Au revoir, Joe ?
Par Roland Peters, New York
Le gouvernement américain fait l’éloge du chancelier Scholz. Avec sa visite à Berlin, le président Biden souligne sa relation privilégiée avec l’Allemagne. Cela a aussi à voir avec son plus grand projet politique.
En plus d’un demi-siècle, certaines histoires peuvent s’accumuler. C’est depuis combien de temps Joe Biden est dans la grande politique. Le président américain se rend aujourd’hui en Allemagne pour ce qui sera probablement l’avant-dernière fois de sa carrière. Quel que soit le résultat des élections américaines, Biden démissionnera en janvier. Au départ, un voyage de plusieurs jours était prévu, mais ensuite les ouragans « Helene » et « Milton » ont dévasté le sud-est des États-Unis. Biden est resté à la maison pour le moment. Il arrive maintenant pour une visite rapide qui pourrait durer moins de 24 heures.
La réception avec les honneurs militaires est prévue vendredi malgré le temps limité. Dans le monde diplomatique, la visite de Biden est donc simplement une visite officielle, et non plus une visite d’État. Le dernier président américain en date est Ronald Reagan en 1985, lorsque Helmut Kohl était à la Chancellerie. La réunion sur l’Ukraine la semaine dernière à la base aérienne américaine de Ramstein, en Rhénanie-Palatinat, a également été reportée en raison du changement de plan de Biden. L’alliance occidentale devrait plutôt se réunir au même endroit en novembre et Biden y participera, a déclaré un haut responsable du gouvernement à ntv.de.
Cette fois, il devrait y avoir au moins une réunion de coordination pour l’aide à l’Ukraine entre Biden, le chancelier Olaf Scholz, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer. Cela serait probablement également possible virtuellement, c’est pourquoi le président américain vient notamment à Berlin pour recevoir la plus haute distinction allemande des mains du président fédéral Frank-Walter Steinmeier : pour ses services rendus aux relations transatlantiques. Mais qu’est-ce que Biden a en commun avec l’Allemagne ?
Douze ans à l’écoute de l’Europe
Même en tant que sénateur, qu’il était depuis 1972, Biden avait un œil sur les relations transatlantiques et était membre des commissions compétentes. Il a voté pour l’invasion de l’Irak en 2002. Le chancelier Gerhard Schröder a ouvertement snobé Washington pour la première fois depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et a rejeté la participation allemande à l’intervention américaine en Irak. Les États-Unis l’ont envahi avec la « Coalition des volontaires » en raison de prétendues armes de destruction massive et ont renversé le dirigeant Saddam Hussein. Biden a ensuite qualifié son soutien à l’invasion de grave erreur.
En tant que vice-président de Barack Obama, le démocrate a d’abord eu des contacts au moins indirects avec la chancelière Angela Merkel entre 2009 et 2016. Sous sa direction, le scandale autour des services secrets américains, la National Security Agency (NSA), a déclenché une crise diplomatique entre Berlin et Washington. Le lanceur d’alerte Edward Snowden a révélé que la NSA et les autres membres des services « Five Eyes » surveillaient Internet à un niveau sans précédent. Merkel n’en était pas contente et s’en est vivement plainte à la Maison Blanche.
La Maison Blanche, à son tour, a assuré que le téléphone de Merkel ne serait pas mis sur écoute – ce qui, selon l’interprétation, était une désinformation ou même un mensonge, comme cela s’est avéré quelques mois plus tard. « C’est comme la Stasi », a crié la chancelière au président américain. Pendant ce temps, le vice-Biden s’occupait également des affaires diplomatiques quotidiennes avec le plus important allié européen. Du point de vue des médias américains, il l’a fait si intelligemment que quelques mois avant la fin du mandat d’Obama, un journaliste de « The Atlantic » en a tiré une « doctrine Biden ».
Cela s’explique en partie par le fait que, dans l’ordre mondial actuel, les États-Unis doivent partager leurs responsabilités et échanger des informations avec leurs partenaires pour survivre. Les relations personnelles avec d’autres dirigeants sont essentielles pour atteindre des objectifs qui n’auraient pas été possibles autrement. C’est ce qu’a fait Biden quelques années plus tard, désormais président lui-même, lorsque les États-Unis ont averti à plusieurs reprises et publiquement en détail qu’une invasion russe de l’Ukraine était imminente. Une transparence radicale plutôt qu’un secret excessif a été l’approche adoptée pour rallier le plus grand nombre possible de chefs d’État contre le président russe Vladimir Poutine.
« Incroyable allié »
Peu avant l’invasion totale, Olaf Scholz a rejoint la Chancellerie. Biden avait un autre interlocuteur à Berlin pour la première fois depuis fin 2021. En raison de la guerre ouverte en Ukraine, les deux pays de l’OTAN se sont rapprochés encore plus qu’avant, affirme le gouvernement. Le président et la chancelière entretiennent depuis lors des « relations de travail très, très étroites », a déclaré un représentant américain avant le voyage de Biden et a particulièrement souligné l’implication de Scholz dans la guerre en Ukraine : « L’Allemagne a été un allié et un partenaire incroyablement proche au cours des dernières décennies. et (Scholz) a fait face aux défis liés aux questions de sécurité au cours des plus de trois années de son mandat. »
Au cours de sa présidence, Biden a déclaré « la bataille (mondiale) entre la démocratie et l’autocratie ». Le fait que l’Allemagne fournisse la plus grande aide militaire après les États-Unis montre clairement l’importance de Berlin pour Biden. Même en tant que vice-président, Biden s’est appuyé sur une coopération étroite avec l’Allemagne. Lorsqu’il est devenu président en 2021, il a accueilli Merkel comme premier chef de gouvernement européen.
Les deux hommes avaient auparavant mis un conflit géopolitique en veilleuse. En mai 2021, la chancelière a persuadé le chef de l’État américain de suspendre les sanctions imposées à Nord Stream 2 AG, la société à l’origine du gazoduc controversé reliant la Russie à l’Allemagne. Washington craignait que la Russie ne rende l’UE dépendante de son énergie et rende inutile le pipeline passant par l’Ukraine.
Le raisonnement ressemblait à un acte d’amitié : la suspension était dans l’intérêt national des États-Unis en raison de la sécurité énergétique européenne, a déclaré le secrétaire d’État Anthony Blinken. Cela est « conforme à la promesse du président (Biden) de reconstruire les relations avec nos alliés et partenaires ». En février de l’année suivante, la Russie envahit l’Ukraine.
Au cours de ses décennies au Congrès et à la Maison Blanche, Biden a affiné son approche : les conflits se déroulent à huis clos, mais constituent toujours une brèche ouverte pour des solutions. Il peut y avoir de nombreuses histoires sur ses rencontres et négociations avec d’autres personnalités, notamment avec Merkel et Scholz. Mais peu ont réussi à s’en sortir. Cela peut aussi être l’un des liens les plus importants avec ses hôtes. Qui l’honorent également pour cela.