres.
D’un autre côté, on suppose que le personnel de direction était constitué de cadres plus jeunes dans l’espoir de rencontrer moins de résistance à d’éventuelles mesures politiques autoritaires. Les scénarios vont d’une éventuelle dissolution du Congrès à des privatisations massives, qui pourraient également affecter les forces armées. Au moins, une éventuelle vente des grandes installations du régiment Patricios situées dans le quartier chic de Palermo, à Buenos Aires, et de la base navale de Mar del Plata, est actuellement en discussion dans les cercles gouvernementaux.
Pendant ce temps, les anciens militaires de la dictature et leurs organisations augmentent la pression sur le gouvernement. Dans une lettre ouverte publiée dans le quotidien La Nación, ils appellent le gouvernement à tenir ses promesses de la campagne électorale et à libérer les auteurs légalement condamnés. Ils voient du « terrorisme judiciaire » dans les procédures pénales menées depuis 17 ans dans le respect de toutes les règles de l’État de droit (a rapporté America 21), et des « traitements cruels et dégradants » dans les peines de prison prononcées. Parmi les signataires de la pétition figurent, entre autres, la célèbre négationniste des crimes de la dictature Cecilia Pando et des membres de la famille de l’ancien marin Alfredo Astiz, qui a été reconnu coupable à plusieurs reprises d’enlèvement, de torture et de meurtre dans son pays et à l’étranger.