Belém/Brasilia. En réponse au nombre record d’incendies dans le nord du Brésil, le gouverneur de l’État amazonien du Pará, Helder Barbalho, a déclaré l’état d’urgence pour 180 jours et interdit tout usage du feu, y compris dans les habitations, dans tout le pays. Il s’agit d’une « mesure difficile mais nécessaire ».
Selon Barbalho, environ 3 300 incendies de forêt et de brousse ont été enregistrés au Pará en juillet. En août, il y en avait environ 6 600, soit 40 pour cent de plus que le même mois de l’année dernière. « La situation dramatique doit être contenue afin de protéger la vie et la nature », a déclaré le gouverneur.
Selon les données de l’Institut national de recherche spatiale, le Pará a enregistré près de 15 000 incendies depuis le début de l’année, seul l’État du Mato Grosso connaissant plus d’incendies avec environ 21 500.
Fin août, il y avait environ 59 000 incendies dans toute la région amazonienne, soit une augmentation d’environ 77 pour cent par rapport à l’année précédente. Environ 8 500 incendies ont été identifiés dans le paysage marécageux de plus en plus sec du Pantanal en 2024, dont environ 3 800 rien qu’au mois d’août.
Avec 1,246 millions de kilomètres carrés (plus que l’Afrique du Sud), le Pará est le deuxième plus grand État du Brésil en termes de superficie, et le Mato Grosso est le troisième avec 903 000 habitants. Dans les deux cas, la forte expansion de l’élevage, de la culture du maïs et du soja est la principale cause de la déforestation des forêts tropicales.
Dans le même temps, la Cour suprême fédérale a appelé le gouvernement fédéral à prendre des « mesures préventives et répressives » contre les incendies en Amazonie et au Pantanal au cours des 15 prochains jours avec la police fédérale, la police fédérale des routes, les forces armées et l’agence environnementale Ibama. La décision, qui permet également de contracter des emprunts supplémentaires pour couvrir les coûts associés, a été prise à la demande du parti à vocation écologique « Rede Sustentabilidade ».
Selon la protection civile de l’État, les incendies qui ont fait rage à l’intérieur de l’État de São Paulo pendant le week-end sont désormais éteints. Le gouverneur Tarcísio de Freitas a annoncé que les six derniers incendies avaient été éliminés lundi, grâce également à la pluie.
Auparavant, plus de 2 300 incendies se sont déclarés dans l’État en seulement trois jours, soit plus de sept fois plus qu’en août 2023 et le plus grand nombre depuis 1998. Selon la défense civile, plus de 800 habitants ont dû quitter leur domicile, 66 ont été blessés et deux sont morts.
Des images filmées par les habitants montraient un ciel couvert d’épaisses couches de fumée. Dimanche, le tapis de fumée s’est étendu sur des centaines de kilomètres dans les régions voisines du Midwest et a également assombri le ciel de la capitale Brasilia.
Selon le bureau de crise, environ 35 000 hectares de terres ont brûlé dans le Land. São Paulo est l’État le plus peuplé du Brésil avec 42 millions d’habitants, dont près de la moitié vivent dans la métropole du même nom.
Le gouvernement de l’État a déclaré vendredi soir l’état d’urgence dans 48 villes et municipalités, principalement dans le nord de l’État, dominé par l’agro-industrie, notamment dans les grandes villes de Riberão Preto et São José do Rio Preto. Il est valable 180 jours.
L’incendie a été combattu conjointement par des unités des gouvernements de l’État et fédéral, et l’armée fédérale a fourni quatre avions spéciaux. Environ 15 000 pompiers à plein temps et volontaires étaient en service, dont deux sont morts.
Selon le gouverneur et les experts environnementaux, trois facteurs principaux sont responsables de la propagation rapide des incendies : la sécheresse et la sécheresse sévère, les températures élevées et les vents violents. « Une combinaison explosive de facteurs », a déclaré de Freitas. Il a estimé les dégâts causés à plus d’un milliard de reais (environ 165 millions d’euros).
Selon le gouverneur de droite, des incendies criminels étaient également à l’œuvre. La police enquête et a jusqu’à présent arrêté six suspects.
Auparavant, la ministre fédérale de l’Environnement et du Changement climatique, Marina Silva, avait déclaré que les incendies à São Paulo étaient atypiques et nécessitaient une enquête.
L’agence environnementale Ibama a également fait appel à la police fédérale pour enquêter sur des activités criminelles présumées. « Presque tous les incendies au Brésil sont criminels », a déclaré le directeur d’Ibama, Rodrigo Agostinho. À São Paulo, on « soupçonne qu’elle a été organisée puisque les épidémies se sont produites pratiquement au même moment ».
Silva a noté que les habitants des régions de l’Amazonie, du Pantanal et du Cerrado, dans le Midwest, sont également menacés par la sécheresse et les incendies. Elle a lié les incendies aux effets du changement climatique, qui provoque des sécheresses plus extrêmes et des températures plus élevées. « Les échecs de plus de 30 ans nous font payer un prix élevé. Le changement climatique est déjà une réalité », a déclaré le ministre.