Au vu des otages à Gaza, l'ambiance à l'égard de la fête juive de Pourim en Israël est déprimée. Mais un message biblique semble plus important que jamais.
TEL AVIV | Einav ne s'est pas habillé. Avec sa fille de trois ans dans les bras, elle regarde une foule de fêtards rassemblés autour d'un des bars du marché du Carmel à Tel Aviv. La fille d'Einav regarde avec fascination les danseurs habillés en elfes des forêts, Batman et Harry Potter, chantant et buvant entre les étals du marché. «Je me sens déchirée», dit sa mère. « Pourim est la fête de la joie, mais avec la guerre et les otages toujours à Gaza, la tristesse est partout. »
Il serait normalement difficile de traverser le marché le vendredi soir précédant Pourim. Cette fois, cependant, seuls quelques-uns sont venus célébrer. Cela fait presque six mois que des milliers de membres du Hamas ont franchi la frontière avec la bande de Gaza et commis des massacres faisant environ 1 200 morts dans les villes frontalières israéliennes. Malgré une contre-offensive brutale, l'armée israélienne n'a jusqu'à présent ni réussi à détruire le Hamas ni à ramener la plupart des otages. La guerre éclipse les célébrations par ailleurs exubérantes de Pourim à travers le pays.
« Nous nous habillerons encore demain en petit groupe », explique Einav. « Parce que Pourim est aussi la fête de l'espoir. » Elle est au courant de la nouvelle d'une famine imminente à Gaza et que, selon les informations palestiniennes, plus de 30 000 Palestiniens ont été tués. Mais elle a seulement lu cette semaine qu'un sondage montrait que 70 pour cent des Palestiniens approuvaient toujours l'attaque du Hamas. «Je n'ai aucun sentiment pour elle», dit Einav. « Je suis désolé pour les 30 pour cent restants, je ne veux pas de guerre. » L'enquête a été publiée mercredi dernier par l'institut palestinien de recherche sur l'opinion publique PCPSR en collaboration avec la Fondation Konrad Adenauer. Les chercheurs soulignent que les prospections n'ont pas été possibles dans toutes les parties de la bande côtière en raison des combats en cours.
Un peu plus loin dans la rue du marché, Orel et Dvir sont debout avec du shawarma et de la bière. Les militaires de 20 ans portent leur fusil d'assaut sur les épaules et sont tout excités. « Bien sûr, nous allons nous habiller et faire la fête », déclare Orel. « Nous devons retourner à l'armée dimanche, c'est notre chance de nous vider la tête. » Son ami Dvir l'interrompt : « Dites que nous pensons aussi aux otages. » Orel devient un instant sérieux. « Nous avons aussi perdu des amis dans cette guerre », dit-il.
Pourim est célébré avec beaucoup d'alcool et de costumes
Les célébrations de Pourim en Israël sont généralement les fêtes juives les plus exubérantes. L'histoire biblique du sauvetage des Juifs persans d'un massacre est commémorée. Selon le Livre d’Esther, son grand vizir Haman conseille au roi perse Assuérus de tuer tous les Juifs de son empire. Le plan est contrecarré par Esther, qui parvient à dissuader le roi du plan.
Le sauvetage miraculeux est célébré à Pourim, entre autres, en buvant autant d'alcool qu'on ne peut plus distinguer le méchant Haman du bon Mardochée, le cousin d'Ester. Les Juifs ultra-orthodoxes, en particulier, prennent ce commandement très au sérieux et se boivent parfois jusqu'à devenir insensibles.
Traditionnellement, de grands défilés avec des chars et des costumes élaborés ont lieu dans plusieurs villes israéliennes. Toutefois, Tel Aviv et Holon les avaient déjà annulées à l'avance, par égard pour les proches des otages et des soldats tombés au combat. Le maire de Jérusalem, Moshe Lion, a également décidé jeudi de limiter au moins les célébrations officielles après une rencontre avec les proches des personnes enlevées. Le défilé devrait avoir lieu sous une forme réduite mardi.
L'histoire de Pourim est également omniprésente samedi soir sur la place des otages devant le musée d'art de Tel Aviv. Des milliers de manifestants réclament un accord pour la libération des otages lors de deux rassemblements et protestent contre le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
En espérant un miracle de Pourim
Jusqu'à samedi, une délégation israélienne à Doha, la capitale qatarie, négociait avec le Hamas par l'intermédiaire de médiateurs. Selon un reportage de la Douzième chaîne, Israël a accepté une proposition de compromis des représentants américains, qui doit maintenant être approuvée par le Hamas.
« Nous prions pour que Pourim nous apporte le revirement miraculeux dont nous avons désespérément besoin », déclare sur scène à Tel Aviv Tamar Tzohar, la grand-mère d'Omer Neutra, toujours coincé à Gaza. Nadav Rudaeff, le fils de Lior Rudaeff, toujours détenu à Gaza, a ajouté : « Nous n'avons plus de nouvelles de notre père depuis le 7 octobre, nous avons besoin d'un accord ».
Même si les informations du ministère de la Santé de la bande de Gaza, dirigé par le Hamas, ne peuvent pas être vérifiées de manière indépendante, les dizaines de milliers de personnes tuées et blessées à Gaza cette année donnent également de l’importance au nouveau chapitre sombre de l’histoire de Pourim. Selon le récit biblique, le sauvetage de la destruction est suivi d'une contre-attaque au cours de laquelle les Juifs sauvés attaquent leurs adversaires et tuent des dizaines de milliers de personnes.
Même si les événements ne sont pas historiquement documentés et que le dernier chapitre est souvent laissé de côté dans le récit folklorique de Pourim, notamment pour les enfants, Yehuda Kurtzer, directeur du centre de recherche juif Schalom Hartman Institute, s'est exprimé dans une interview à la chaîne de télévision américaine NPR. en faveur de le lire et de réfléchir aux conséquences.
Que signifie avoir le pouvoir à sa disposition ?
Selon lui, nombreux sont ceux qui se sentent actuellement vulnérables et attaqués en Israël dans la première partie de l’histoire. «Le pouvoir dont ils disposent est celui avec lequel ils se défendent», explique Kurtzer.
Le neuvième chapitre montre également ce que signifie avoir réellement le pouvoir à sa disposition. Selon lui, l'ordre de Pourim de s'enivrer jusqu'à ce que le bien et le mal ne soient plus reconnaissables ne sert pas seulement à ajouter de la joie à la fête. « Cela montre également que la frontière entre les deux n'est souvent pas aussi claire qu'on le souhaiterait. »