Le premier jour des manifestations de masse prévues au Nigeria contre le gouvernement tourne à la violence. La police utilise des armes à feu et il y a des pillages.
ABUJA | Les manifestations nationales du 1er août contre le gouvernement du président Bola Tinubu se sont soldées par un bain de sang. Au moins 19 personnes sont mortes dans des affrontements entre manifestants et forces de sécurité jeudi soir. Plusieurs commissariats de police ont été vandalisés et des tentatives d’assaut contre des bâtiments publics ont été signalées.
Les manifestations étaient dirigées contre l’augmentation rapide du coût de la vie et la corruption croissante dans le pays le plus peuplé d’Afrique. Avec des slogans tels que « Mettre fin à la mauvaise gouvernance » et « Tinubu Must Go », les groupes de jeunes veulent continuer jusqu’au 10 août. Les manifestations incluaient également des appels à des réformes électorales et à une réduction des prix de l’électricité et du carburant.
Les gens sont descendus dans les rues non seulement dans la capitale Abuja, mais aussi dans d’autres grandes villes du pays : Benin City, Edo, Gombe, Gusau, Ibadan, Jos, Kaduna, Kano, Lagos, Maiduguri, Port Harcourt et Yenagoa. La circulation s’est effondrée partout et il y a eu des pillages et des actes de vandalisme. « Dans un pays comme le Nigeria, les manifestations sont aussi une opportunité pour les pilleurs et tous ceux qui veulent profiter des tensions », a déclaré Reno Omokri, ancien collaborateur de l’ancien président Goodluck Jonathan.
La police a utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser la foule, mais aurait également tiré à balles réelles. Six manifestants ont été abattus sur l’autoroute bloquée reliant la capitale Abuja au nord de la ville de Kaduna, qui compte plus d’un million d’habitants. Quatre personnes ont été tuées à Maiduguri, dans le nord-est du pays, et deux personnes ont été abattues dans la ville de Kano, au nord. Trois personnes ont également été renversées par une voiture de police à Kaduna. À Owerri, dans le sud-est du pays, la police a eu recours à la force armée pour empêcher des inconnus armés de prendre d’assaut la prison.
« Un soulèvement de masse, pas une protestation »
Le chef de la police nigériane, Kayode Adeolu Egbetokun, s’est montré critique en fin de journée. « Malheureusement, les événements survenus aujourd’hui dans certaines villes clés montrent qu’il ne s’agissait pas de protestations, mais plutôt d’un soulèvement de masse et de pillages », a-t-il déclaré. « Des Nigérians innocents ont été frappés par le chaos et leurs biens durement gagnés ont été détruits. Le but des émeutiers était de piller et de détruire.
Selon Egbetokum, toutes les unités de police du pays restent en état d’alerte jusqu’à nouvel ordre. Plusieurs États, dont Borno, Kano et Yobe, ont imposé des couvre-feux toute la journée.
À Borno, fief historique du groupe terroriste islamiste Boko Haram et de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), la journée de protestation a été éclipsée par un attentat terroriste : une bombe a explosé lors d’un rassemblement, quatre personnes sont mortes et 34 ont été grièvement blessées. , selon la police. La veille, au moins 16 personnes avaient été tuées lors d’une attaque sur un marché du village de Kawuri, dans l’État de Borno.