Championnat d’Europe de football : l’accès d’arrogance obscène de Jude Bellingham – L’UEFA enquête sur la star mondiale anglaise

Grâce à ses plus grandes stars, l’équipe fragile d’Angleterre, composée de plusieurs milliards, s’est sauvée de justesse d’une sortie embarrassante du Championnat d’Europe en huitièmes de finale. Mais ce pragmatisme proche du gouffre peut-il vraiment suffire à concrétiser le grand rêve ?

A 19h54, ce match de football n’aurait plus dû être joué. À 19h54, la prochaine grande nation du football après l’Italie aurait dû accepter sa propre désintégration. Contre la fureur gigantesque des adeptes désespérés. Mais à 19h54, la jambe de Jude Bellingham s’est envolée dans les airs et a envoyé le ballon dans le but slovaque sur un coup de pied latéral – 1-1, rédemption. Le plus gros embarras de ce Championnat d’Europe a été évité de peu par les Anglais, leur superstar, en huitièmes de finale. L’honnête David était sur le point de réduire en ruines Goliath, parfois incroyablement faible, à Gelsenkirchen. Quelle histoire cela aurait été, parmi tous les endroits de « Gelsenkörken » qui ont suscité tant d’enthousiasme.

Mais dès la cinquième minute des arrêts de jeu, Bellingham arrive. En réalité, il n’y avait aucune bonne raison pour ces longues minutes supplémentaires. Mais l’Angleterre s’en fichait. Le lion rugissait fort, la star mondiale du Real Madrid se tenait monumentalement devant les tribunes, de l’autre côté les maillots blancs s’envolaient des corps tremblants. Chaque Anglais cherchait sa propre façon de faire face à la folie des « Gelsenkörken ».

Jusqu’à la 95e minute, le football anglais était en ruine. La condition de l’équipe est similaire à celle du pays. C’est une déchéance difficilement acceptable. Comme l’a fulminé un journaliste de la patrie du football, ils avaient joué ensemble dans la ville des décharges. La « merde » suivante était ce que l’expert critique Gary Lineker avait déjà jugé après le deuxième match des Trois Lions dans ce tournoi. Il y a un grand désespoir dans le pays. Le titre est ici. 58 années de souffrance devraient enfin prendre fin. Mais actuellement, la thérapie contre la douleur ne fonctionne pas. Le football anglais provoque de graves souffrances. Mentalement et physiquement. Les superstars de l’entraîneur Gareth Southgate parcourent le terrain cruellement au point d’en devenir insupportables. Est-ce encore du pragmatisme ou est-ce simplement catastrophique et choquant ?

Les supporters du pays ont pris leur décision. Vous ne pouvez (plus) rien faire avec le plan de Southgate. Après la finale de groupe contre la Slovénie (0-0), des coupes de bière volaient dans sa direction et il se faisait huer. En gentleman qu’il est, il a embrassé la colère à bras ouverts. Lorsque son nom a été annoncé pour la première fois par le commentateur du stade ce dimanche soir, environ 30 minutes avant le coup d’envoi, de forts sifflets ont retenti. Lorsqu’il s’est rendu sur le banc avant le coup d’envoi, il les a applaudis. Cette courtoisie a été ignorée. Southgate, n’allez pas trop loin, la seule chose qui aide à concilier les choses est le titre. Et c’est ce qu’il veut. Il veut offrir au pays un cadeau en tant qu’entraîneur qu’il n’a pas réussi à réaliser en tant que joueur. En 1996, il fut le héros tragique des Championnats d’Europe à domicile. Il a raté le penalty avant qu’Andreas Möller ne marque pour la victoire de l’équipe DFB.

« Priez gratuitement »

Et Southgate a amené avec lui une équipe monstrueuse en Allemagne pour cette entreprise. La valeur marchande de l’offre est de 1,5 milliard d’euros. A titre de comparaison : l’équipe DFB vaut un peu plus de la moitié (831 millions). Les Français, deuxième grand favori pour le titre, sont également à la traîne avec 1,23 milliard. Mais aussi gigantesques que soient les valeurs individuelles, l’Angleterre apparaît absurdement amateur. Après 25 minutes, la Slovaquie a embarrassé la défense des Trois Lions. Ivan Schranz, 30 ans, du Slavia Prague, qui vaut à peu près autant que l’orteil gauche de la star mondiale Bellingham (deux millions d’euros), a couru dans l’espace ouvert, a été parfaitement servi, a poussé devant Marc Guehi et a terminé en toute confiance. L’Angleterre était choquée. Le gardien Jordan Pickford s’est plaint comme un chauffeur de taxi dans le trafic londonien, criant à Dieu et au monde.

La sainte autorité avait déjà été un point de contact important avant le match. « Prière gratuite » a proposé à un petit groupe des prières gratuites. Plusieurs supporters en ont profité, fermant les yeux, se tenant la main, priant pour une bonne défense et de bonnes attaques. Était-ce un pieux contre-mouvement envers l’entraîneur ? Pas clair. Mais il y avait évidemment des problèmes de transmission. Un jeu de football classique : beaucoup de temps s’écoule entre l’envoi et la réception de messages. Ce soir-là, il a fallu attendre la 95e minute. Le dieu du football avait choisi Bellingham comme émissaire. « Jude fait ce que fait Jude. Quel but incroyable », a déclaré le capitaine Harry Kane : « Je pense que c’était l’un des meilleurs buts de l’histoire de notre pays. » « Tout ce qu’il touche se transforme en or », s’est réjouie la BBC. Le « Daily Mail » a écrit sur les « rois du retour » – et Lineker a déclaré sur X : « C’est pour ça qu’il est une superstar. Juuuuuuude. » Le choix de ce grand comparatif révèle la grande libération des lions.

Ils ont joué au moins les 45 premières minutes comme un chat enchaîné dans un zoo. Léthargique, sans ambition de faire de grandes choses. Il y a aussi eu de mauvaises passes qui ne peuvent être expliquées. Le ballon n’a été amené au coéquipier que sur quelques mètres. Les flancs ont navigué vers le nirvana. Même les joueurs de Schalke qui souffrent depuis longtemps ont été étonnés du manque de football que les meilleurs joueurs du monde ont apporté (ou non) sur le terrain. John Stones, par ailleurs un spécialiste très apprécié du Manchester City de Pep Guardiola, était complètement désespéré et parfois insouciant. Il cherchait des partenaires de jeu, mais ceux-ci se cachaient intelligemment. C’est tout simplement stupide que ce jeu ne s’appelle pas cache-cache, mais football. Phil Foden, le meilleur joueur de Premier League, n’osait pratiquement rien faire. Bukayo Saka ne lui était en aucun cas inférieur. Ils ont mordu les dents contre un homme comme Peter Pekarik, l’ancien spécialiste du Hertha, au chômage depuis le 1er juillet et à la retraite depuis longtemps. C’était vraiment difficile à croire. Kieran Tripper a encore moins réussi. Kane n’a pas eu lieu. La liste continue. Le Sun l’a ensuite qualifié de « 95 minutes d’embarras insupportable ».

Pas de profondeur, pas de largeur, pas de rythme, pas de courage

Southgate a enduré cela avec indifférence. Parfois, il se levait d’un bond et applaudissait, mais il n’apportait pas beaucoup plus d’émotion ni de coaching actif. Contrairement à l’entraîneur national Julian Nagelsmann samedi contre le Danemark, il a balayé sa zone d’entraînement en mode haute tension. Comme un lion en proie. Southgate, en revanche, a tout donné. En Angleterre, on désespère. Le fait que l’Angleterre ait déjà dû surmonter plusieurs situations critiques au moment de la défaite 1-0 a fait monter de plus en plus la colère dans les tribunes. Alors que Guehi et Stones se passaient encore le ballon sans passion après 30 minutes, comme si l’équipe menait d’un mile et attendait juste la fin, un grand chœur de sifflets a éclaté. Southgate a réagi et s’est levé. Mais son anglais ne trouvait aucune solution. Comment pourrait-il être sans profondeur, sans largeur, sans vitesse, sans courage ? Gary Neville, ancien joueur national et désormais expert, s’est plaint : « Il n’est pas réaliste de croire qu’avec notre style de jeu, vous puissiez survivre à un tournoi pendant un mois. » Mais ils sont toujours en vie.

En seconde période, l’entraîneur a laissé tomber ses lions de la chaîne. Mais au début, ils ne savaient pas quoi faire de leur liberté retrouvée. Tel un jeune chat lors de sa première promenade dans le jardin, ils avancent lentement à tâtons, découvrant peu à peu leur nouveau territoire. Les Slovaques furent poussés de plus en plus profondément, mais eurent rarement des problèmes pour défendre les flancs anglais, qui échouèrent souvent. Comme il n’y avait rien d’autre de surprenant, ils ne furent pas pris au dépourvu. Cependant, la pression est devenue de plus en plus gigantesque et la résistance de moins en moins. Declan Rice, six hommes en colère, a martelé le ballon sur le poteau dix minutes seulement avant le coup de sifflet final, Kane a mis le rebond dessus, Foden a coulé au sol là où se trouvait l’Angleterre.

Et pendant que le match se poursuivait, sans aucune raison apparente, la star mondiale « morte » a frappé les Slovaques en plein cœur – et comment. Avant le match, Bellingham a annoncé à quel point il était épuisé par cette longue saison. Mais il découvre quand même un pourcentage de batterie restant quelque part avant que son moteur ne s’effondre. C’est un combat contre lui-même, contre son corps fatigué. Dans son grand mécontentement, il a tendance à faire des gestes désobligeants envers sa propre équipe et l’arbitre. Il y a là quelques airs et grâces désagréables. Après le but, il s’est non seulement présenté comme un héros, mais il a également célébré avec un geste obscène de « saisir les balles » – une attaque d’arrogance inutile. L’UEFA a ouvert une procédure disciplinaire le lendemain. Si Bellingham est puni, il pourrait subir des conséquences pour les prochains quarts de finale.

« Qui d’autre?! »

Cette Angleterre se sauve tout au long du tournoi grâce à sa classe individuelle. Et encore et encore, Bellingham doit y remédier, jouant si épuisé, ayant l’air si désespéré, étant attaqué et pourtant toujours se relevant. Une fois de plus dans le « trou de merde » de Gelsenkirchen, avec lequel les supporters anglais se sont depuis longtemps réconciliés après leur première fureur et où Bellingham, grâce à son passé au BVB, est devenu un grand héros au mauvais endroit. Il avait déjà marqué ici contre la Serbie. « Jude est là où il est pour une raison. Il est capable de choses comme ça, il le fait à l’entraînement. Je l’attendais de lui », a déclaré le défunt remplaçant Ivan Toney. Le sauveteur lui-même a avoué : « Je suis heureux. Vous devriez profiter de toutes les occasions qui s’offrent à vous. »

Après son coup de pied latéral, cependant, il était moins réservé, selon les lecteurs labiaux, il a dit : « Qui d’autre ?! » Et lorsqu’on lui a demandé qui écrivait les scénarios de ses drames, il a répondu : « Moi ! » Pour Bellingham, la question de savoir qui est le meilleur ne doit évidemment être résolue que par lui-même. Mais il n’a pas été le seul protagoniste du sauvetage spectaculaire de la patrie chancelante. Dès le début de la prolongation, Kane marquait de la tête. L’Angleterre a tourné librement. Le miracle, qui autrement aurait été une honte, a été réalisé. Après le coup de sifflet final de l’arbitre, les choses s’échauffent. L’entraîneur slovaque Franceso Calzona a bousculé chaleureusement Declan Rice. On dit que de gros mots ont été prononcés.

Southgate, dont la vie en tant qu’entraîneur national était en jeu, avait sa propre vision des choses : « Je n’ai jamais eu le sentiment que ce soir serait la fin de notre tournoi. » Cependant, les images qu’il a livrées par la suite parlaient un tout autre langage. Il a mis beaucoup de temps à aimer ses héros. Bellingham, Kane et peu importe leur nom. Les fans ont crié « Sweet Caroline » depuis leurs corps libérés dans le stade et ont ensuite fredonné « Hey Jude » sur le chemin de la piste. Vos prières ont été exaucées. Samedi, c’est contre la Suisse. La Suisse qui a finalement abandonné l’Italie à son propre effondrement.