Les Houthis terrorisent de plus en plus les navires marchands. Ce qui importe désormais, c’est que le plus grand nombre possible d’États prennent des mesures décisives contre les milices.
« Galaxy Leader », « Strinda », « Al Jasrah » : tels sont quelques-uns des noms de navires marchands qui ont été la cible d’attaques en mer Rouge ces dernières semaines. 25 membres d’équipage du « Galaxy Leader » de différentes nationalités sont toujours détenus par la milice Houthi du Yémen. Un incendie s’est déclaré sur le Strinda après qu’un missile de croisière Houthi a touché le cargo la semaine dernière. Le « Al Jasrah », un porte-conteneurs appartenant à la compagnie maritime hambourgeoise Hapag-Lloyd, a également pris feu ; Le navire a cependant pu poursuivre sa route vers Singapour.
Les dégâts ont été limités jusqu’à présent, mais une chose est claire : sous prétexte de solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza, les Houthis multiplient les agressions au large des côtes du Yémen, à 2 000 kilomètres de Gaza. Les milices islamistes et le régime qui les soutient à Téhéran se sentent encouragés à devenir de plus en plus militants. Au début de son mandat, Joe Biden a retiré les Houthis de la liste terroriste américaine (et ce pour de bonnes raisons, car la liste terroriste rendait l’aide humanitaire plus difficile).
Mais cela n’empêche en rien les Houthis de terroriser la navigation civile et d’attaquer directement les États-Unis : un navire de guerre américain a également été attaqué début décembre. Les réactions aux attaques en cours ont jusqu’à présent été modérées : les navires de guerre américains, français et britanniques en mer Rouge détruisent généralement les missiles et les drones avant qu’ils ne puissent causer des dégâts. Si les projectiles touchent, le feu est éteint. Les Houthis y voient apparemment un laissez-passer gratuit pour passer à autre chose.
Une alliance navale nécessaire
Il est temps de prendre des mesures offensives contre les attaques des Houthis. Une situation similaire datant de 2016 montre à quoi cela pourrait ressembler : en réponse au bombardement de navires de guerre américains en mer Rouge, un destroyer américain a attaqué trois systèmes radar dans une zone houthie sur la côte yéménite. Il s’agissait de frappes limitées sur des positions militaires qui ne mettaient pas en danger les civils.
Une alliance navale est également nécessaire pour protéger la navigation en mer Rouge. Les Européens, y compris l’Allemagne, devraient examiner comment ils peuvent répondre aux demandes de participation de Washington. Il est également important d’impliquer les États arabes dans une alliance anti-Houthi afin d’éviter une polarisation accrue entre les États occidentaux et les États dominés par les musulmans. Après tout, l’intérêt d’une navigation sûre est un élément unificateur – et les navires civils n’ont tout simplement rien à voir avec la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza.